第99章 声爆响，气浪激荡
应天城外林影幢幢，三道裹在玄色长袍里的身影悄然伫立。
不多时，一道黑影翻过巍峨城墙，疾步而来——正是蓝田。
他早与铁秀英混入应天，这些日子潜行于市井坊间，刺探消息、联络旧部。
蓝田单膝触地，垂首低声道：“蓝田，叩见陛下。”
朱允炆轻轻抬手：“起来。”
随即问：“秀英人呢？”
蓝田挠了挠后颈，声音发虚：“这个……秀英昨日出门后，至今未归。”
“不过，咱们的人已尽数潜入城中，只待万国大典开场，便可一举救出皇后、太后与皇子。”
朱允炆颔首：“好。你先回去候命，有动静，自会传信。”
蓝田抱拳退下。
朱允炆负手而立，遥望远处沉睡的应天城——它静卧如一头酣眠的雄狮，脊背起伏，隐含雷霆。
他久久凝望，喉头微动：“应天啊……阔别多年。这一局翻盘，成败，就在三天之后。”
朱棣离了燕王府，并未返宫，径直折向鸡鸣寺。
近来，他日日必至，风雨无阻。
但无论去得多晚，从不在寺中留宿——怕夜里梦见那些不该醒来的旧事。
有时只默默坐在老和尚身侧，枯坐一个时辰，茶凉也不饮一口；
有时对坐弈棋，落子无声，满盘黑白，竟似无需言语。
两人之间，早已不必约定，自有默契流淌。
两个加起来逾百岁的男人，用沉默酿出了最醇厚的交情。
姚广孝是朱棣的知己，朱棣亦是姚广孝的伯乐。
彼此托付半生，才撑起今日这煌煌永乐气象。
朱棣心里清楚：老和尚的日子，不多了。
太祖废丞相，削权柄；而永乐一朝，却有一位披着袈裟、不戴冠冕的真正宰辅——
黑衣宰相，姚广孝。
世人未必知晓，大明许多关乎国运的决断，皆出自这位老僧之口：
立太子、定太孙、迁都顺天、修《永乐大典》……桩桩件件，朱棣每每拿不定主意，必来此间，听他一言。
朱棣推门而入时，姚广孝已将棋枰摆好，青瓷茶盏里热气尚袅。
可今日朱棣无心对弈，只挨着蒲团坐下，絮絮说起自己的四个儿子。
“老和尚，我这辈子，就这四个儿子。比我爹少得多，可我偏觉得，比他强。”
“我这四个崽子，加起来，胜过我爹所有儿子。”
“老大仁厚，守成有余，抠门到一文钱掰八瓣花。可若把江山交他手里？呵，永乐大典？停！迁都？免谈！连修条官道，他都得盘算三年。”
“老二老三，天生战骨，七八岁就随我上阵杀敌，剿北元、镇边关，功在社稷。可太爱争功，性子烈得像两把未淬火的刀——真坐上龙椅，怕是要把天下再打个天翻地覆，百姓又得遭殃。”
“老四嘛……不提也罢。古往今来，独一份的人物。可指望他登基？不如盼我多活二十年。”
“个个都好，个个又都难堪大任……难啊。”
姚广孝垂眸捻珠，佛珠在掌心缓缓转动，静听朱棣这些零零碎碎、似醉非醉的话。
待他话音落下，才自怀中取出两本奏疏，轻轻推至朱棣面前。
他清楚，朱棣这是在逼他开口，替自己定下江山后继之人。
朱棣心悬两难，迟迟无法落子，只盼他能一语点破迷局。
朱棣捏着那封无名奏疏，眉峰微蹙，声音低沉：“这东西，打哪儿来的？”
姚广孝缓缓吐纳，目光如钉，直刺朱棣双目。
“此乃臣早年未遇陛下之前，随恩师夜观星象、推演国运所留手稿——以黄道十二宫为纲，断大明百年气数，共见三劫。”
“辛丑之变，飞龙腾霄，太子暴薨，山河倾覆，终归陛下之手。”
“庚寅之变，龙争于野，玄黄浸血，骨肉相残于宫墙之内，禁苑染赤。”
“甲午再变，白龙潜渊九载，亢极而坠，堕地成殇，血复溅于深宫，仇雠绵延不绝。”
“朱氏杀机未歇，陛下子孙之手，仍将染至亲之血。”
“不止子孙，子孙之子孙，亦复如是。”
朱棣喉结一滚，呼吸骤然粗重，眼底寒光迸射，杀意翻涌。
他抬脚猛踹，香炉轰然倾倒。
火星四溅，青烟乱窜，檀香灰烬泼洒满地。
“荒谬！纯属妖言惑众！朕的血脉，岂会自相残戮？”
他的儿子，他的后人，可以马革裹尸于边关，却绝不能横死于自家刀锋之下。
否则，九泉之下，何颜面见太祖高皇帝？
姚广孝轻轻摇头。
“陛下莫急。此推演，止于洪武十七年之前。”
洪武十七年——风调雨顺之年，更是朱棣命格逆转之始。
