第799章 799【操之过急】
姜晔面色冷峻地坐在那里，看似还能维持冷静，但是以林之文对这位四皇子的了解，他此刻只怕已经惊怒到了极致。
字条里的内容虽短，其中包含的信息已经足够两人推断出当前的局势。
钱德禄是东宫奉御太监，也是这桩惊天大案目前唯一的钦犯，因为他的指控导致太子身陷囹圄。姜晔虽然还不清楚案子的细节，却也知道薛淮和韩金等人正在倾力调查钱德禄的底细，如今他们在城内找到钱德禄的隐蔽窝点，说不定能快速厘清此案的真相，然而对于姜晔来说，钱德禄窝藏的赃物里面出现一尊来自南洋吕宋的金像，足以让姜晔陷入万劫不复的境地。
他只看了一眼，立刻便能从金像联想到自己身上，而对南洋事务十分了解的薛淮也能想到，宫里的父皇更不会忽略。
林之文又看了一遍字条，开口问道：「王爷，这消息是否可靠？」
「可靠。」
姜晔简短地回了两个字，并未详细解释。
林之文也没有多问，他虽是姜晔的心腹幕僚，却不会做出越界的举动，再者一个亲王有靖安司或者司礼监的消息渠道不足为奇。
他想了想，沉声道：「王爷且宽心，这种粗陋的栽赃陷害，陛下肯定不会当真。」
「是吗？」
姜晔幽幽道：「父皇已经选定太子，即便出了这么大的变故，他也没有苛责问罪，只是让太子禁足在东宫，又派出薛淮和韩金联手探查。万一，本王是说万一，父皇不想这件事继续拖下去，想要尽早解决还太子一个清白，那尊金像算不算瞌睡送来枕头？」
林之文面色骤变，压低声音道：「王爷，慎言啊！」
姜晔自嘲一笑，缓缓站了起来。
他从林之文手中拿回字条，丢进火盆里烧掉，继而道：「你恐怕不了解本王的父皇，他最讨厌不受控的麻烦，否则就宁党下面那些贪得无厌的官员，早就被他抄家灭族了。这几年他同意薛淮的开海之策，也不过是因为鞑靼大军兵临城下触动了他的逆鳞，他担心将来青史之上会留下恶名。」
「只要能给朝野上下一个交代，能让太子恢复名誉，不打乱他对朝局的安排和布置，你觉得他会在意一个普普通通的儿子？」
林之文哑口无言，虽然不敢相信，但他也不得不承认姜晔的推断有道理。
「就拿当初的京营弊案来说，你以为二哥真会让人害死那个叫刘炳坤的言官？不过是群情汹汹众怒难犯，父皇只好委屈一下二哥，用他的亲王之爵来平息纷乱，如今轮到本王头上，父皇也不会心软的。」姜晔呼出一口气，仿若自语道：「当然，父皇不会杀我，褫夺我的王爵废为庶人，让我去和二哥作个伴。等局势稳定下来之后，他肯定会让人继续查明真相，但是到时候已经和我无关，父皇绝对不可能承认自己做了错误的决断。」
林之文越听越害怕，他走进两步几近哀求道：「王爷，冷静一些！现在只是一尊金像而已，虽然这是南洋的器物，但未必一定和咱们闽粤海商有关，更牵连不到王爷身上！」
「你在害怕什么？」
姜晔有些不解地看著林之文，缓缓道：「你怕本王会被逼得造反？」
林之文一窒，暗道你连那些话都敢说出口，难不成还打算认命？
姜晔哂笑道：「就算本王有这个胆子，靠著王府几百亲卫就能杀进皇宫吗？更不必说，这些亲卫里不知被靖安司掺了多少沙子，本王若真那样做了，只怕连这条街都没出去就被拿下，届时本王必然会成为大燕历史上最大的笑话。」
「王爷，属下并无此意。」
林之文仍旧不敢放松，迟疑道：「那王爷打算怎么做？」
「本王什么都不会做，直到父皇派人来传召，只有这样才不会遂了幕后之人的意。」
姜晔眼中的愤怒和惶然悉数褪去，取而代之的是冷若冰霜的恨意，缓缓道：「本王这段时间有些羡慕老五，他原本是最容易被人利用的蠢货，谁知他竟然因祸得福，提早避开这个旋涡。本王也想像他一样，从此做个与世无争富贵一生的王爷，偏偏有人不让本王如愿，既如此，本王也只好贡献一份力量。」林之文暗暗松了一口气，立刻躬身道：「请王爷下令！」
姜晔看了一眼火盆中的灰烬，寒声道：「不论这是太子的苦肉计，还是旁人的嫁祸，他们都不该把本王扯进来。你马上出府联络其他人，动用我们在京城的所有力量，查清楚那尊金像的来历！」林之文双眼一亮，肃然道：「属下领命！」
未时二刻，西苑精舍。
薛淮、韩金和曾敏联袂而入，正在闭目养神的天子缓缓睁开眼，目光在三人面上扫过，最终落在曾敏手中那只紫檀木匣上。
「说吧。」
