第17章 当驱抱关救公子

　　芸娘听见葛大嫂的话，耳中顿时轰的一声炸开了，也不知葛大嫂脑中究竟走了多少弯路才得出“私奔”这个结论。

　　“方才你说什么‘躲风波’、‘不知往哪去’的时候，我就猜到个八成。你们私奔的套路和戏里演的一模一样嘛！我最喜欢看这样的戏码，如今发生在身边，想想都像在做梦！”葛大嫂摇着芸娘的手，乐不可支，原本蜡黄的脸上染开兴奋的红光。

　　芸娘哑口无言半晌，呆呆地说：“葛大嫂，您就是在做梦，我们真的不是私奔。”

　　“唉，就别藏着掖着了，”葛大嫂一边说，一边揶揄地看着二人的姿势，“膝盖都枕了，还能是什么关系。你说呢，老葛？”

　　一旁的葛大哥不停地打着瞌睡，上眼皮黏在下眼皮上，漫不经心地说：“关系不一般。”

　　芸娘闻言，赶紧把公子推开，站到很远的地方，划清界限，以示清白。

　　葛大嫂又弯下腰，笑眯眯地打量着平躺在地上的公子，赞赏地说道：“啧，长得不错，配得上我家小云。”

　　等等，我什么时候变成你家的了？芸娘发现自己的想象力和思维速度都点落伍，已经追不上葛大嫂的进程了。

　　“先生贵姓啊？”葛大嫂和蔼地问道。

　　公子依然双目紧闭，一副睡熟的样子。

　　葛大嫂看见他腿上裹着正骨的夹板，可怜道：“啧，腿都断了，一定是被王相国那样心狠的岳父给打的。你们放心，我救人救到底，送佛送到西，绝对帮你们小两口渡过难关。”

　　芸娘已经欲哭无泪，指着地上的公子说道：“大嫂，您真误会了，我都不认识他。”

　　谁知原本双目紧闭的公子竟睁开眼睛，答道：“大嫂真要帮我们？”

　　芸娘见他醒了，三步两步跑过去，急忙说道：“你醒了，太好了！快和人家解释一下，我们不是私奔的。”

　　可是公子根本没理她，接着说道：“我们要逃到周国去，可是过关隘时不方便露面，您可有办法？”

　　几个时辰后。清早，夙露沾衣，丰都县郊外，由西向东的盘山路上。

　　昨晚疯狂展示锁喉功的少年，小沈，背着一口齐人高的麻袋闷头走路，芸娘则不远不近地跟在后面，一边用裹在头上的白色长巾拭泪，一边往空中撒纸钱。这些道具都是从葛家夫妇那儿拿来的现成白事用品，芸娘临走时留下一些银钱，算是给主人家的报酬。

　　“把公子装进麻袋里，装成尸体运走。真想不到，那位什么葛大嫂居然会想出这么可笑的招数。”走在前面的小沈摇了摇头，抖落掉在头顶的纸钱，恨恨地说道。

　　芸娘装作哭丧的寡妇，正在全情投入地挤眼泪，突然听见小沈抱怨，便用装出来的哭腔奚落道：“更可笑的是，你家公子居然答应了，还连累我陪他一起演。”

　　“也不知道我家公子出了什么毛病，无端想起活出殡来。”小沈无奈道。

　　突然间，他背上的麻布袋震动了一下，藏在袋里装尸体的公子重重地打了小沈一拳。小沈踉跄了几步，瘪瘪嘴闭口不言。其实抛开脸上的伤疤不谈，小沈还是个俊俏的弱冠少年，只是那道缺憾太过醒目，令人望而生畏。

　　小沈回头，见芸娘怔怔地望着自己，问道：“看我做什么？我长得很吓人吧。”

　　“没有，我只是突然想起我弟弟，他现在也姓沈。”芸娘说道。

　　“等等，你不是姓云吗？难道是同母异父的弟弟？”小沈奇怪地问道。

　　“一言难尽，现在不是说这些的时候。”芸娘叹了口气，“你们家公子连出个门都偷偷摸摸的，该不会就是近日四处围捕的那个什么‘周国大人物’吧？”

　　小沈沉默良久，说道：“我要问过我家公子才能回答你，免得暴露身份。”

　　麻袋里又是一阵震动，小沈背上又挨了一拳。公子在麻袋里闷闷地说：“你这和直接承认了有什么区别，把脑子落在汴梁了是吗！”

　　芸娘想笑又不敢笑，她又想起今天稍早些时候，自己想趁机溜走，却被小沈抓回到那个公子面前，并被病歪歪的公子威逼利诱道：“小娘子若是配合我们，到周国后自有好处，若是不配合，呵呵……”他的话没说下去，可芸娘已经领会了余下的含义。

　　唉，也不知冲撞了哪路神仙！先是家破人亡，蒙冤下狱，逃出升天后又遇到这两个活太岁。芸娘虽然计划在离渝州远些的地方落脚，却从没想过奔赴周国。就凭现在兵荒马乱的局势，能不能活着走一遭都两说，何谈来日还乡报仇雪恨，洗清冤屈？

　　胡思乱想着，又走了一段。芸娘指着前方不远处说道：“你看，那里就是葛大嫂说过的丰都县码头，咱们从这里搭船，沿着长江顺流而下，就能离开蜀国。”

