第145章 事有反常，必有蹊跷

工部眼下仍是老法子——一个工匠从头到尾包揽整件器物，耗时费力不说，稍不留神，图纸口诀就流了出去。

如今改作流水作业：每人只精研一道工序，专攻一个零件。活儿变轻了，速度翻了倍，机密反倒捂得更严实。

宋礼盯着朱高爔掌心里那枚锃亮的弩机部件，又低头瞅了瞅自己怀里那堆散乱的旧图样，嘴唇微动，反复低语：“一人一工……一人一工……”

忽地抬手“啪”一声拍在额角，眉峰骤然扬起。

“如此直截了当的路子，我竟绕了这些年！”

他霍然挺直腰背，朝朱高爔深深一揖，眼底灼灼发亮，像燃着两簇火苗。

“燕王真乃天纵之才！臣听君一席话，如拨云见日，请受此礼！”

朱高爔神色沉静，坦然受了这一拜，随即把手中零件往宋礼怀里一抛。

“少说虚的，立刻开工。本王要的是成弩、箭匣、特制箭镞——三样齐备，同步下线，火速配发军中。”

赶在岁末征讨女真之前，至少得拉出一支全副连弩武装的精锐军团。

“臣，必不负命！”

而朱高爔刚踏出工部大门，姬家落脚的客栈里，已悄然闯进一位不请自来的访客。

姬氏人丁兴旺，单靠一家客栈根本住不下。为图省事，索性买下隔壁两家铺面，打通厢房，尽数归为族人栖身之所。

徐妙锦掀帘进门那一瞬，掌柜便迎上前，两手局促地搓着围裙边，赔着笑：“姑娘恕罪，小店暂不接外客，您若用饭歇脚，隔壁几家都敞着门呢。”

她目光扫过厅堂——满座锦袍玉带，举箸从容，眉宇间透着一股压不住的倨傲，果然是姬家子弟无疑。

“姬月柔，在哪儿？”

这掌柜原是此店旧主，姬家接手后嫌生疏，干脆留他继续掌事；厨子、伙计也一个未换，照旧各司其职。

掌柜虽不知姬月柔是谁，但整栋楼上下住的全是姬家人，他心里门儿清。再看徐妙锦一身素缎暗银纹，步履无声，气韵清绝，哪敢轻易怠慢？应天城里，风一吹，檐角掉片瓦都可能砸中个三品大员。

他只好求助似的望向大厅里正用膳的姬家人。

离门最近那张八仙桌旁，一名青年搁下竹筷。面如冠玉，举止斯文，倒似个埋首经卷的秀才。同桌另一人打趣道：

“姬云，动心了？”

姬云朗声一笑，抹了抹嘴角，起身缓步走近，衣摆拂过青砖，姿态闲适：“姑娘有事寻我们大小姐？她素来谢绝访客。不过若真要紧，可托我代为通禀。”

越走近，心跳越急，仿佛被那人身上的冷香与锋芒勾住了魂。

一时竟怔在原地，忘了言语。

可这份痴迷落在徐妙锦眼里，只让她眸色一寒，周身气压骤降三分。

姬云毕竟是姬家精心调教出来的嫡系，眨眼便敛神定气，拱手作礼，声音清越：“在下姬云，主脉出身。敢问姑娘芳名？”

语气笃定，带着世家子弟独有的从容底气。

姬家虽隐于市井，可千载门风浸润出的气度，早已刻进骨子里。这些日子在应天府街上，已有数家高门遣媒人来探他婚配之事，更添几分自信。

他认定：只要给她一点时间，这朵高岭之花迟早会为他俯首。

算盘打得响，偏撞上徐妙锦——那个从小跟朱高爔并肩策马、刀锋上长大的女子。

姬云这点后天养出的矜贵，如何比得上朱高爔与生俱来的山岳之势、睥睨之姿？

徐妙锦负手而立，眼皮微掀，目光如刃，只冷冷一瞥：“你不配问。叫姬月柔出来。”

姬云笑容僵在脸上，当着满堂族人，脸面顿时挂不住。

四周哄笑声顿起：“姬云，行不行啊？”

“咱们姬家‘小潘安’也有栽跟头的时候？等族会非得讲给分家听听！”

“上啊！让这位姑娘瞧瞧咱姬家男儿的本事！”

哄闹声嗡嗡入耳，姬云额角青筋微跳，却仍强扯笑意：“姑娘何必动怒？大小姐确不待客。不如留个姓名住址，待我见了她，定当转达？”

他是真动了心，不愿就此放手。只盼先套个名字、地址，日后好设法相逢。

可一而再、再而三的纠缠，早已磨尽徐妙锦最后一丝耐性。

姬云还在絮絮说着场面话，她忽然袖袍一扬——

那人如断线纸鸢般腾空翻旋，下一瞬，她手掌向下虚按，姬云整个人轰然砸进地面！

青砖炸裂，蛛网般的裂痕急速爬开，殷红血浆汩汩漫出砖缝。

满堂寂然，人人瞠目结舌。

徐妙锦垂眸，嗓音如冰珠坠玉：“吵。”

