第二十一章 徐州求官

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　　却说丁鹏见过了许多时日，下邳城并无兵马前来报复，料想是王朗不愿声张，便放下心事，专心在山寨招兵买马，积蓄粮草，每日里更不忘勤练武艺，准备迎接即将到来的徐州战乱。戴奉在丁鹏劝说之下，也不去别处投军，留在山寨做了第三头领。

　　转眼之间已是中平五年九月，距离丁鹏所预知的历史上的青、徐黄巾复起已经只剩下一个月，而西碣山的喽啰已经发展到了两千余人，实力已隐隐可与下邳郡相抗。而杨玉儿瓜熟蒂落，产下一女，更为山寨增添了无限喜悦之气。丁鹏为其取名为刘琰，视如己出，极为疼爱。

　　这一日，众人正在操练，忽报有自称汝南、颍川黄巾首领何仪、黄劭使者之人前来拜见。丁鹏令带到内堂。那使者见了丁鹏、杜远，下拜道：“小人乃是何仪渠帅帐下，奉命前来，有机密大事与两位大王商议，还请屏退左右。”

　　丁鹏料想此人必是来联合自己攻打徐州的，也不说破，遂挥手让众头目退下，内堂只剩自己与杜远和使者三人。那使者道：“何渠帅与黄劭渠帅已联合青州徐和、司马俱、管承三位渠帅，下月共同攻打徐州。特命小人前来徐州境内联络各郡县占山为王的各位头领，共同起事，夺取徐州后，好处按功劳分配，绝不食言。”

　　丁鹏早有腹稿，闻言道：“徐州乃富庶之地，驻兵甚多，两位渠帅可有把握？”

　　使者笑道：“大王不必担心，只何渠帅与黄渠帅处便有五万余人马，加上徐、管、司马渠帅之兵，总数当不下十万之众。量那徐州不过一两万官军，何足道哉？纵有朝廷援兵，只怕也是救援不及。”

　　丁鹏点头道：“如此声势浩大，想必徐州此番必为几位渠帅所得。既如此，渠帅攻打徐州之时，我等必当响应。使者原来辛苦，且去客房歇息。”

　　使者见丁鹏答应，喜道：“大王肯相助，渠帅必不相负。小人还要去联络其他山寨首领，不敢多做耽搁，这就告辞。”丁鹏也不挽留，派人送出寨去。

　　杜远问道：“小弟知大哥必有主张，所以适才并未插话。大哥答应相助，似乎并非真心？”

　　丁鹏笑道：“兄弟真是知我心思，竟看出我不是真心答应。”

　　杜远问道：“小弟只是不解，大哥为何不愿与几位渠帅共同举事？十万大军围攻徐州，必可成功，到时我等至不济也可分得下邳郡，岂不美哉？”

　　丁鹏摇头道：“兄弟这话错了，想当年百万黄巾尚且不能成事，何况如今区区十万乌合之众？纵然成事，我等不过两千许人，他们岂能重视我等？到时莫说占据郡县，只怕还有杀身之祸。如今朝廷虽然昏暗，却仍未到众叛亲离的地步，天下之人多数还是心向大汉。况且此次黄巾余党起事，朝廷耳目岂能茫然不知？我料朝廷此时已然有所准备，不久必有大军前来。”

　　杜远道：“大哥所言极是，但我等毕竟是山贼，待朝廷大军剿灭黄巾之日，我等又岂能有活路？”

　　丁鹏笑道：“那依兄弟之见，该当如何？”

　　杜远摇头道：“小弟愚昧，实在想不出两全其美之策。总不是要投靠朝廷吧？”

　　丁鹏大笑道：“正如兄弟所言，投靠朝廷才是上上之策。”

　　杜远惊道：“大哥莫非说笑？朝廷岂能容得我等？”