　　“可惜，还有一关要闯。”小沈看着来来往往的巡逻兵，皱着眉说道。

　　“不用怕，我们是有备而来。”说着，芸娘又开始装哭，一边叫着“我短命的死鬼啊”，一边把手上的纸钱洒得漫天飞舞。

　　前面的士兵正对着画像挨个检查登船的客人，唯恐有一点错漏。芸娘瞄了一眼，画像上的男子果然就是麻袋里装着的公子，因此心跳如擂鼓。她只希望登船的队伍长些，再长些，最好永远没有尽头。可是很快的，士兵们就走到了芸娘这里，见他二人相貌都与画像上的男子不符，便匆匆放行了，也没在意小沈背上的装尸体的麻袋。

　　正在二人暗自侥幸时，突然，身后有人叫住他们：“那个背死人的回来！打开你的麻袋看看。”

　　芸娘的手心里已全是汗水。她强迫自己镇定下来，回想着前天晚上黄氏的演技，也佯装大哭起来，还真挤出几滴眼泪来。

　　“军爷，这尸体是不能见三光的啊！您就可怜可怜我这短命的丈夫吧！可怜可怜我这苦命的寡妇吧！”

　　那士兵笑了笑，说道：“也好，那我就捅几刀，确定里面真是个死人！”说着，就抽出了腰间的佩刀，抬手就向麻袋刺去。

　　那士兵提着刀发狠地刺过来，却被小沈微微侧身躲过，一时间收刹不住，险些掉进江中。另外三个士兵将他扶起，凶着面孔、挽着袖子向小沈逼近。

　　芸娘见情势不妙，心想：“可不能让他们打起来，寡不敌众，小沈一个人绝对支缠不过四个对手，落败之后就要露馅。我本就有官司在身，再加上一条‘通敌叛国’的罪名，岂不是要死上两回？”

　　想到此处，芸娘抱着背水一战的决心，走到士兵身侧，回旋了几句：“军爷，这位背尸的小哥也不是故意的，他们这行也有些规矩，我们这些苦主又难缠，您就行行好，放我们过去吧。”

　　可这番劝说并没有什么效果，因为话刚讲到一半，双方已经开始动手了。四个士兵个个手持长刀，将小沈团团围住，虽然没什么章法，比不上小沈的拳脚游刃有余，可两拳难敌四脚，何况是四把刀？几个回合下来，士兵们渐渐占了上风，小沈既要与他们周旋，又要保护身后的麻袋里的公子，进退维谷，只能退缩到江边，一面背水，三面受敌。

　　此时，士兵们已经认定了小沈的麻袋里绝对有秘密，因此全都精神亢奋，只想着立功自效，一举成名，手上的刀锋愈加狠辣，纵然小沈防守得缜密，也负了些浅伤。

　　“有刀吗？”激战正酣的小沈冲着芸娘大喊。

　　芸娘想起随身行李里还有弟弟留下的刀，见眼下情势危急，二话不说，抡起胳膊将刀丢进了人堆里。就在刀刚刚脱手时，突然想起现在正是溜走的好时机，况且自己本来就是被挟持强迫的，此刻抛下他二人，独自远走，也不算背信弃义，于是连滚带爬地迈上渡船，连连催促船工离岸。

　　船工刚撑起篙杆，困在江边的小沈突然大喝一声：“接着！”芸娘一回头，只见那个装着公子的麻袋被抛在半空中，直直地向自己门面扑来。

　　开什么玩笑，怎么可能接得住啊！芸娘大吃一惊，下意识地偏过头去，抬起手做出推拒状。满船的人也惊呆了，谁都没想到会有这么一个庞然大物飞冲过来，都歪着身子躲避。

　　说时迟，那时快，那麻袋不偏不倚地扑进芸娘怀里。芸娘只觉着似有千钧万钧之力在推自己，全身吃不住劲，后背一仰，连同怀里的麻袋一起，翻着跟头滚进了江中。

　　只听得岸上士兵大喊：“掉下水了，快去捞！”

　　又有人喊：“浪太急了！”

　　芸娘只觉着冰冷的江水不住地灌进口鼻，刚从江面探出脑袋，又被后浪拍了下去，不多时便气力衰竭。失去意识前，只是哀叹，方才在山路上撒的纸钱竟都成了自己黄泉路上的买路钱。也罢，正好去陪陪琮儿、看看小如。

　　也不知过了多久，只觉得肺里一阵抽搐，猛咳几声，居然醒了。芸娘睁眼一看，自己正躺在一张靠墙的藤床上，左边拦着一块布帘，床尾围了几个人，背着光，模模糊糊的，此时都在喜悦地窃窃私语：

　　“醒了，醒了！”

　　“太好了，醒了。”

　　“你终于醒了啊，小云。”

　　芸娘定睛一看，居然是葛大嫂！这不是阴曹地府。

　　“这是……这是怎么回事？”芸娘浑身无力。

　　“你们三个刚出门，我就想到有些不妥。万一那些兵像戏里一样逞起凶恶来怎么办？所以我就赶着回了趟娘家，求叔叔、婶婶帮忙，”葛大嫂指了指身边的一对中年夫妻，“先守在下游，伺机而动，可巧你们真投江了，我们正好学《荆钗记》里的钱安抚，把你们双双救上来，你说传奇不传奇？”

　　芸娘心里虽然感激葛大嫂，可见她句句不离戏，当真是痴了，只得连连点头，说：“大恩不言谢，我张……”她险些把自己本姓说出去，连忙顺着读音改口道：“我丈夫和我一身一世感恩戴德！”

　　葛大嫂和她身后的中年夫妻都嗤嗤地笑了，说道：“正要给你个惊喜，你倒先自己招认了。你看这是谁。”说着，一拉悬着的布帘，藤床的左半边露了出来。

　　只见公子正瘫在床上，一脸生无可恋地看着芸娘，那因病而凹陷的双颊此时更显消瘦了。


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