姬家人这才回神，纷纷拍案而起，指着她厉喝：

“放肆！你眼里还有没有规矩？姬云是我姬家血脉，竟敢下此重手？”

玩笑归玩笑，可骨子里，姬云终究是姬家的子弟。

外人欺上门来，姬家人向来拧成一股绳。

徐妙锦慢悠悠摊开双手，唇角一挑，语气轻得像在掸灰：

“不过踩扁一只嗡嗡乱叫的臭虫罢了——怎么，你们这群姓姬的，也想挨两脚尝尝滋味？”

赤裸裸的蔑视，还是出自一个女子之口。

半分没把满堂姬家人当回事。

而对这群把宗族声名看得比命还金贵的世家子来说，这无异于当众抽耳光，响亮又滚烫。

虽说方才那一击已显露她身手诡谲、力道惊人，

可家族脸面压顶，厅中众人仍是齐刷刷围拢上来，眼神灼灼，杀气腾腾。

为首的姬苍踏前一步，冷声道：

“男人不欺妇孺，我姬家更不会以多凌寡。”

“但你得报上师承门第，唤你长辈登门赔罪——否则，今日这客栈门槛，你迈不出去！”

姬月柔初抵应天时便立下铁律：

应天非神农架，一举一动皆须谨慎。

莫要冲撞了京中权贵，拖累全族。

姬家再大，姬正与姬月柔的话便是铁律，无人敢违。

徐妙锦目光扫过一张张涨红的脸，忽而低笑出声：

“让我家里人来赔礼？怕你们姬家——担不起这份‘福气’。”

“您说是不是啊，姬小姐？”

她话音未落，视线已精准投向二楼栏杆。

不知何时，姬月柔已静立其上，指尖搭着朱漆扶手，似看戏般俯视全场。

脸上不见半分震怒，仿佛地上昏死的不是自家子弟，而是路人甲乙。

她今日仍是一袭红裙，只是剪裁换了新意——

仿佛这抹烈焰色早已烙进她骨子里，成了她行走人间的底色。

她懒懒支着下颌，斜倚栏杆，笑意浮在眼尾，浅淡却锋利。

迎上徐妙锦如刀的目光，既不躲闪，也不示弱，坦荡得近乎挑衅。

轻启朱唇，嗓音如蜜裹刃：

“自然不敢当。徐小姐的歉意，我姬家——消受不起。”

“至于姬云……就当替他松松筋骨，醒醒脑子。”

三言两语，轻飘飘便要把这事揭过。

徐妙锦的履历，姬月柔早翻烂了：

当今天子亲封的太医令，皇后嫡亲的妹妹，大明首屈一指的圣手；

曾执掌燕王麾下最隐秘的“天卫”精锐；

更是燕王自幼牵过手、护过路的青梅。

单拎哪一条出来，都够姬家掂量十回。

他们初入应天，根基未稳，处处需忍、步步得让。

更何况，徐妙锦背后那人，抬抬手指，就能让整盘棋散成齑粉。

可这些，姬苍他们不知道。

他脸色铁青，嗓音发紧：“大小姐！姬云被人打成这样，我姬家百年清誉，岂能咽下这口气？必须讨个公道！”

话音刚落，四周立刻炸开一片附和：

“对！让她血债血偿！”

“姬家威严，不容践踏！”

“为姬云讨命！为姬云讨命！”

嘈杂声里，姬苍垂眸一瞬，眼底掠过一丝几不可察的微光。

姬家同仇敌忾，正中徐妙锦下怀。

她今曰本就是来掀桌的——若姬家一味退让，反倒不好下手太狠。

她忽地扬眉一笑，声音清亮如裂帛：

“想让我付出代价？行啊——先看看你们骨头，够不够硬！”

这般毫不掩饰的轻蔑，直烧得众人额角青筋暴起。

整间客栈空气骤然凝滞，连呼吸都沉得发闷。

姬月柔眉峰一蹙，声音陡然冷了几分：

“姬苍，退下。”

可平日最守规矩的姬苍，今日偏像点了火药桶，不但不退，反而往前半步，朗声道：

“大小姐，从前我们听您的，可今儿不行！宗族颜面碎在地上，岂容一个外人踩着跳舞？”

“宗族颜面”四字一出口，满堂人神色顿时肃穆如铁。

家大于己，是刻进姬家血脉里的训条。

姬月柔静静望着他，目光沉静如古井。

不对劲。

姬苍素来藏锋敛芒，从不争功抢话，今日却像被什么催着，非要将火拱到天上去。

事有反常，必有蹊跷。

念头尚未转完，已有姬家人按捺不住，暴喝一声扑了过去。

徐妙锦冷笑一声，抬手便迎。

那双纤细白皙的手，挥出时快如惊雷，落处重似千钧——

拳风所至，人影横飞，桌椅翻倒如麦浪，碗碟碎裂声刺耳扎心。

掌柜与小二早缩进柜台底下，只敢从缝隙里偷瞄一眼，腿肚子直打颤。

片刻后，徐妙锦拍了拍衣袖，动作闲适得像拂去一粒尘。


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