　　丁鹏摆手道：“非也，此次黄巾围攻徐州，朝廷纵有大军前来，也必兵力不多。我等并非黄巾，前往投靠，必然见用。若能再平叛之中立功，便可封官拜将，一跃而为朝廷之人，今后再占据地方，招兵买马，就是名正言顺之举了。”

　　杜远拜服道：“大哥远见，小弟望尘莫及。”

　　丁鹏笑道：“兄弟可多派哨探，往徐州城打探消息。但有朝廷任何动静，速回来禀报。”杜远依命去了。

　　过了二十余日，探子回报，朝廷果然已派遣陶谦为徐州刺史，率军两万前来驻守徐州，剿灭黄巾乱党，不日便可抵达。同时，各处黄巾渠帅已率领大军，扶老携幼，共三十余万之众，杀奔徐州而来。丁鹏得了消息，急忙召集众头目商议。待众人聚齐，丁鹏道：“众位兄弟，如今黄巾复起，正劫掠徐州而来。朝廷已派陶谦为徐州刺史平乱。我欲投靠陶谦，助其平叛，也要为众兄弟某个前途，不知众兄弟以为如何？”大小头目闻言，一时议论纷纷。

　　戴奉早知丁鹏志向，大声道：“大哥所言极是，啸聚山林终非长久之计。成为朝廷官员，才可在乱世中安身立命。”

　　杜远也附和道：“我也同意大哥之言，否则日后不论哪方胜出，必容不下我等。”山寨三个大头领都已表态，众头目哪里还有不识趣之人，纷纷出言附和，表示赞同。

　　丁鹏笑道：“既然众兄弟并无异议，明日我便前往徐州城，寻机会拜见陶刺史，若能相容，再回来招众兄弟前去。”众人答应了，商议之下，仍由冯翼陪同丁鹏前往。

　　次日一早，丁鹏带了冯翼，收拾好行装，备了金珠美玉，包成一包，策马往徐州而去。到得徐州城，已是夜里。两人找了客栈安顿好，打听之下，得知刺史陶谦已派次子陶应率军五千为先锋，预计明日便可抵达。丁鹏与冯翼商议一番，决定从陶应下手，明日便去求见。

　　次日，两人探听得先锋陶应兵马已到，驻扎于城外五里处，陶应率五百亲兵入城，居于刺史府内。丁鹏遂与冯翼备了礼物，前往拜见陶应。到得刺史府外，守卫见二人穿着普通，大声呵斥二人走开，不得靠近府门。丁鹏拱手道：“几位军爷，在下有要事求见陶将军，还请通报一声。”

　　一名守卫冷笑道：“我家将军岂是你等小民想见就能见的？快走开，否则便以妨碍公务之罪拿你等下狱。”

　　冯翼大怒道：“不要狗眼看人低，我等特为投军而来，相助陶刺史保徐州，平乱贼，你等为何不报？”

　　守卫斥道：“若要投军，日后刺史大人募兵之时自有门路，为何非要见我家将军？若非不怀好意，就是投机之辈。再不走开，休怪我等不讲情面。”

　　丁鹏道：“实不相瞒，在下乃是陶将军旧友，因此前来拜见，欲请陶将军引荐，在刺史大人军前效命，还请通融。”说罢，摸出几串五铢钱，塞给几名守卫。

　　守卫得了钱财大喜，脸色登时变了，笑道：“原来是将军故人，小人失敬。请问公子姓名？小人好去禀报。”

　　丁鹏道：“在下丁鹏，字伯昭。烦请通报。”守卫行了一礼去了。冯翼小声问道：“大哥，你果真识得那陶应将军？”

　　丁鹏苦笑道：“自然不识，但若非如此，那守卫便不肯通报，只得出此下策。待会见机行事便了。”

　　不多时，便见一名白衣少年匆匆而来，后面跟着那名守卫。那少年见到丁鹏，大喜道：“原来是恩公来访，小弟未曾远迎，还请恕罪。但不知恩公何以得知小弟在此？”

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