第139章 血债，必须血偿
他昨夜已密令锦衣卫快马赴曲阜，封宅锁路，防着孔家人卷财潜逃。
今晨朝会，他刚抛出“土地国有”四字，满殿鸦雀无声。
本以为总有不开眼的跳出来搅局，好让他当场斩首立威，先在应天撕开一道口子。
可这死寂太反常了——静得像坟地刮风，叫人脊梁骨发凉。
果然，一名锦衣卫撞开殿门，扑通跪倒，额角全是汗：“皇上！应天城门出大事了！械斗酿命案，死人了！”
朱棣眉峰一拧：“什么？”
“回禀陛下，全因一群农夫堵门闹事，守卫劝阻不成，反被围攻……现已有守卫横尸当场！”
朱棣脸霎时沉如墨砚，背手踱步，袍角翻飞。
“好！好得很！”
“昨夜城门就被围得水泄不通，兵部为何至今无一纸急报？方宾——你给朕说清楚！”
方宾硬着头皮出列，话早编好了：“启禀圣上，不过是一群乡野愚民坐在城门外，既非敌寇，亦无兵刃，臣……下属便未当作要务呈报。”
“待散朝之后，臣即严查放人入城的守将，定斩不饶！”
一句句，滴水不漏，责任推得干干净净。
朱棣一脚踹翻香炉，铜鼎轰然倾倒，香灰漫天扬起。
他胸膛剧烈起伏，冷笑一声：“呵……怪不得今日满朝文武都哑了嗓子，原是在这儿候着朕呢。”
“许久没拿你们的骨头磨刀了，莫非真当朕的刀，锈了？”
他目光如冰锥扫过阶下群臣，人人垂首缩颈，连呼吸都屏住了。
“朱高煦！朱高燧！朱瞻基！”
“儿臣在！”
“即刻调锦衣卫与京营兵马，速去城门——稳住场面，救下活口！”
“遵旨！”
叔侄三人转身疾步而出，铠甲铿锵，马蹄踏碎宫砖。
他们直扑应天城门，铁甲森然的军士迅速合围，将躁动的人群死死箍在中央。
朱瞻基抬手举铳，朝天连放三响——
“砰！砰！砰！”
震耳欲聋的爆鸣炸开，人群一滞，齐齐抬头望来。
朱高燧和朱高煦趁机挤入乱阵，拖出几具尚有余温的守卫尸体，又抢出昏厥的林虎。
可惜，除林虎尚存一息，其余守卫皆已断气，脖颈歪斜，血浸透了甲胄。
朱高煦盯着地上横陈的尸身，眼底腾起一股黑焰。
这些守卒，全是应天大营轮值的老兵，哪个没在塞外雪地里熬过命？没在倭寇刀口下拼过活？
如今竟死在这帮乌合之众手里！
他指节捏得咔响，唰地拔剑出鞘，寒光劈开人缝，径直朝那群煽风点火的刁民走去。
血债，必须血偿。
朱高燧刚探完林虎脉搏，一抬眼，老二已掠出十步开外。
他猛起身追上，横臂拦住：“二哥！不可动手！那些人，动不得！”
朱高煦手腕一震，甩开胳膊，眸中冷光如刀：“我兄弟的命，就白撂在这儿了？朝廷给他们田、减赋、开仓放粮，他们不谢恩，反屠我守军？”
“反了！真是反到骨子里了！老四说得对极了——”
“顺服的是良民，抗命的是贼寇！”
“今日，我就替死去的弟兄，斩了这群乱民！”
“老三，让开！再拦，休怪我不认你这个弟弟！”
朱高燧脑仁直跳，一把攥住朱高煦的胳膊，死死箍住他肩膀，生怕他一个热血上头就冲出去。
“二哥，你先稳住！这帮人分明是被人推着往前拱的，就等你挥拳呢！”
“眼下局面已经火烧眉毛了——城外聚起的人群早破万了，应天城门还敞着，咱们这边稍一动刀兵，立刻有人翻墙报信，不出半个时辰，全城百姓就得掀了屋顶！”
“这篓子，谁也兜不住啊！”
“当务之急，是先把火苗摁下去，账，以后慢慢算。”
朱高燧语速飞快，字字砸在点子上，替朱高煦捋清了眼前的乱麻。
朱高煦胸口起伏渐渐平缓，额角青筋却仍突突跳着。
就在今早朝堂上刚宣完“土地收归国有”的旨意，应天城里转眼就炸了锅。
明摆着——有人提前嗅到风声，连夜串连、分发火把、喊口号，把一场散兵游勇式的骚动，硬生生操练成了阵仗。
另一头，朱瞻基端坐马上，声音清亮却不失威压，朝人群朗声道：
“我是皇孙朱瞻基！所有人，即刻放下手中兵器，静候朝廷裁处！”
“我再说一遍——放下兵器，原地待命！”
“再不听令，休怪军法无情！”
话音未落，身后甲士齐刷刷挺矛向前，寒刃如林，冷光刺眼。最前排几个百姓下意识缩脖后撤，脚跟蹭着青砖直打滑。
可没过几息，人群里忽地爆出一声嘶吼：
“怕什么？地没了，命还能活几天？退一步，不过是多喘几口气罢了！”
