第272章 望风归附

吕虔兵败巨野，仅以身免，狼狈逃回昌邑老巢，身边只剩下不足三千残兵败将，而且人人带伤，士气低落到了极点。
彭超自刎下邳的消息，如同最凛冽的北风，瞬间刮遍了整个中原东部。
陈到的安民之师与王大山的破军铁骑，如同两把无坚不摧的铁钳，不仅粉碎了中原最大的两股割据势力，更将“顺昌逆亡”的冰冷现实，赤裸裸地摆在了所有仍在观望、犹豫、或是心怀侥幸的中小诸侯面前。
恐慌，如同瘟疫，以前所未有的速度，在中原残余的割据势力中蔓延。
“连彭超、吕虔都败了……败得如此之快，如此之惨……”
“陈到、王大山用兵如神，更可怕的是那萧宸的治军和安民手段……所到之处，百姓竟有箪食壶浆之势！”
“只诛首恶，胁从不问……开仓放粮，恢复秩序……这哪是单纯打仗？这分明是收买人心，釜底抽薪啊！”
“咱们这点兵马，这点地盘，够寒渊军塞牙缝吗？继续打下去，别说争霸，能不能活命都是问题！”
“可……可若是投降，那萧宸心狠手辣，吞并荆楚时楚王的下场……他会放过我们吗？”
“蠢！没看到檄文和实际做法吗？萧宸要的是迅速平定中原，减少损耗。
他需要树立‘吊民伐罪，不嗜杀’的形象，以安新附之地民心，也做给南方的吴、蜀看！杀彭超、吕虔，是立威，是铲除最大障碍。
对我们这些小鱼小虾，只要诚心归附，献上土地兵马，他大概率不会赶尽杀绝，甚至可能给个虚衔，养起来！”
“不错，楚王那是主动抵抗，其子献地，不也得了‘归义侯’的爵位，在神京荣养吗？总比身死族灭强！”
“听说豫州南部那些投降的郡守、县令，只要没大恶，不少都被留用，甚至原职安置！陈到、王大山军中，也收纳了不少降卒！”
“机不可失，时不再来！等寒渊军兵临城下，咱们就成了‘负隅顽抗’的‘首恶’，那时再想投降，只怕就晚了！”
各种议论、权衡、恐惧、算计，在中原剩余的州郡、坞堡、军镇中激烈地进行着。
萧宸的军事威慑、政治分化、经济安抚、民心争取的组合拳，效果在此时集中爆发。继续抵抗，看起来是死路一条，而且会死得毫无价值，甚至遗臭万年。
而主动归附，虽然失去权柄，但至少能保全性命、家族，甚至可能还有一份富贵。
“聪明人”开始行动了。
第一个正式上表请降的，是任城的守将，冯泰。
他本是兖州一小股军阀，依附吕虔，占据任城。王大山击破吕虔主力的消息传来，冯泰毫不犹豫，立刻斩杀吕虔派来的监军，紧闭城门，然后派出心腹，携带降表、户籍图册、兵符印信，缒城而下，直奔王大山军营。
降表写得极为恭顺恳切，痛陈自己“昔日为吕虔所迫，不得已而从贼，然心向朝廷，无日不思王化”，如今“幸赖天威，王师东指，逆酋授首”，自己“幡然悔悟，愿率阖城军民，归顺朝廷，献城以降”，并“愿为前驱，讨伐不臣”。
王大山接到降表，哈哈大笑，对左右道：“王爷神机妙算！此辈果然望风而降！”
他亲自接见来使，好言抚慰，并按照萧宸事先的指示，当即允诺：冯泰献城有功，封为昭信校尉，仍领本部兵马，其家眷财产，一律保全。任城官吏，愿留者考察留用，愿去者发给路费。
消息传开，任城城门大开，冯泰亲自出城十里，匍匐道旁，迎接王师。
王大山大军入城，果然秋毫无犯，立刻接管防务，清点府库，安抚百姓，一切井然有序。
冯泰及其部属，见性命家产皆得保全，甚至还有封赏，无不感激涕零，暗呼侥幸。
榜样的力量是无穷的。
冯泰的顺利归附，像一颗投入死水的巨石，激起了巨大的连锁反应。
