第102章 千年世家，一夜断根
胡善祥讲起尚仪局里谁偷藏话本被罚抄《女诫》三百遍，谁因打翻御膳被罚跪冰砖三个时辰；孙若微则说起江南水匪如何用芦苇编假人骗官军，塞外驼队怎么靠听沙鸣辨吉凶……
久别重逢，话匣子一打开，便收不住。
聊着聊着，窗外日头已斜成一道金边，眼看就要沉进西山。
胡善祥抬眼望了望天色，起身理了理袖口：“姐姐，我该走了，明日再来看你。”
孙若微点点头，嘴角弯了弯，那弧度却淡得像未落笔的墨痕。
临到嘴边，她还是问出了那句：“蔓茵，永乐郡主……你可熟？”
胡善祥眨眨眼：“燕王的掌珠嘛，怎么？”
孙若微顿了顿，把真相咽了回去，只含糊笑道：“前些日子总听人提起，随口一问。”
胡善祥歪着头想了想，声音轻快：“那丫头啊，瞧着傻乎乎的，说话直愣愣，可谁也不敢惹她。孔家那桩事你还记得吧？孔宣在酒席上多说了两句闲话，第二天，整个曲阜孔氏就被抄得片瓦不留——千年世家，一夜断根。”
“我们这些扫地的宫女听说后，羡慕得眼都红了：要是自己也有这么个爹，骂人都不用自己开口，风一吹，仇家就倒。”
孙若微垂眸听着，目光追着胡善祥的背影，直到她走到门边。
忽地开口：“蔓茵，今晚……别去万国大典的场地。”
那地方今夜必是杀机暗涌，血气蒸腾。
她不想蔓茵沾上一丝腥风。
胡善祥掩唇轻笑：“哎哟，姐姐，进了宫，哪轮得到我挑地方？不过今晚我在尚仪局值夜，倒是清静。”
国宾馆外，周仓焦灼得像热锅上的蚂蚁，在石阶上来回踱步，鞋底都快磨穿了。
万国大典的请柬，比龙肝凤髓还稀罕，早被炒成天价。大明各地的商贾，为抢一张薄纸打得头破血流。
这场宴席，堪称大明权贵云集之最——更要命的是，头一回准许商籍入场。
对这群腰缠万贯却抬不起头的商人来说，这哪是赴宴？分明是鲤鱼跃龙门的跳板！
但凡有点家底的，谁肯错过？
周仓虽富甲西南，偏生来晚一步，请柬早已一扫而空。
他前日撞见个侥幸抢到请柬的绸缎商，当场掏出一百万两白银，对方眼皮都不眨一下，只摇着头走人。
碰壁无数，他只得巴巴赶来求岷王朱楩。
远远瞧见朱楩带着三名护卫跨出门槛，周仓一个箭步冲上前，嗓音都劈了叉：
“殿下！殿下！小人实在弄不到请柬，您行行好，赏个小名额吧！”
这可是泼天富贵，他咬碎牙也不愿撒手。
他盘算着，这几日与朱楩也算混了个脸熟，兴许能借个护卫的空缺混进去。
可朱楩是谁？狐狸窝里长大的，一眼就看穿他肚子里几根弯肠。
要是寻常的酒宴茶会，推脱也就推脱了，可这回是万国大典——天底下最要紧的场面。
各国使节齐聚一堂，他朱楩身为大明亲王，若真领着个商贾混进去，成何体统？传出去岂不叫人笑掉大牙？
更何况，上回汪三金那桩腌臜事才刚平息，谁知道这些商人肚子里揣着什么鬼主意？稍有不慎，就可能惹出泼天祸事。
为几两银子冒这么大风险，实在蠢得离谱。
朱楩眼皮都没抬一下，直接掐灭了周仓的念想。
“免开尊口。本王麾下侍卫名册早已呈报内廷，一个缺额都挪不动。”
周仓心头一紧——自己连话都没出口，竟已被岷王一眼看穿，登时慌了神，额角沁出细汗。
“岷王殿下！您在云南时明明亲口应允过小人的！”
朱楩脸色骤然沉落，像乌云压城，声音也冷得刺骨：
“本王答应过你什么？只说‘给你机会’，可没许你踏进大典半步！机会摆在眼前，你自己抓不住，反倒来怪谁？”
他眸中寒光一闪，凌厉如刀。这周仓，怕是真把几句客套当了真，竟敢蹬着梯子往上爬了？
周仓被那目光钉在原地，脊背发凉，腰杆不自觉矮了半截，声音也软成了棉花：
“殿下恕罪！是小人一时昏了头，胡言乱语，绝无冒犯之意！”
朱楩正欲再斥，身后忽传来一声清亮少年音：
“十八叔，谁惹您动这么大气？”
他回头一瞧，果然是宁王世子朱磐烒，带着三名随从立在阶下。
朱楩立刻敛去冷意，换上一副温煦笑意：
“嗐，不过是个没请帖的商人，想蹭个名额罢了。”
朱磐烒目光淡淡扫过周仓汗津津的脸，未置一词。
在他们这些宗室眼里，商贾之流，不过是流水席上的浮沫，掀不起风浪。
倒是他身后一名护卫随口接了句：
