第80章 梵音低回，绵绵不绝
蓝田顺着墙根滑坐下去，捂着脖子剧烈咳嗽：“咳咳……秀英，咳咳……你这是怎么了？”
她却看也不看他一眼，转身便走，脚步如风，直奔深山而去。
大宁，莽莽苍山腹地，一座荒颓古寺蜷缩在枯藤乱石之间。
铁秀英踏碎残阳而来，煞气凝成实质，一脚踹开庙门，木屑纷飞。
“朱允炆，滚出来！”
庙内寂然无声，唯佛堂深处，梵音低回，绵绵不绝。
她循声而入。
空旷佛堂里，只有一僧端坐蒲团。
玄色破衲裹身，双手合十，闭目诵经，神情淡泊如古井无波。
正是逃遁十二载的建文帝——朱允炆。
若不知其身份，单看这副模样，谁都会以为，不过是个苦修半生的老僧罢了。
“秀英，”他眼皮未抬，语声平静如水，“纵不提君臣之分，你也该唤我一声叔父。直呼名讳，未免失礼。”
铁秀英攥紧双拳，指节泛白，手背上青筋如虬龙盘踞。
“朱允炆，少跟我兜圈子！我只问你一句——蓝田他们用的神血，到底打哪儿来的？”
她早就在追查这事儿了。
能让人一步登天、脱胎换骨的神血，天下本该只有一处源头——就是那个人手里才有。
可眼前这血，虽与她当年用过的气味、色泽、气息都像极了，细辨之下却分明不是同源之物。
偏偏朱允炆守口如瓶，把来路捂得严严实实，仿佛那血是凭空凝出来的露水，无根无脉，无迹可寻。
直到方才在街口听人闲聊，几句零碎话钻进耳朵，她心里那点模糊的念头，才终于浮出水面，渐渐清晰。
朱允炆仍端坐于蒲团之上，指尖慢捻佛珠，一颗一颗，沉稳如钟。
“你不是……早就心知肚明了吗？”
铁秀英瞳孔骤然一缩，心口像被无形的手攥紧，跳速猛地一滞。
下一瞬，她腰间长剑出鞘，寒光劈风，直取朱允炆咽喉！
剑锋离他喉结不过三寸，却被两道黑影截住——
一人双掌合十，稳稳咬住剑刃，纹丝不动；
另一人腾身旋踢，腿风裹着千钧力道，直踹她心口！
铁秀英猛拽长剑，想抽身再攻，可那剑竟似焊死在他掌中，纹丝不动。
她只得弃剑，双臂交叉横挡——
“砰！”
一脚撞上臂骨，震得她五脏翻涌，气血直冲喉头，踉跄倒退十几步，才勉强压住翻腾的内息。
两个黑衣人立回朱允炆身后，肩背如铁，静默如碑，活脱脱一对镇殿门神。
铁秀英忽然冷笑出声：“呵……玄卫级的护卫？朱允炆，你还真敢养。”
她自己就是玄卫，清楚得很——能钳住她的剑、能一脚震退她的，必是同阶高手无疑。
有这两人护着，今日想取他性命，无异于痴人说梦。
两名黑衣人绷紧全身肌肉，目光如钩，死死锁住她一举一动，随时准备扑杀。
朱允炆抬手，轻轻一挥。
两人垂首退至廊柱阴影里，无声无息。
“不算什么。”他声音低缓，“为把他们调教出来，我耗了整整十年。”
“比起你这种一夜破境的异数，他们确实差得远。”
铁秀英眸光一凛，怒火猝然蹿起——十年？那不正是……那个孩子出生后不久？
“我倒是小瞧你了。”她齿缝里挤出字来，“藏她这么多年，滴水不漏，连半点蛛丝马迹都没漏出去。”
“才那么丁点儿大的女娃娃，你也下得去手？禽兽不如！”
怪不得蓝田私下抱怨，神血效力一年不如一年，朱允炆给的量也逐年缩水——原来根子就扎在这儿。
纵使朱允炆青灯古佛修了多年，听见“禽兽不如”四字，胸口仍是一闷，喉头微动。
堂堂前朝天子，竟被臣子之女当面啐作畜生？
他缓缓起身，袍袖轻拂，转身直视铁秀英双眼。
“我的对手是谁，你比我更清楚。若换作是你站在我这位置，你敢说……不会这么做？”
说来也是意外之喜。
当年收养那女孩，不过是留条后路，备个护身符罢了。
谁知她两岁时不小心划破手指，淌出的竟是紫得发亮的血——
朱允炆当时手都在抖。
他认得那种紫，和那个人身上流出来的，一模一样。
修罗卫的恐怖，他早刻进骨头里了。
天地玄黄四卫，哪怕最末等的黄卫，他身边这些亲信撞上，也只剩尸横遍野的份儿。
从应天仓皇出逃后，他本已认命，只想缩在阴沟角落，苟活到咽气那天。
可那女孩指缝里渗出的紫血，却像一道惊雷劈开死局——
他立刻取血试药。
果然有效！
虽远不如预想中霸道，但至少……是真的。
质不行，就堆量。
那时他甚至幻想着：靠这血，真能炼出一支修罗卫来——