曾敏上前一步，将木匣轻轻放在御案上，打开匣盖露出那尊金光灿灿的吕宋神像，又将甜水巷密室中搜出的金银数额、丝绸瓷器等物件的清单，以及薛淮对金像来历的判断，一字不漏地禀报了一遍。听到吕宋二字，天子看向那尊金像，眼底掠过一抹厌憎。
「陛下。」
薛淮上前禀道：「臣等还未再度提审钱德禄，但是通过这间密室里藏匿的赃物来看，太子殿下的嫌疑初步洗清。据钱德禄的供述，太子殿下曾许诺他五万两白银，这一条和目前发现的证据完全不符，可谓自相矛盾。再者，太子殿下和南洋器物素来无关，他即便要笼络死士，也决不会用这种来历清晰极易追查的东西。」
「你说得不错。」
天子那双细长的眼睛盯著薛淮，缓缓道：「朕从一开始就不信太子会做这种事。他不是那样的人，也没有那个胆量。」
薛淮垂首。
天子站起身来，不再看御案上的金像，道：「既然不是太子，那便是魏王姜晔所为？」
曾敏和韩金也低下头，不敢答话。
他们心里很清楚，所谓证据只是给朝野上下看的，对于天子而言，怀疑不需要证据。
「曾敏，韩金。」
二人连忙应声。
「你们再去审一审钱德禄，另外把东宫从上到下查一遍，所有和钱德禄有关的人都不得漏过。」天子吩咐著，随即看向薛淮说道：「薛淮，随朕走走。」
三人相继领旨。
片刻过后，薛淮跟在天子的身后出了精舍，一路沿著湖堤来到琼华岛上，内侍和禁卫们远远跟著。岛上遍植奇花异木，虽已是深秋，却仍有不少常青的松柏点缀其间，与湖光山色相映成趣。岛中央建著一座三层高的八角亭，亭中设有一张石桌和四只石凳。
天子走到亭中坐下，静静地看著太液池上的波光粼粼，薛淮则安静地站在一旁。
「薛淮。」
「臣在。」
「给朕一个答案。」
听到这短短的六个字，薛淮稍作沉吟，谨慎地答道：「回陛下，太子殿下受人构陷，而今嫌疑又指向魏王殿下，若是从最朴素的获利者角度来分析，八皇子梁王殿下存在幕后指使的可能。」
天子似乎对这个答案并不意外，淡淡道：「为何不是太子的苦肉计？」
「因为动机不足。」
薛淮坦然道：「两位殿下就藩在即，太子殿下地位稳固，倘若他做出这些事就是为了扳倒另两位殿下，实乃多此一举。即便太子殿下能够达成目的，也会影响陛下对他的看法，至少会让陛下觉得他能力不足。」「那为何不是魏王姜晔？」
「那尊金像太过明显，明显到任何一个有经验的查案官员，都会立刻联想到魏王殿下与闽粤海商的关系。可若是魏王殿下真的做了这件事，他又怎会留下如此明显的破绽？除非这尊金像是别人放进去的，目的就是让魏王殿下成为替罪羊。」
「鹉蚌相争，渔翁得利。」
天子远眺湖面，面无表情地说道：「所以在你看来，梁王姜晏便是那个渔翁。」
薛淮应道：「臣认为，这世上最想看到太子与魏王两败俱伤的人，一定不是他们自己。」
天子不置可否，淡淡问道：「那你有没有证据证明这些事是姜晏做的？」
薛淮如实道：「暂时还没有。钱德禄看似慌张无措，其实是抱定必死之心的死士，哪怕密室被发现，他多半也不会松口。至于那尊金像，短时间内很难查清它和梁王殿下是否存在联系。」
天子微微颔首，继而轻声道：「那你有没有想过，这个渔翁未必是一个人。」
薛淮心头一跳，他若有所思地看著天子。
「朕在位二十五年，见过太多的人心叵测，也见过太多的阴谋算计。可朕渐渐发现有些局不是一个人能布出来的，而是一群人被大势压著推著，最终铤而走险狗急跳墙。」
天子笑了笑，双眼微眯道：「朕原本只是想帮太子消弭隐患，未料那些不见天日的蛇鼠之辈也会跳出来。如此也好，有些帐拖了二十多年，是该算清楚了。」
薛淮迟疑道：「陛下此言何意？」
天子转头看了薛淮一眼，徐徐道：「你之前对韩金说等一等，现在朕也告诉你再等一等，案子当然要继续查，但是不要把目光局限在某一个人身上。」
薛淮垂首道：「臣记下了。」
天子摆了摆手，看著前方说道：「去吧。」
薛淮躬身行礼告退。
天子依旧坐在亭中，静静地望著远方。
薛淮走出几步，忍不住回头看了一眼天子的背影。
那一瞬间，他忽然觉得这位看似日渐衰老的帝王，其实比任何人都清醒，也比任何人都孤独。孤家寡人，不外如是。
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