第88章 反噬主人，养虎为患

她双腿一软，顺着冰冷铁栏滑坐在地，指尖发麻，胸口发闷。

连侯爷之女都无人相救，她一个边陲小吏的女儿，还有谁会踏进这扇门？

……

赵王府。

汉王朱高煦、赵王朱高燧都在。

兄弟俩坐在正厅，你一杯、我一盏，酒意渐浓。

上回生死一线之后，朱高煦像是变了个人，

近来常登赵王府门，拉着弟弟叙旧谈心，话里话外透着几分久违的热络。

朱高燧虽觉突兀，却也不好推拒，只得陪着饮、陪着笑。

几巡酒下肚，两人脸颊泛红，眼神已带三分迷离。

忽听门外靴声急促，两名锦衣卫疾步闯入，扑通跪在堂前。

“王爷，属下有急事禀报！”

朱高燧脸色一沉，手中酒杯“啪”地拍在案上，酒液四溅：

“瞎了？没见本王正陪汉王喝酒么？”

二人对视一眼，咬牙硬着头皮接话：

“回王爷，纪纲回来了！刚在闹市当街抓走一名女子！”

朱高燧正要为朱高煦斟酒的手一顿，眉头倏然拧紧。

纪纲怎会突然返京？

这几月他不在，锦衣卫大小事务全由自己代管。

他这一回来，兵符印信、侦缉大权，怕是要一分不少收回去。

锦衣卫虽琐事缠身，却是实打实的利刃。

眼下边关无战事，老爷子早把他们兄弟的兵权尽数收回。

若再丢了锦衣卫，手里真就只剩空名号了。

得设法攥紧这把刀，绝不能松手。

“知道了。纪纲回来，随他去。”他挥挥手，语气轻描淡写。

那锦衣卫迟疑片刻，终于又开口：“王爷，那女子被拖走时，一路嘶喊一个名字——朱高爔。属下揣测，她极可能与燕王殿下有关。”

朱姓虽广，但“高爔”二字并用者寥寥无几。

尤其“燕王”这个封号，乃高皇帝亲赐，天下仅此一人。

僭越者，斩立决。

一听牵扯燕王，朱高煦与朱高燧目光齐刷刷一凛，锐如刀锋。

“那女子长什么模样？”

地上那人略一回想，答道：

“回王爷，容貌出众，穿戴华贵，不像应天本地人；说话带着云南口音，字字清晰。”

云南口音？

应天距云南千里之遥，而老四——确是刚从云南回京不久。

八九不离十，是他在那边结识的女子。

朱高燧侧过脸，看向朱高煦：

“二哥，我记得，你跟纪纲素来交情不浅？”

朱高煦摇头。

“那都是陈年旧账了，当年纪纲刚坐上锦衣卫指挥使的位子，干的又是这种四处树敌的差事，根基浅得很，巴不得攀上我这根高枝，好借我的名号压人、办事。”

“可这几年，老爷子用他越来越得心应手，他手里攥的权柄也一日重过一日，渐渐地，连正眼都不大瞧我了。往年过年，他必亲自登门，礼数周全；如今倒好，别说上门，连个信儿都吝于递。”

“更麻烦的是，他手上沾的血太黑，迟早要翻车。”

朱高燧摆摆手，示意那名锦衣卫退下。

接着一把揽住老二的肩膀，话里有话地问：

“二哥，你这次回京，三千营的兵符——爹收回去没？”

朱高煦一愣，满头雾水。

前脚还在说纪纲，后脚怎么就跳到兵符上了？

但他还是点头应道：

“当然收回去了。眼下又没战事，除却轮值戍守的几支营队，其余兵符全在老爷子手里攥着呢。”

朱高燧慢悠悠接上一句：

“这么一来，咱们兄弟俩兜里，就只剩锦衣卫这一块牌子了。”

朱高煦脸色骤然一沉，心头猛地一亮——听懂了。

“老三，你打的是这个主意？”

朱高燧顺手抄起他的酒杯，塞回他手里，声音压得低而阴冷：

“二哥，手里没实权，夜里都睡不踏实啊。大哥那边呢？太子府出身的官儿，早把六部、内阁、通政司塞得满满当当——三杨是他的老班底，六部尚书半数是他门生。”

“咱们若两手空空，不光自己心里发毛，底下那些跟咱们混饭吃的，也得掂量掂量，到底该往哪边站。”

“皇位之争，向来是刀尖舔血的活儿——押对了，一步登天；押错了，连骨头渣子都剩不下。朝堂上那帮人，个个是人精，谁肯拿身家性命赌两个光杆王爷？”

“再说纪纲——那是条疯狗，还是一条养不熟、反咬主人的疯狗，早晚得反噬。”

朱高煦仍有些犹豫：

“你是想让老四替咱们除了这条疯狗？可万一他察觉咱们在借刀杀人……咱们俩怕是要吃不了兜着走。”

朱高燧嗤笑一声，翻了个白眼：

“你真当老四是个糊涂蛋？看不出咱们这点弯弯绕？”

