第130章 前无古人，后难有来者
朱高爔将茶盏端起，一饮而尽，青瓷杯底磕在案上，“当”一声脆响。
“大明这副身子骨，不动刀子，断不了病根。再怎么修修补补，最终也绕不开一个理：原来士绅碗里的肉，得匀到农民嘴边。”
“士绅这块硬骨头，谁都躲不开，也拖不得。”
“不如趁此机会，把那些陈腐发霉的老规矩，全掀了重来。”
“自上而下，先拿藩王开刀。”
太祖皇帝朱元璋，出身寒微，少时放牛为生，虽雄才大略，但所立制度中埋了不少暗雷。
譬如这藩王之制，便是其一。
建文帝削藩没错，错在火烧眉毛般急躁。
朱棣自己吃过削藩的苦，可也最清楚——这刀，非磨快不可。
大明皇族，不论嫡庶长幼，全靠宗室供养。
每年国库拨出的大比银粮，半数都流进了各地藩王府邸，养着一代又一代闲散宗亲。
除宁王手握边军外，其余藩王，兵权早被收尽，只余锦衣玉食、醉生梦死。
封地里生娃不花钱，朝廷照单全收；日子过得越逍遥，子孙繁衍越兴旺。
如今才传到第三代，国库尚能喘口气。
可若传至第五代、第十代？
宗室人口滚雪球般膨胀，供养开支怕是能把户部压垮。
更棘手的是，藩王封地内征来的赋税，一文不缴国库，全由王府自行支用。
说白了，他们才是地方上真正坐拥山河的地主爷。
不动藩王，就别想碰士绅——那是本末倒置。
“藩地所收田赋，一律解送户部；朝廷按实收数额，按月拨付藩王用度。”
“废除旧例宗室供养制。除世子承袭爵位外，其余宗室子弟，朝廷不再挂虚衔、领空饷；想谋前程，须进京应试，凭本事挣功名。”
“士绅一体纳粮，自此日起，再无免赋特权。各地官吏薪俸同步上调，足保一家温饱有余，体面不坠。”
“田赋由一年两征，改为一年一征。腊月二十前，必须将全年田税颗粒归仓。”
“此事不宜冒进，先在应天试行。先丈量全府土地，再依瞾儿所议，悉数收归国有；给百姓一月期限赴衙登记，逾期未报者，鱼鳞册除名，田亩另授他人。”
朱高爔话音未落，方宾“腾”地从椅子上弹起，险些跌坐在地。
忙不迭道：
“燕王殿下！万万使不得啊！乡绅豪强必然群起哗变，地方恐生大乱！”
他这话没说错——朱高爔抛出的哪是政令？分明是一纸休书，当场断了这些官宦人家的命脉。
田产一收，宅院再大也是空壳，银子再厚也撑不了三代。
朱高爔眸光骤冷，如刀锋刮过方宾面门。
“不愿配合？方尚书，本王何时同他们商议过？不识抬举的，砍了便是。”
杀气森然，杨士奇三人脊背发凉，汗毛倒竖。
下意识望向朱棣，却见天子已垂目静坐，指尖轻叩扶手，神色沉静如水。
——这是默许。
杨士奇喉头一紧，无声长叹：这一回，不知多少人要血洒午门了。
“三位皆是我大明擎天之柱，今日索性挑明——”
“大明，已到了整军备武、厉兵秣马之时。疆域，每年必拓！”
“天下沃土何其广袤，我大明子民却不过千万之数，再多的土地也分不完。”
“莫为眼前三瓜两枣，把性命搭进去——人死了，什么都没了。”
“本王不想再听见一句‘难办’‘没钱’‘没粮’。若有推诿搪塞者，休怪军法无情。”
“战争，才是开疆裂土、聚财积粟最快最硬的铁锤。”
“你们眼下最要紧的差事，就是拿出切实法子——如何让百姓多生、敢生、乐于从军！”
朱高爔何尝不想窝在燕王府赏花听曲、煮酒观云？
可如今已由不得他。
瞾儿国运已融血脉，若大明国势不振，气运不盛，便直接影响她修行根基。
他唯有加速锻铸大明这柄利剑，使其锋芒毕露，直指四海。
朱高煦与朱高燧对视一眼，彼此眼中俱是跃跃欲试的亮光。
他们看得比谁都远——
胜仗一开，军功如雨；有老四麾下修罗卫为锋，何战不摧？
版图既扩，封地、勋田、盐引、市舶……哪一样不是泼天富贵？
更何况，老四从不卸磨杀驴。
将来分到手的，注定比今天攥着的，厚十倍、重百倍。
朱高炽眸光浮动，似有千言万语在眼底翻涌，却终究咽了回去，只余下一声极轻的叹息，消散在空气里。
闭目端坐的朱棣表面波澜不惊，实则脚趾已悄然绷紧，死死抠进靴底——那是一种压抑太久、终于松动闸门的战栗。
天下帝王何其多，可谁像他永乐这般？手握足以横扫八荒的利器，却硬生生束之高阁十余年！
前无古人，后难有来者。
