第680章 师出有名

第680章  师出有名

    粮仓前的喧闹渐渐平息。

    领到粮食的百姓们扛著、背著、抱著沉甸甸的粮袋，踏著泥泞的街道四散归家。

    雨水洗刷著他们的破衫，却洗不掉他们脸上那种近乎恍惚的喜悦，

    许多人家里已经断粮三天的人，此刻肩膀上扛著的，是能让孩子吃上十天饱饭的谷子。

    「大人放心，只要工钱到位，咱们这些人跟著你干……」

    周老汉扛著两袋粮，深一脚浅一脚地走回了自己住的巷子。

    他住在城南草市街的尽头，一间歪歪斜斜的土坯房，屋顶的茅草被连日的大雨沤烂了好几处，雨水顺著破洞滴进屋里，在地上积了一个个水洼。

    他离家还有二十来步远的时候，就听见了屋里小孙子的哭声，还有儿媳妇哄孩子的低语。

    他不由得加快了脚步。

    腿脚虽然老迈，但肩膀上那两袋沉甸甸的粮食给了他一股说不出的力气，他几乎是跑著冲到了自家门口。

    然后他停住了。

    他家那扇破旧的木门，大敞著。

    门槛上，一只沾满泥的脚印清晰可见。门框上拴门的麻绳被齐根扯断，断口处还飘著几缕碎絮。

    他心一沉，顾不得放下肩上的粮袋，一头冲进门去。

    屋里的景象让周老汉浑身的血一下子涌上了头顶。

    一个穿著灰色短打的壮汉，正坐在他家那张三条腿的矮凳上，翘著二郎腿，手里捏著一根旱烟杆，慢悠悠地吸了一口。

    壮汉旁边还站著两个同样打扮的年轻人，手里提著短棍，棍头上沾著泥水和血。

    周老汉的儿媳妇抱著孩子缩在墙角，脸上带著泪痕，左脸颊上一道清晰的红痕，像是被人甩了一巴掌。

    她的身子在发抖，死死把孩子护在怀里，孩子被吓得哇哇大哭。

    周老汉的目光从儿媳妇脸上的红痕扫过，落在屋里地上散落的杂物上：那只破旧的米缸被掀翻在地，里面的陈米撒了一地；

    他和老伴攒了多年的那口铁锅被扔在门槛边，锅沿上多了一个豁口；

    床上的铺盖被翻得乱七八糟，像是被人翻找过。

    他的呼吸变得粗重起来。他慢慢放下肩上的粮袋，声音含怒，却强行忍著：

    「……谁让你们来的？」

    那坐在矮凳上的壮汉喷出一口烟，慢悠悠地站了起来。他比周老汉高出一个头，居高临下地看著他，咧嘴一笑，露出一口被烟叶熏得发黄的牙齿：

    「周老狗，你欠卢家三爷的租子：去年秋粮的六斗，今年春粮的一石二斗，利滚利，到现在合计三贯七百文。这笔帐，你该不会忘了吧？」

    周老汉闻言一愣，旋即露出屈辱的神情：

    「我还了！去年秋粮收了之后，我交了四斗谷子，今年开春又交了五斗——」

    「嗐，」壮汉一摆手，打断了他的话，「那是利息，本金还没还呢。」

    「……什么本金？」

    「你借的那一石谷子啊。

    三爷慈悲，借给你救急，如今利滚利，可不就是这个数？」

    壮汉的语气轻描淡写：

    「老汉，咱也知道你刚领了粮。你放心，咱不抢你的，你拿粮抵债，剩下的，三爷说了，宽限你三个月。」

    他说著，朝旁边两个年轻人努了努嘴。那两人二话不说，上前就去抢周老汉放在门口的粮袋。

    周老汉猛地扑上去，用整个身体压住粮袋，嘶吼道：

    「这是真人发给俺们的工钱！是俺去年修堤的卖命钱！你们不能拿走！」

    「而且，我给你们周家领的工修堤的时候，卢家老爷也没给咱们钱……」

    「修堤？」

    壮汉叼著烟杆，嗤笑了一声：

    「你给人修堤，那你去跟人要工钱啊。

    你欠三爷的钱，那是另一码事。怎么著？修堤的老爷们给你发粮，你就能不还债了？天底下哪有那么便宜的事？」

    「至于卢老爷的钱，嗬嗬……」

    他抬脚，一脚踩在周老汉的手背上，用力碾压下去。周老汉发出一声闷哼，手背上传来骨头被挤压的剧痛，可他还是死死抓著粮袋不肯松手。

    那壮汉见没有直接回答这个问题，但言下之意已经非常明显。

    见周老汉脸上，还带著深深的恨意，他朝著周围说：「教他一点规矩。」

    年轻人抡起短棍，一棍子砸在周老汉的后背上。

    「砰」的一声闷响，周老汉整个人被打得趴在了地上，嘴里发出一声压抑的惨叫。

    儿媳妇尖叫著扑过来想要护住公公，却被另一个年轻人一把推回墙角，额头撞在土墙上，渗出一片血丝。

    两袋粮食被抢走了。

    壮汉扛起粮袋，走到门口的时候又回头看了周老汉一眼，吐了一口浓痰在他脚边：

    「老汉，记住了，南城的天，姓卢。

