第37章 云破月来花弄影

　　宛贞随即帮芸娘披上一领云鹤纹帔子，芸娘攥着光滑柔软的帔子边儿说道：“夜风有些紧了，姨夫人可要加件衣服？”

　　卫夫人笑道：“我早晚餐霞吐纳，不似你们这般娇弱。”又看戏台上正演《回荆州》，孙尚香和刘备对坐着唱了许久，卫夫人继而说道：“这场戏无聊，不如到后面暖阁里避避风。”

　　芸娘知道卫夫人是在为自己着想，却不敢怙恩，推辞道：“才陪您出来，怎能自己偷闲。”说着，又往小桌上的暖炉里填了几片香炭。

　　卫夫人道：“你爹娘好福气，养了如此贴心的女孩儿。可怜天下父母心，你离家到此，他们还不知要怎样牵挂。”

　　芸娘拨弄炉灰的手一霎停住，好像那灰也变得凝涩，她低声道：“妾身的双亲已见背。”

　　卫夫人握住芸娘的手，幽幽长叹，柔声宽慰道：“你绝口不提父母，想必也是怕伤心，我早该猜到的。既然这样，更该好好追荐。看你言行，也不像白丁人家出身，现在宗祠何处？”

　　芸娘一时间也不会扯谎，只得模模糊糊回答，隐去了父亲的任所、原籍：“先父殉职于知县任上，独子年幼，不能扶灵柩回乡，坟茔犹在任地。后来县里也设了神主，年年有荐新。”

　　卫夫人面容哀戚，拉芸娘同席而坐，叹道：“当初我也有一女，可叹阴差阳错夭亡了，她若长成，也和你一般年纪。咱们都不需憾恨，我自把你当女儿看待。”她想起若是女儿健在，自己也未必会心灰意冷地走到和离的地步，于是揽过芸娘，两人泣作一团，幽幽咽咽，却都被鹿鸣馆那边的喝彩声淹没了。

　　芸娘的眼泪一半是为自身，一半是为卫夫人的遭遇。她虽想得到长辈疼爱，却不想被附赠与一个楚歈，心中挣扎。可正想到楚歈，便听到楚歈的声音自不远处传来：“姨母莫哭了，当心伤身。”

　　二人回头，见元秀推着楚歈入内，秋茗等一众人跟在后面。卫夫人连忙接过嘉会递来的帕子拭泪，又帮芸娘擦了擦两腮，自嘲道：“我们这叫‘同是天涯沦落人’，你是个粗枝大叶的男人，怎么知道内宅里的坎坷心酸，能哭出来还是好事呢。”又看了看元秀，半嗔半笑道：“是你这丫头去调救兵？”

　　元秀鞠着躬道：“若是一人哭我们丫头兴许能劝住，现在两个人哭，我们人小力薄，怎么分开两头轻重？还是二爷高妙，只一露面就好。”

　　卫夫人但笑不语，叫楚歈到自己跟前，把芸娘的手交到楚歈掌中，说道：“歈儿看人一向不错。你们年纪也不小了，更应知道惜福，眼下相互扶持才最是重要的。”

　　楚歈收起漫不经心的笑脸，看着芸娘，郑重点头，却让芸娘十分尴尬，眼神飘忽地回避着楚歈的目光，也不知该不该收回手，只能将就着把指尖半悬着点在楚歈的掌心里，胳膊紧张地绷着，片刻就又酸又麻。从楚歈手上传来的温度偏偏炙热得突兀，蜜蜂蜇人似的星星点点传满全身，最高的热度都聚在耳根后炸开。呜呼哀哉，她都不敢想自己的脸会红成什么样。

　　天下怎会有这样的接触？只需方寸之间的肌肤相亲，就把人的血液搅得发稠，也不需向外寻找解脱，一颗心先在自己的胡思乱想中迷了路，一时间空落落的，一时间却又似堵着无底的苦涩海水，还未等芸娘觉出个明白，楚歈却把手攥紧得更紧了。

　　看他们你侬我侬，也不知要拉扯到什么时候，元秀笑着打断道：“张娘子泪痕未消，当心吹潸了脸。”说话间，宛贞也会意，递上帕子，芸娘也抽回手去。

　　卫夫人知道元秀又在编排他们的笑话，顺着方才的话问道：“元秀，你怎么不嘱咐嘱咐我？”

　　元秀一本正经道：“夫人啊，咱们都在背风处，唯独二爷和张娘子坐在风口里。”

　　芸娘用帕子揾了揾残泪，轻声道：“你又乱讲了，几步之遥，哪里会一边有风，一边没风？”

　　元秀自后面扶着芸娘和楚歈的肩头，左右看了看，笑道：“当真没风吗？依奴婢看，二位可是满面春风呢！”

　　此言一出，哄堂大笑，楚歈一个昂藏七尺的男子也禁不住窘迫起来，更不用提芸娘。到底是卫夫人肯给人台阶下，笑道：“罢了罢了，宛贞搀着张娘子去匀面吧。”元秀又推着宛贞道：“好好好，不闹了，戏也唱完了，灯也燃尽了，月也下楼了，咱们呐也该回去了。”