如今，这柄利刃终于出鞘，虽不握于己手，但只要它劈开前路、斩出疆土，便已足够。
光禄寺的内侍捧着午膳鱼贯而入。
山珍海味、金齑玉脍，全是御膳房压箱底的功夫，寻常勋贵想尝一口都得托三道关系。
可杨士奇三人食不知味，筷子悬在半空，满脑子全是朱高爔方才那番话的余响，像块沉甸甸的石头坠在心口。
一顿饭，草草收场，连汤都没喝完。
饭毕，三人匆匆告退，嘴上说“衙门事务紧急”，实则脚底生风，只想快些奔回文渊阁，把同僚们揪到一起，连夜推演对策。
尚书房霎时清静下来，只剩朱家父子几人围坐，连呼吸声都清晰可闻。
有些话，方才人多不便出口；此刻，终于能敞开了讲。
朱棣睁开眼，目光如刀：“你把各藩封地的税赋全收归户部，他们拿什么养活阖府上下？朝廷那点岁赐，连买米都不够！”
“真把人逼到墙角，怨气积成山，早晚掀了屋顶。”
“他们又不是朝堂上的言官，说杀就杀——那可都是你老子的亲兄弟，骨血相连，总得留三分体面。”
“自打朕登基以来，没动过一个藩王，一根手指头都没碰过！”
小鼻涕提着紫砂壶挨个儿斟茶，热气袅袅升腾，氤氲了众人眉眼。
“我打算授他们兵权。”
朱棣瞳孔骤然一缩。
“你想效法周室，重行分封？”
朱高爔颔首，语气平静却字字千钧：
“天下太大，我等不起——等大明铁骑一寸寸拓土，黄花菜都凉透了。”
“准他们募兵练将，自建军伍，自掌调度，向四面八方开疆。”
“日后按所占之地广狭，划界封国，赋税自理，军政自决，唯需岁岁入贡、称臣纳表。”
“如今朱允炆既已寻获，驻守各大要冲的地卫，也该陆续召回。我会在每位藩王身边安插一队地卫——一则护其周全，二则盯紧动静，莫让谁暗中拉帮结派、另起炉灶。”
“区区几座城池的田租赋税，跟裂土称雄比起来，哪个更香，他们心里自有杆秤。”
朱元璋的儿子们，个个是虎狼之才，论胆识谋略，张辅、丘福之流未必压得住他们。
只是当年身份太烫手，朱棣不敢放手——可当初“九王镇边”，打得北元残部连马都不敢往长城以北放，不正是最好的证明？
周代分封崩坏，根子在天子孱弱、诸侯坐大；待到战国，一个齐国就能碾着周王室鼻子走。
可这一套，在朱高爔手里根本行不通。
任他们如何经营，再强也不过是大明臂膀上的一截筋骨——若敢生异心？
头颅当天就得挂在应天府城楼上，风干成警示。
朱棣抚掌一笑：“妙！让他们自掏腰包养兵，替咱打江山，还省了国库一担粮。”
朱高爔起身整衣，袍角微扬：“那我就先回府了——几位叔父，怕是已在太子府厅堂里候着了。”
“兀良哈之事，交由老二、老三全权处置。我把整支玄卫调拨给你们，再令附近地卫听命协防。记住，两个月内，我要看到捷报。”
朱高煦与朱高燧对视一眼，眉梢齐齐跃起喜色。
“妥！等咱们得胜归来，哥几个痛饮三天！”
——单是玄卫加地卫，再搭上两人的名头，这场功劳，岂是“抢”来的？分明是稳稳攥在手心里的肥肉！
太子府连汤都没沾上，这波，赚翻了。
朱高爔携瞾儿离去后，朱高煦与朱高燧也拱手告辞。
唯独朱高炽与朱瞻基仍端坐不动，像两尊未落笔的泥胎。
朱棣斜睨一眼，眼皮懒懒一掀：“怎么？今儿这顿御膳滋味太好，连晚膳都想蹭？”
朱高炽苦笑摇头：“爹，您别打趣儿了。我留下，是有桩事，非当面说不可。”
朱棣慢悠悠抖开袖口，腿一抬，架上了紫檀案几。
这副模样，朱高炽熟得很——不用开口，老爹心里早把他的心思猜透了七分。
“说吧，捡顺耳的讲。”
朱高炽霍然离座，双膝触地，脊背挺得笔直，声音沉而有力：
“爹，眼下外有兀良哈战事未歇，内又急推土地新政、税制革新，步子是不是迈得太急了？”
“兀良哈那边倒不必忧心，有老二老三领修罗卫出征，胜负毫无悬念。”
“可这田亩与赋税之变，直戳士绅膏肓——他们绝不会引颈就戮，必会反扑。”
“哪怕仅限应天一地试行，单是城里城外那些盘根错节的世家、乡贤，就够搅得满城风雨。”
“老四性子您清楚，稍有不从，刀锋一转，血便泼满了街巷。才安稳十来年的大明，怕又要尸横遍野、人心尽寒。”
朱棣登基十二载，朱高炽监国亦整整十二年。
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