    有些事不是你敢不敢做，而是你做了之后，承不承担得起后果。」

    脚步声和狞笑声渐渐远去。

    周老汉趴在地上，浑身颤抖著，右手手背上一片血肉模糊，后背的骨头疼得像是要裂开一样。

    但他没有出声。

    他只是慢慢撑著地面，一点一点地爬了起来，踉跄著走到墙角，扶起了被吓得大哭的小孙子，又伸手捂住了儿媳妇额头上渗血的伤口。

    「你们看什么看，林大壮，你欠我们家的钱，也该算一算了……」

    壮汉的声音在门外响起，很快引发一阵混乱。

    卢家是城南的天，这句话说得一点没错。

    恩州人虽然性格刚烈，宁折不屈，可是哪家汉子面对身后的婆娘，吃不饱的孩子，膝盖骨只能软下来。

    卢家的报复来的很合理，也很及时。

    听著儿媳妇和老板的哭声，周老头的眼神也逐渐泛起一层仇恨的光。

    相同的事情，在城南区，不停上演。

    卢家展示了它在城南的威严，带著笑声离开。

    而吴晔，却也很快收到了这份消息。

    「师父，外边传回来的消息，今天那个领头的周老汉，被卢家报复了！」

    林火火在恩州，也是留下一些线人的。

    所以吴晔很快通过线人，从弟子这里知道了城南发生的事。

    「周老汉的手背被踩烂了？」

    「是。后背挨了一棍，当场趴在地上起不来。粮被抢走，家里的儿媳妇被推搡撞破了额头，孩子吓得到现在都还在哭。」

    道人的声音里带著一丝压抑的愤怒：

    「还有草市街的刘木匠、牛头巷的张铁牛、土地庙旁边的陈老四……一共十一户，全被卢家的人堵了门。

    有的粮被抢了，有的人被打伤了。张铁牛性子烈，抡著扁担跟他们对打，结果被三四个人围住，打断了一条胳膊。」

    他顿了顿，补了一句：

    「卢家的家丁放了话——说这就是『自作主张』的下场。还说，南城的天，姓卢……」

    内间里安静了下来。

    油灯的火苗跳了一下，在吴晔的脸上投下一道明暗交错的光影。

    他没有动怒，甚至连眉头都没有皱一下。他只是将双手拢在袖中，微微垂下眼帘，像是在思考什么，又像是在等什么。

    片刻之后，他忽然轻轻地笑了一声。

    「自寻死路。」

    吴晔并没有过多的生气，取而代之的，是一种淡然的冰冷。

    卢明甫那个人，他在见面的时候就觉得此人看似心机深沉，其实炁形不定，是个虚浮之人。

    这样的人，顺风顺水的时候，看似还算个人物。

    可是真的遭遇挫折，就原形毕露。

    「此人，倒也算是送了贫道一个师出有名！」

    要不要强征百姓，这是吴晔心里一直在犹豫的问题，强征是一把双刃剑，而且需要动到衙役和地方军队，对他本身也并不算是太好的选择。

    他今天选择暴露粮仓的事情，安抚了一部分民夫，就是想要在三姓的威胁中，打破一个出口。

    今日来的这些人，大多都不是三姓的佃农，都多少还有一些薄田，一些手艺的独立的百姓。

    他们是吴晔撬开城南的突破口，但吴晔就算拿下这些人，也不能说就解决了城南的问题。

    他本来还担心自己的时间不够，可是卢明甫，给他送来了一个师出有名的机会。

    政治斗争上的事，讲的就是一个师出有名，不管你理由是否牵强，只要有个名分。

    他就可以顺利出手。

    吴晔想了一下，道：

    「明日你让他们著甲，咱们去城南，会一会那里的天！」

    吴晔这句话，惹得报告的道士一愣，不过他脸上马上露出雀跃的神情，马上去准备了。

    「让岳飞过来！」

    吴晔又提醒了一句，让人将岳飞喊过来。

    不多时，小岳飞踏入吴晔的房间，吴晔嘱咐道：

    「明日你来做那得罪人的工作，如此这般……」

    吴晔将头附在岳飞耳边，说了一番话。

    岳飞闻言，欢喜：「师傅，我早就看那些人不顺眼了！」

    「既然卢明甫要当这个出头鸟，贫道怎么也要满足他的心愿……」

    岳飞带著吴晔的嘱咐，转身出去。

    翌日。

    按照吴晔和那些人的约定，在城南，是官府征召民夫上堤的日子。

    只是第二日，却只有稀稀落落数十个人过来，和昨日数百人形成鲜明的对比。

    吴晔看到那些人，却笑了。

    但下一刻，他板起脸，开始质问陈遘。

    「陈大人，这是怎么回事？」


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