“要拿地？先踏过老子的尸首！”
这话像火星溅进干柴堆——众人眼睛都红了。没地，拿什么交租？拿什么养娃奉老？今日若不敢争，回去只能坐等饿殍填沟！
方才退开的人又咬牙逼上前，有人裤脚几乎扫到了矛尖上。
朱瞻基眉心一拧，忙抬手示意：“且慢！诸位莫信谣言——朝廷收回旧地，是为了重划良田、增配份地！往后日子，只会更宽裕！”
一边说，他一边朝亲兵悄然摆手，示意缓缓后撤半步——人挤人，枪尖离脸不过三尺，万一谁被推搡一下撞上去，就是一条活生生的命！
他尽量放软嗓音，说得恳切，像拉家常般解释新政本意。
可他那张未脱稚气的脸，终究镇不住这群面朝黄土背朝天的汉子。
“哄鬼呢！这些年加征的‘火耗’‘折色’‘预征’，哪回不是甜言蜜语开头？”
“现在画饼充饥，回头分地时又得掏‘勘界费’‘契税’‘屯垦银’！”
“听说要打兀良哈？哼，八成是借打仗名头，往咱骨头缝里刮油水！”
朱瞻基瞳孔骤缩，目光如钩扫向声源——可人浪翻涌，黑压压一片，哪还寻得见那人影？
情绪再度被撩拨起来，人群如潮水般又往前涌了一截。
暗处，刘明斜倚断墙，嘴角微扬，指尖慢条斯理掸了掸袖口浮灰。
看吧，这就是民心——看似柔弱，实则刀架脖子都不敢真砍。
朱瞻基面色发沉，正欲挥手再退。
一道低沉嗓音劈开喧嚣，不疾不徐，却字字钉入耳膜：
“全军听令——握紧长矛，向前，三步。”
声不高，却似惊雷滚过整条街巷，连哭嚎的孩童都霎时噤声。
朱瞻基猛地侧身望去。
只见四叔朱高爔并肩立于街口，瞾儿随行身侧，袍角在风里纹丝不动。
朱高爔边走边对瞾儿道：
“瞾儿，你看清楚——人善被人欺，马弱遭人骑。”
“放到皇权之上，更是如此。”
“君王若一味示弱，百姓便以为软可欺；可百姓又何尝真正懂朝局？他们只认眼前一亩三分地，只信耳边几句煽动话，稍有风吹草动，便成燎原之势。”
“此时若再让步，这条利国利民的政令，便永无落地之日。”
“而今后但凡触动既得利益的章程，他们都会照此法子，用血肉之躯来堵宫门、拦圣驾。”
“瞾儿，换作是你，如何破局？”
在他眼里，这场骚动不过是一群赤手空拳者，拿性命当筹码，妄图逼掌权者低头——荒唐得令人发笑。
可这荒唐，却是瞾儿将来登极必经的一课。不如趁此，让她看清：所谓仁政，有时须以铁腕奠基。
长痛与短痛之间，你选哪一端？
“我选政令落地。”瞾儿答得干脆，不带一丝犹疑。
但朱高爔要她明白的，从来不是答案本身。
围住人群的士兵齐刷刷踏前三步，矛尖森然前指，动作如一人所出。
刘明额角沁出细汗，悄然抹去。
果然如传言所言——燕王出手，从不拖泥带水。
一句话，便将主动权夺回掌中，把他逼到悬崖边上。
他朝身旁亲信飞快使了个眼色，示意再鼓噪一次。
那人刚张嘴——
朱高爔已再度开口，声如裂帛：
“最后通牒——即刻退出城门，饶尔不死。”
自他现身，场中空气陡然一凝。
官军腰杆挺直，眼神凌厉；百姓心头发紧，连咳嗽都压低了声。
谁不知燕王当年在朝堂上拔剑斩佞臣？又怎会怕他们这些手无寸铁的布衣？
七朱高爔撂下最后通牒后，几个心虚胆怯的百姓再也扛不住那股沉甸甸的压迫感，转身就想溜出这风口浪尖——
守在四周的甲士压根没拦，只默默向两侧一撤，让出条窄缝，任他们仓皇离去。
中原人素来惯于随大流：一人抬脚迈出去，后头便有人犹犹豫豫跟着挪步，再接着是三三两两、成群结队……眨眼工夫，人群就像退潮般簌簌散开。
说句实在话，若今日朱高爔没亲临应天，单靠朱瞻基与朱高煦两人，真未必镇得住这群躁动的乡民。
毕竟屠戮数千手无寸铁的百姓——这罪名，谁敢背？谁又担得起？
可偏偏，朱高爔就在当场。想让他让半步？休想。
如今大明的国运，早已紧紧系在瞾儿一人身上。
凡挡路者，他必斩草除根，不留余地，不讲情面，不问缘由。
土地清丈势在必行。那些盘踞乡里、吸髓噬血的豪强劣绅，留着何用？
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