“想要请帖？去宫门蹲着就是——碰上急用钱的贵人，高价买一张，比求谁都快。”
周仓脑子“嗡”地一响，如醍醐灌顶！
对啊！此刻能出入宫门的，哪个不是持帖而来的显贵？只要银子够硬，未必买不到！
他当即朝那护卫深深一揖：
“多谢兄台点拨！今日仓促，明日定携厚礼登门致谢！”
话音未落，人已转身疾步而去，鞋底几乎擦起火星子。
朱楩怔了一瞬，目光落在那护卫身上——此人谈笑自若，面不改色，偏生一双眼亮得惊人，灼灼如星，竟让他心头微动，似曾相识……
“盘赋啊，”他笑着问，“你这护卫哪儿寻来的？倒有些意思。”
朱磐烒眉梢一跳，差点脱口道出实情。可后颈忽地一凉，仿佛有道目光无声刺来，他喉头一滚，忙堆起笑：
“十八叔，这是我爹的旧部。他近来身子不爽利，没法赴典，临时借我使唤几天。”
朱楩颔首，不再深究。
“行了，时辰不早，咱们这就入宫吧。”
……
周仓果真蹲守宫门，咬牙砸出一百五十万两白银，换来一张朱砂印痕鲜亮、烫金纹路清晰的请帖。
他指尖摩挲着那张薄纸，心口直抽抽，像被剜走一块肉。
可转念一想：里头坐着的是大明最顶尖的权柄人物，随便攀上一个，十年生意都不用愁。
这点银子，值！再翻一倍，也值！
他挺直腰背，昂首阔步至宫门前，将请帖递向守卫。
正欲迈步，却被横亘眼前的长矛生生拦住。
周仓脸一黑：“请帖都验过了，还拦我作甚？”
他笃定这帖子千真万确——付钱前反复验了三遍，连边角磨损、火漆印记都与别家商贾手中那张一模一样。
守卫合上请帖，搁在案上，语气平板无波：
“凡商籍者入宫，须经搜检。防的就是你们夹带违禁之物，惊扰贵人。”
周仓眼底怒火一闪，可对上守卫那张毫无表情的脸，终究咽下一口闷气，垂手站定。
双臂僵硬抬起，任由对方上下翻查，屈辱感如针扎进骨头缝里。
这时，汪三金携汪曼青缓步而来。
汪曼青一眼瞥见周仓被按着搜身，嘴角立刻翘起，语带讥诮：
“哟，这不是周大东家？怎么，连进门都要验货啦？”
她还记得周仓那晚连夜卷铺盖逃客栈的怂样，心里早把他钉死在“小人”二字上。
周仓一见她竟跟在汪三金身边，又是一愣——这丫头不是早被锦衣卫指挥使纪纲亲自提走了么？怎又活蹦乱跳回来了？
莫非……是玩腻了，随手丢回来的？
脑中念头翻腾，嘴上却毫不示弱：
“你待会儿，也得挨这一遭。”
汪三金轻轻拽了女儿袖子，示意噤声。随即从怀中取出一张请帖，递了过去。
周仓眯眼一看，唇角顿时勾起一抹阴笑——单帖单人，规矩铁板钉钉，汪家父女俩，注定要当场难堪。
谁知下一刻，守卫收下请帖，非但未拦，反而躬身让路，连声道“请”，将两人一并迎了进去！
周仓如遭雷击，当场僵在原地，眼珠子差点瞪出眶外。
这算哪门子道理？还能挑着人放行？
一股血气直冲头顶，他跨前一步，嗓音嘶哑：
“凭什么查我，不查他们？一张请帖只能进一人，他们俩是怎么进去的？你们这是擅离职守，徇私枉法！”
他梗着脖子，把胸脯拍得山响：
“我可是岷王殿下面前挂过号的人！今儿若不给个交代，我立马去寻殿下，让他亲自问问你们，这差是怎么当的！”
到了这会儿，周仓仍死死攥着朱楩的名号不放。
可他不过是个跑商贩货的，守门的兵卒哪会拿正眼瞧他？
就算搬出朱楩的名头，那些人照样眼皮都不抬一下，嘴角一撇，满是讥诮：
“你算哪根葱？也配跟人家比？”
“睁大你的狗眼看清楚——人家手里攥的是燕王殿下亲笔手书的邀帖，墨迹未干，名字都端端正正印在上面；你那张纸？呵，连个署名都没有，顶多是市井小贩塞来的末等请柬！”
“来啊！给我上下翻查三遍，里外扒透，一根头发丝儿都不能漏！”
阎王好见，小鬼难缠；宰相门前七品官，何况这是皇城根下的午门？
这些当值禁卫，腰杆硬、手面宽，收拾一个没靠山的商人，还不跟捏死只蚂蚁似的？
最后周仓被放行时，衣襟撕裂、袖口绽线，靴子一只歪斜，整个人灰头土脸，活像刚从泥坑里捞出来的。
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