结果，现实狠狠扇了他一记耳光。
服血之人，修为卡在某一关便再难寸进；
而那血里的紫意，也一日淡过一日，药效跟着飞速衰减。
两年前再抽，几乎已与常人鲜血毫无二致。
“那人女儿，跟你有什么干系？”
“别忘了，他是你杀父仇人！当年你跪在他脚下，哭求他念旧情，他可曾眨过一下眼？还不是亲手斩了你爹！”
“难不成你以为，我把她藏着掖着，是为了帮你跟他重修旧好？”
“省省吧！你比我更明白——他冷心冷肺，六亲不认。这次你跟蓝田联手坑了朱高煦，他早知道你站在我这边了。”
“你说，等他再见你时，会不会连一句话都不让你开口，直接一剑穿喉？”
铁秀英的父亲，名叫铁铉。
年轻时与朱棣称兄道弟，可靖难之争一起，他毫不犹豫倒向朱允炆。
朱允炆登基后力推削藩，第一个开刀的，便是朱棣。
铁秀英自小与朱高爔相识，青梅竹马，两小无猜。
她早年倾心于他，为能留在他身边，竟女扮男装混进修罗卫遴选，硬扛过紫焰淬体之刑。
可朱高爔看都没多看她一眼，只冷冷一句：“回家去。”
后来朱棣起兵，朱高爔孤身仗剑，踏出北平那日——
铁铉正镇守济南。
深知朱高爔手段狠绝，他怕守不住城，干脆将太祖高皇帝朱元璋灵位悬于城墙之上，盼他念及旧恩，绕道而行。
谁料此举非但没拦住他，反倒彻底激怒了朱高爔——
一剑劈开整座济南城墙，长驱直入，生擒铁铉。
那时铁秀英双膝一沉，重重磕在朱高爔脚边，嗓音发颤，句句带泣，只求他网开一面，饶过铁铉性命。
她心里笃定——多年同生共死的情分，再薄也该压得过一道圣旨。
可她终究错看了朱高爔。
那点旧日温存，在他眼里轻如尘、薄如纸，连个眼神都吝于多给。
他甚至没避开她，当着她的面，剑光一闪，铁铉人头滚落青砖。
血未冷，他已翻身上马，直扑应天。
铁秀英心头那点残火，就此烧成了淬毒的冰。
她在应天城中暗布眼线、调遣暗桩，亲手为朱允炆铺出一条生路。
朱允炆开口时声音低哑，像蛇信舔过耳骨，把铁秀英埋了多年的惧意全勾了出来。
——早先在那个小国初闻朱高爔将至，她指尖发烫、心跳如鼓，却硬生生按住自己，不敢露面。
怕的就是这一刻。
那人眼底无波，出剑无痕。
她怕自己刚掀开帘子，迎面就是一刃穿喉。
爱恨缠了这么多年，早把心磨得又脆又钝。
她原以为是恨撑着她活到今日。
可再见到朱高爔的刹那，才发觉那恨不过一层薄霜，风一吹就散，底下全是捂烂了的软肉。
朱允炆望着垂眸不语的铁秀英，缓缓从贴身衣襟里取出一只琉璃瓶——瓶中盛着浓得化不开的紫血，映着烛光，幽幽泛光。
这是九年前取的，他藏了整整九年，视若命脉。
天下仅存这一瓶，再无第二份。
可为了拉拢铁秀英这柄锋利又难控的刀，他咬牙剜出了心头最后一块肉。
“咱们如今，早捆在一根绳上，喘气都得同频。与其惦记那些抓不住的念头，不如攥紧这瓶子，想想怎么替你爹讨回来。”
铁秀英五指骤然收紧，琉璃瓶冰凉刺骨，她眼底光影急转，明灭不定。
朱高爔一行抵达应天的前夜，朱高煦已将那个小国安顿妥当，悄然返京。
回城时已是三更天。
朱棣却连夜召他入宫。
非亲眼见他毫发无伤，心口那块悬石落不下地。
朱高煦刚踏进殿门，眼眶就红了，扑通跪倒，只哽出一个字：“爹——”
朱棣蹲下身，一手按在他肩上，一手抬起来，轻轻拍着他脸颊，手背青筋微跳，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“活着就好……活着就好。”
没人知道，这位杀伐决断、令朝野噤若寒蝉的燕王，内里竟揣着一颗老父亲滚烫又怯懦的心。
朱高煦十二岁就随他出塞打北元，身上哪道疤是箭镞挑的，哪处凹陷是刀尖凿的，朱棣闭着眼都能描出来。
可他不能说。
一说，便有人嚼舌根：燕王的儿子金贵，旁人的儿子就该喂狼？
他赏遍所有为朱高煦瞧病的大夫，升官、赐宅、加俸，一个不落——就怕他们敷衍，怕儿子少养一天，少活一年。
父子俩温存片刻后，朱高煦开始禀报此行始末。
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