紧接着，山阳太守李孚、济阴豪强张晟、琅琊相崔谅等原本摇摆不定或割据自守的中小势力，争先恐后，纷纷遣使，携带降表、户籍、图册，前往陈到或王大山军中请降。
他们的降表一个比一个写得恳切，悔罪一个比一个深刻，表达忠心的词汇一个比一个华丽。
“罪臣某某，顿首再拜，上呈天听：臣本庸才，受国厚恩，然身处乱世，为保境安民，不得已而拥兵自重，实非本心。
今仰观天象，俯察民心，知天命在萧，王师赫赫，吊民伐罪，所向披靡。臣虽愚钝，亦知顺逆。
今愿举郡以降，献土归朝，兵马钱粮，悉凭处置。
但求王爷念在臣迷途知返，保全首领，使臣得为太平之民，则虽死无憾……”
陈到、王大山严格执行萧宸的策略：来者不拒，厚加抚慰。
只要诚心归附，交出土地兵马，便一律给予优待。
太守、郡守级别的，往往授予中郎将、校尉之类的虚衔，调离本地，送往神京“荣养”或“听用”。
豪强、坞堡主级别的，视其兵力、影响力，给予都尉、司马等职，其部众打散编入各军，其家族给予一定田宅安置。
原有官吏，只要没有重大恶行，多半留用，以维持地方稳定。
对于那些兵力稍多、地盘稍大、态度却有些暧昧，试图讨价还价的，陈到、王大山则毫不客气，大军即刻压境，摆出攻打姿态，同时派出使者最后通牒：“降，则富贵可保；战，则玉石俱焚。限期一日，过时不候。”
在寒渊军恐怖的兵锋和那些“负隅顽抗者”的凄惨下场对比下，几乎没有哪个诸侯能硬气到底，最终都选择了开城归降。
一时间，中原大地上，呈现出一种奇观：玄色“萧”字旗帜所向，往往不是激烈的攻城战，而是“传檄而定”、“望风归附”。
使者往来穿梭，降表雪片般飞向陈到、王大军中军大帐，再以六百里加急送往神京摄政王府。
当然，并非所有人都甘心放弃权柄。
逃回老巢昌邑的吕虔，惊魂未定，又闻听任城、山阳等地相继归降，气得吐血，却知大势已去，困守孤城，只能做最后的挣扎。
而逃回淮南的沈放、逃回青州的韩年，则心惊胆战，加紧整顿兵马，加固城防，同时拼命向江东的吴王萧锐、巴蜀的蜀王萧璋派遣使者，哀求救援，陈说唇亡齿寒之理。
然而，远水难救近火。
吴王萧锐自身难保，被萧宸的“送质子、裁军、开埠”三把刀架在脖子上，正焦头烂额，哪有余力北上？
蜀王萧璋则坐守天险，巴不得中原越乱越好，怎会轻易出兵？他们的回复，无非是“坚守待援”、“已遣使责问萧宸”之类的空头支票。
中原的崩解速度，超乎了所有人的想象。短短月余，除了吕虔困守的昌邑、沈放盘踞的寿春、韩年龟缩的临淄等少数几个硬骨头，以及一些边远、闭塞之地，整个中原东部、南部，大片土地，已然改旗易帜，插上了玄色的“萧”字旗。
神京，摄政王府。
捷报和降表如同雪片般飞来。
韩烈、慕容雪，以及新近被萧宸提拔、负责文牍机要的几位年轻官员，忙得不可开交，但每个人脸上都洋溢着振奋之色。
“报！王大山将军捷报，已收复鲁国、东平、济北等地，收降卒两万，得粮三十万石！原鲁相陈纪，献城归降，被王将军表为谏议大夫，已护送赴京！”
“报！陈到将军军报，汝南、弋阳、安丰等郡皆定，豪强郑浑、梁习等率宗族部曲归附，陈将军已按王爷方略，妥善安置，其部众已打散编入各军。缴获无算，已用于就地赈济，流民归附者甚众！”
“报！沛国刘馥、梁国李通、陈国袁涣等，联名上表归顺，献上户籍兵册，使者已至洛阳！”
“报！……”
萧宸坐在主位，听着一条条捷报，神色平静，并无太多喜色，仿佛这一切都在预料之中。