那一年，第四子朱高爔降生应天，紫气漫天。
朱棣瞳孔一缩，死死盯住姚广孝。
“你这话……什么意思？‘止于洪武十七年之前’？”
姚广孝起身，执壶倾茶，水珠滴落，嗤嗤几声，将余烬尽数浇熄。
“因那一年，大明龙气所化金龙，与自九霄垂落的浩荡紫气盘绕相融，自此之后，天机混沌，非人力可测。”
紫气滔天？
朱棣心头一震——想起来了。
朱高爔出生那夜，应天城上空金龙长吟、金凤清唳，万道紫气破虚而至，将龙凤尽染为紫金之色，最终汇入坤宁宫产房之中。
姚广孝话中之意，分明是在说：大明气运之枢，已系于老四一身。
朱棣信之不疑。
可气运所系，并非等同于帝位所归。
哪怕另立储君，只要朱氏正统不坠，国祚依旧可续。
朱棣真正要问的，从来不是这个。
“你先前亲口断言，瞻基身负真龙命格。如今呢？这命格，可还完整？国运难窥，他一人命数，总该还能推得出来吧？”
朱瞻基，是朱棣捧在掌心养大的孙子，这点无人质疑。
若论亲厚，在朱家第三代中，无人能出其右——连瞾儿也比不上。
并非朱棣不爱瞾儿，而是瞻基伴驾十余载，朝夕不离；瞾儿归来不过数月，情分尚浅，冷暖自知。
姚广孝淡然一笑。
“数月前，皇孙命格尚全；而今……只剩半格。”
半格？
真龙命格，竟可劈作两半？
有便是有，无便是无，怎会剩下一半？
那另一半，又落于谁手？
朱棣心头早已浮起一个名字。
——是瞾儿尚未决意夺嫡？还是……已然悄然承接？
“瞻基那半格命格，去了何处？”
姚广孝抬手，指向壁上悬着的那柄将军剑。
此剑乃朱棣亲手送入此室，硬搁在案头，说是镇宅辟邪，夜里好安眠。
朱棣眸光一闪，豁然彻悟。
也好，当不得天子，做一员虎将，亦不失忠勇本色。
他沉默伫立，背影凝重。
姚广孝转身踱至柜前，取出那件洗得泛灰的袈裟，缓缓披上。
再行至朱棣对面，双手合十，深深一揖——姿态谦恭，一如当年鸡鸣寺初逢。
“陛下，臣去之后，鸡鸣寺即刻闭门谢客。臣寿数将尽，另有一封密奏，是写给燕王殿下的，请陛下择机转呈。”
“臣一生造孽甚多，怕是死后难见佛陀；纵堕阿鼻地狱，万劫不复，亦无悔。”
“臣姚广孝，叩祝大明万世不朽！”
朱棣望着眼前这位须发尽雪、形销骨立的老僧。
脑中却蓦然闪过初遇时那个疯癫和尚，摇着蒲扇，咧嘴一笑：“贫僧送陛下一顶白帽子——‘皇’字拆开，不正是‘白’加‘王’么？”
鼻尖一酸，眼眶发热。
他蜷腿抱膝，仰头怔怔望着梁上蛛网，喉头哽咽，竟不知从何说起。
那一夜，朱棣未曾离去。直至翌日破晓，天光将明，才踏出山门，悄然回宫。
他走之后，鸡鸣寺朱漆大门砰然合拢，再不许香客入内。
万国大典前一日，朱高爔此前放出的信鹰掠空而返。
朱高爔伸臂迎鹰，任它稳稳落于腕间。取下竹筒，抽出密信略扫一眼，唇角无声扬起。
他抬手轻招，玄一应声而至。
“府外情形如何？”
玄一俯首：“正如殿下所料，这两日府邸周遭暗流涌动，虽掩藏极深，仍被玄卫识破踪迹。”
朱高爔指尖轻叩案面，示意玄一附耳上前，低声交代数语。
随后提笔疾书，将纸条卷紧，重置入竹筒，扬手放鹰。
足尖猛蹬地面——
轰然一声爆响，气浪激荡！
燕王府百步之内，屋瓦微震，行人纷纷驻足，齐齐望向王府方向。
只见一道雪白人影凌空而起，骤然爆燃成赤焰翻腾的火团，撕裂长空，直射北天尽头。
街巷间的百姓愣在原地，使劲眨着眼、搓着太阳穴，只当是日头晃眼，自己眼花了。
可也有几人面色陡然发紧，飞快交换一个眼神，转身便隐入人群，走得悄无声息。
为让应天城里建文一系的人看得真切，朱高爔压低身形，贴着屋脊疾掠而过。
那一日，整座应天城上空，都掠过一颗灼灼燃烧的赤色流星——亮得刺眼，烫得人心慌。
城外驻守的朱允炆，自然也抬眼望见了。
但他并未动身入城，只是静立原地，像一尊石像般默然守候。
这一等，便是整整半日，直等到暮色四合，才听见马蹄如雷滚近。
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