“老爷子这些年，借他刀砍的人还少吗？你以为老四心里没数？”

“他清楚得很，只是那些人确实该死，才睁一只眼、闭一只眼罢了。”

“当年蓝玉那老匹夫，不就是跟老爷子不对付？老爷子偏带着老四撞上门去，明里暗里推一把，让他亲手把蓝玉踩进泥里。”

“要是那姑娘真和老四有牵连，不用咱们开口，老四自己就会撕了纪纲这条疯狗。”

“咱们要做的，不过是把事儿捅到他眼皮底下。”

他们若是亲自去纪纲那儿要人，哪怕他再跋扈，两位亲王登门，他也得乖乖交人。

到那时，老四反倒不好追责——毕竟人已放了，火气再大也无从发作。

可若换成老四亲自登门讨人，那可就热闹了。

老爷子用人，向来不拘一格——只要能为朝廷出力，哪怕出身寒微、性情乖戾，他也敢用。

唯独一种人，老爷子碰都不碰：

得罪老四的。

用这种人，不是自己往枪口上撞吗？

纪纲一旦惹上老四，别说重掌锦衣卫大权，只怕连这身飞鱼服都保不住。

表面看，朱高煦是长兄，可真论起心思透亮、眼光长远，朱高燧远比他看得深、想得透。

皇宫，尚书房。

纪纲踏进院门时，正撞见一名锦衣卫从尚书房里走出来。

那人一见纪纲，立刻垂首抱拳，声音压得极低：

“属下参见指挥使大人。”

纪纲下巴一扬，眼皮都没抬一下，径直迈步进了门。

那锦衣卫眸光一闪，没作声，转身便走。

纪纲心里其实还惦着刚带回府的那个美人，可回到应天，头等大事仍是面圣复命。

他再狂，也不敢拿脑袋开玩笑。

“臣锦衣卫指挥使纪纲，恭请皇上圣躬万福。”

朱棣搁下朱笔，淡淡道：

“朕安。平身。”

纪纲起身，开始禀报此番南下的查案结果。

“启禀陛下，福州沿海‘棺商勾结’一案，已有定论。”

“福州知府王安，并未与当地商人沆瀣一气。其家徒四壁，确系遭人构陷。臣已锁拿主谋，在福州就地审结，画押具结。”

其实王安非但有问题，且罪证如山。

太祖高皇帝当年立下铁律：片板不得下海。

可王安被商贾重金买通，非但纵容海上走私，竟还将官船私借牟利，只换一笔笔厚得惊人的好处费。

要知道，当下最精良的舟楫，永远出自内廷匠作——民间船只，根本没法跟官造比。

王安拿一艘船换银子，商人们自然抢着应承。

短短数年，他已吞下金山银海。

可王安早把纪纲喂饱。于是纪纲在福州随便拎出个倒霉蛋，一顿棍棒伺候，硬生生按出个“认罪供状”，替王安顶了雷。

他一边回话，一边悄悄抬眼，瞄着朱棣的脸色。

朱棣面沉如水，毫无波澜——显然，这结果，他并不买账。

纪纲心里也清楚，自己在福州耗了那么久，就端出这点货色，实在难交代。

所以来之前，他早已备好另一张底牌。

“陛下，臣在福州，还查到了建文帝的蛛丝马迹。”

朱棣眼皮微掀，目光陡然锐利起来：

“哦？细细讲来。”

纪纲将这一瞬神色，尽数收入眼底。

他虽是靖难之役后期才投到朱棣麾下，可这些年早已成了朱棣最倚重的耳目之一。

建文帝的去向，始终是朱棣心头悬着的一把利刃。

“臣在福州查访时，亲眼见一人身着明黄蟒袍，率一众穿绯袍、青袍的旧吏登船出海，踪迹杳然。”

“臣断定，那蟒袍之人便是建文帝——朝廷寻了十余年无果，只因人早不在中土，飘零海外去了。”

朱棣眉峰一压，指节在案上轻轻一叩。

“朕晓得了。你即刻遣得力人手，再赴福州细查，不得有误。退下吧。”

纪纲听罢，后背一松，紧绷的肩头悄然卸了力。

总算糊弄过去了。

想到离家已逾一年，宅中那几位娇妻美妾正翘首盼归，茶凉了又续，香燃了又添……

他嘴角一翘，哼起半截小调，步子轻快得像踩着云，晃晃悠悠出了宫门。

纪纲刚走，朱棣脸上最后一丝温色也倏然褪尽。

这已是第三次宽纵他了。

此人回京第一天，便在应天大街纵马扬鞭，当街掳走一名民女，强押入府。

锦衣卫密报早已呈到案前，字字如刀。

如今竟还敢拿建文帝做幌子，想蒙混过关、转移视线？

若非朱棣早知建文藏身大宁，怕真要被他这番话牵着鼻子走了。

恶犬若龇牙反噬主人，留着，不过是养虎为患。


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