他只是偶尔问几句关键细节：“降将安置如何？可有反复？”
“缴获钱粮，用于安民者几何？”
“地方官吏，留用几人，罢黜几人？可有民怨？”
听完汇报，他微微颔首：“做得不错。陈到稳重，王大山迅猛，皆能体会本王之意。攻心为上，不战而屈人之兵，善之善者也。”
“王爷妙算，诸侯慑于天威，感于德政，故而望风归附。”韩烈笑着奉承道。
萧宸摇了摇头：“非尽然也。彼等非慑于天威，乃惧我兵锋之利；非感于德政，乃贪我予之生路。趋利避害，人之常情。如今之势，顺我者，看似不失富贵；逆我者，必是身死族灭。只要不是蠢到极致，都知道该如何选。”
他站起身，走到巨大的舆图前，看着上面密密麻麻新标注的、代表已归附或即将归附的标记，手指缓缓点向那几个尚未插上玄旗的孤点——昌邑、寿春、临淄。
“吕虔、沈放、韩年，此三人，乃冥顽不灵之首恶。尤其是吕虔，困兽犹斗。”
萧宸声音转冷，“传令王大山，不必强攻昌邑，围而不打，断其粮道水源，遣降将劝降，动摇其军心。告诉吕虔，现在开城，仍可保全性命，阖家迁往神京居住。若待城破，满门不留！”
“告诉陈到，对淮南沈放、青州韩年，可暂缓进攻，但锁死其对外通道，严禁粮草、盐铁输入。同时，继续广发檄文，悬赏此二人首级。彼等内部，必生变乱。”
“至于这些新附之地，”
萧宸手指划过那大片已插上玄旗的区域，语气严肃，“安民、赈灾、恢复生产，乃是第一要务。
选拔干吏，巡查地方，若有阳奉阴违、欺压百姓、中饱私囊者，无论新旧，无论出身，立斩不赦！
本王能给他们的，也能拿回来。要让新附之民看到，归顺朝廷，不仅能有活路，还能有更好的活法。”
“诺！”韩烈等人凛然应命。
“另外，”萧宸沉吟片刻，“将这些归附诸侯、将领的名单、功劳，以及本王给予的封赏，详细列出，抄送江东、巴蜀、岭南。”
他嘴角泛起一丝冰冷的笑意，“让萧锐、萧璋、刘檀、陈显他们好好看看，顺逆之道，存亡之理。是学彭超、吕虔，还是学这些‘识时务’的俊杰，让他们自己掂量。”
分化，拉拢，威慑，榜样。
萧宸将政治手腕运用得炉火纯青。
中原中小诸侯的望风归附，不仅极大地加速了中原平定的进程，减少了军事消耗，更重要的，是向天下，尤其是向南方那几个尚未平定的大诸侯，发出了一个清晰而残酷的信号：
抵抗，只有死路一条。
归顺，尚可保全富贵。
寒渊军的兵锋不可抵挡，而萧宸，也并非一味嗜杀，他愿意给“识时务”者一条生路——一条在他的秩序下，失去权柄但可保全甚至享受富贵的生路。
这个信号，对于内部并非铁板一块、各怀心思的南方诸侯而言，其冲击力和诱惑力，是难以估量的。
中原的硝烟还未完全散去，但大势已定。
随着最后一个负隅顽抗的吕虔在昌邑绝望自焚，随着沈放被部将刺杀献城、韩年在临淄粮尽出降，广袤的中原大地，历经多年战乱，终于再次归于一个强有力的秩序之下——尽管这个秩序，带着玄甲的冰冷与萧宸的个人烙印。
而中原的迅速平定，以及那“箪食壶浆，望风归附”的景象，如同最强烈的冲击波，重重地撞击在南方诸侯，尤其是江东吴王萧锐和巴蜀蜀王萧璋的心头。
他们知道，最后的时刻，越来越近了。
是战，是和，是降？这个问题，已经无法再回避。
而中原诸侯们的选择，似乎已经为他们预演了某种结局。


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