　　于是在一片高歌宴罢的笑语里，芸娘随宛贞来到耳室，一边打水匀面，一边听宛贞叮咛道：“我的娘子，在洗墨斋时您何必提什么上元夫人？您不知她最看不惯这等人？”

　　芸娘叹气道：“我见了她，心里慌乱，也忘了避开她的忌讳。”

　　宛贞道：“若是别样人等，莫说叫‘上元夫人’了，便是叫‘瑶池金母’她也未必会嫌弃。只是她常说：‘太过热闹就是乱局的前兆，似那等‘今年欢笑复明年’的都是涸泽而渔的痴人，把那点儿福分都挥霍尽了，早晚要用苦泪来还。’所以煊赫一时的东西她都不愿亲近。”

　　芸娘暗想：“我倒乐得做个只顾眼下的‘痴人’，可惜不能。”忽的心念一转，自言自语道：“那她岂不是最不喜欢你们老爷。”

　　宛贞不可置否地看了眼芸娘，拧了拧眉眼，终没再说什么。

　　二人出了耳室，外面依旧银烛高烧，可是人已几乎散尽了，只剩几个洒扫的小丫头。方才人多时不觉得夜气如何，现在人影寥寥，秋风裹挟着萧索的残叶震响，一下子就换了天地。

　　石舫外竹柏森森，早有婆子抬着步辇等候了。芸娘登上步辇，走了半刻钟，却见四周景物都不甚熟悉，路径也不是原来的，连忙回头寻找宛贞和翠儿，问道：“这是回去的路吗？”

　　另一个面生的丫鬟道：“不是，正往二爷的葭玉馆去呢。”她本是楚歈身边的夏桡，也是今早在松风水月亭里嚼舌根的人。

　　芸娘强压着心头急火，说道：“怎么往那里去！”

　　夏桡勾了勾嘴，笑道：“娘子还用问这个？”

　　翠儿明白夏桡的皮里阳秋，怕她刻薄芸娘，暗中瞪了她一眼，回道：“娘子，是姨夫人让您去的，说二爷受了伤不该喝酒，叫您也去劝劝他，免得以后再犯。”

　　芸娘无话可说，软软地坐在步辇上，垂着头支颐沉思，恍惚间余光里白光耀晔，抬头一看，只见月下一片雪色芦花，真似空里流霜，一处精舍恰对着这琼花玉屑的世界，不用说便知是“葭玉馆”了。

　　迷迷糊糊进了房间，旁人都自觉掩门退下。芸娘只见陈设稀少，一张硬木条案，三五条直靠椅，一扇屏，一炉香，芦花的素辉透过窗棂映在水磨砖石上，倒是格外古雅修洁。

　　袅袅的沉香青烟后，楚歈正背对着房门欣赏墙上的《高士图》挂轴。听见芸娘进门，他扭头笑问：“方才的桂花可还喜欢？”

　　芸娘呆立在屏风下，讷讷道：“交给宛贞姐姐了，请她供在瓶里。”

　　经过刚刚在石舫里的调笑，她不敢直视楚歈，却听见楚歈轻笑一声，淡淡问道：“送你的琴可还喜欢？”

　　沉默片刻，芸娘道：“还没看，迟早要还你的。”

　　楚歈隔着薄纱帐似的青烟，无奈地看着芸娘，轻声道：“其实……你可以留下来。”

　　芸娘的心颤了一下，慌张道：“你说的是琴吧。那是你钟爱的，我不能……”

　　话到一半，楚歈打断了她的胡言乱语：“我说的是你。”

　　芸娘猛然抬起瑟缩的头，诧异地看向楚歈，嘴唇颤抖了半天，突然打起精神高声道：“卫夫人让我劝你不要喝酒，耽误腿伤，她担心……”她逐字背诵着一路上想好的措辞，盘算着交完差赶紧逃走。

　　楚歈长叹一声，又打断道：“你转移话题的方式未免过于拙劣。”

　　被当场戳破，芸娘自己都忍不住笑起来，哀哀道：“否则你要我怎么样呢？”

　　楚歈只是静静看着芸娘耍宝一般的独角戏，凉凉说道：“渝州的事我都知道了。”

　　芸娘顿时紧张起来，吞吞吐吐道：“你……知道了什么？”

　　楚歈笑笑，说道：“还能是什么，自然是刘家灭门的事。”还不等芸娘反应过来，他就从怀中掏出一个青布小包，冷不防地抛出。芸娘勉强接住，又听楚歈道：“你再解释一下这包里的东西。”

　　芸娘知道旧事被他抖落出来，心虚得脸色发白，颤巍巍拆开了青布包，一瞬间呼吸都停住了。包里不是别的，正是芸娘失落的那只嵌宝金钏！

　　她不敢置信地问道：“你怎么会有这个？难道……难道是渝州衙门的人找来了？”

　　楚歈摇头，掸了掸膝头绀青的袍料，诱导道：“再想想。”

　　芸娘已然胆寒，没心情和他打哑谜，抢步上前急迫地问道：“你快告诉我，到底是怎么了？”

　　楚歈神秘一笑，说道：“月昏之夜，嘉陵江边的牌楼下……你记起了吗？”

　　芸娘一听此语，怅然若失，抽着凉气倒退了几步，茫然地说道：“你……你就是那个重伤之人……”


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