第662章 大明步炮协同封锁航道

“征服者”号刚升起转向旗，船首便被迫朝浅礁一侧偏去。

它若继续向前，会撞上横在航道中的“圣玛丽亚”号；若在原地掉头，逆风状态下至少要完成两次换舷，而前埠炮手不会给它从容调整的时间。

后船船长胡安站在艉楼上，朝前方拼命挥旗：“收左舷炮！升前帆，船首向外！快！”

水手们奔向索具，刚刚推出炮门的舰炮却成了累赘。几门炮还没有重新固定，船身一转便沿甲板向内滑动，沉重炮架撞翻火药桶，一名炮手的小腿被轮子碾住，惨叫着抓挠甲板。

前埠轻炮没有继续朝小艇倾泻铁砂。老冯让两门炮转向后船，专打露在甲板上的水手和索具。轻炮无法击穿主舷，短铁条却从高处扫过艉楼外沿，逼得胡安和旗手伏倒在栏杆后。

“他们在压后船转帆的人。”赵海盯着海面，迅速对传令兵说道，“让西坡火铳手往东移二十步，别打前船厚舷。后船若派人爬桅，便射索梯。”

传令兵沿土沟奔向西坡。曹七已经先一步看出后船意图，他命第一队留下十人继续封锁浅滩，另外十人借木栅掩护转移射位。火铳手没有站在空地上追着船影乱放，而是等后船水手攀上前桅解帆结时才依次开火。

距离超过短铳最有把握的范围，第一轮铁砂多数打在船舷与桅杆上，只有一名水手大腿中伤，从索梯上摔回甲板。但西班牙人不敢继续暴露身体，原本应该迅速展开的前帆只放下一角，在风里不断抽打桅杆。

郑森看见效果，立即让人停火：“铳药省着。轻炮能压住他们，火铳手盯放艇的人。”

海面上的探岸小艇已经被打得半边进水。受伤军官趴在船底，用刺剑一点点割断水下麻绳，剩下几名士兵则把尸体推到船舷边挡铅子。绳索断开后，小艇终于顺着潮水向外漂动，却已没有足够水手划回大船。

阿顺看准它离开暗桩区，命两名夜不收拉动藏在芦苇中的接应绳。另一根系着浮木的麻索从水下绷紧，恰好兜住小艇尾舵，使它打横漂向西侧泥滩。

“岸上的东方人要抓活口！”一名西班牙士兵看见芦苇里露出的绳索，慌忙端枪射击。

枪口还没稳住，阿顺的弩箭便射进他肩窝。其余人失去抵抗心思，纷纷趴进积水船底，只有那名军官仍死死攥着刺剑。

曹七没有让火铳手靠近。他指着不断渗水的艇身道：“先拖上泥滩，再用藤盾压。船里有火药袋，谁冲上去挨一枪，别指望老子替他遮丑。”

四名藤盾手沿浅水向前，两人在正面举盾，两人用长钩拖住船帮。艇中军官突然翻身坐起，想用火绳点燃脚边药袋，湿透的火绳却只冒出一缕白烟。藤盾手隔着船帮一棍砸中他的手腕，刺剑与药袋一同落进水里。

剩余三名还能动的士兵被逐个拖出小艇，反绑双手押向土垒。何文盛派文书先记下人数和伤势，又命人把艇上的火药袋、火绳枪分开放置，没有让军士在炮战正酣时围着缴获争看。

“圣玛丽亚”号下层，堵漏水手已经用帆布和木板封住第一个破口，第二处裂缝却仍在进水。涌入的海水淹过底舱地板，几只装麦粉的木箱被泡得发胀，船身吃水随之加深。

迭戈从舵手尸体旁拉出一名水手接掌舵轮，又亲自带人砍断锚缆。粗绳断裂后，船体终于恢复少许移动能力，可受损船尾已经难以听舵，西南风仍推着它向内侧浅滩靠近。

“左舷下锚，拖住船头！”大副大喊，“再漂二十步便要搁浅！”

“搁浅总比沉了好。”迭戈抓住他的肩膀，“船上还有百余名士兵，只要贴近浅滩，我们就能放艇登陆，夺下岸炮。”

大副盯着前埠外密密麻麻的暗桩：“方才那条艇已经陷住，所有水路都可能有绳索。”

“那便用木桶和浮板垫过去！”迭戈怒道，“继续留在航道里，只会给他们当炮靶！”

船上的换防军官听见命令，立即把士兵分成两批。一批依托船舷向岸上射击，另一批搬出备用长艇，准备从背向炮位的一侧下水。西班牙火枪射程更远，居高临下的齐射很快打进前埠。

铅子撞在土垒和湿沙袋上，发出接连不断的闷响。一名负责送药包的辅兵刚冲过短墙，左腿便被铅子贯穿，整个人扑倒在地。身后的同伴没有停下来扶他，而是先把怀中药箱推入炮位，再趴下将伤者拖进沟里。

老医官带人剪开裤腿，看到伤口后立即用布带勒紧大腿：“骨头可能伤了，抬去药棚。别让他再踩地。”

这是岸上开战后的第一名枪伤。郑森没有因此让炮位后撤，只命人把运药路线改到更深的壕沟中，外露缺口再增加两层装土粮袋。

“敌军在右舷背面放艇。”赵海透过千里镜看见几根吊索垂下，“前船想靠登陆逼咱们停炮。”

郑森沿船体扫了一眼：“轻炮继续压后船，主炮分一门打他们的长艇。曹七，让码头第三队准备接敌，但不许离开木栅。”

曹七左手按着木车起身，转向守码头的十五名火铳手：“把铁砂换成大颗碎铅，第一排只打划桨的，第二排打艇首持盾的人。敌人若落水，先盯还拿枪的，别为了抓俘虏挤到浅滩。”

“圣玛丽亚”号背侧长艇尚未落水，一发实心铁弹便擦过主甲板，撞断了吊艇架外侧支臂。整条长艇失去平衡，一头砸进海中，另一头仍被吊索挂着，船内四名士兵全部摔落。

有人抓住绳索，有人落入船体与长艇之间。下一阵海浪推来，倾斜长艇重重撞上主舷，夹在中间的士兵连惨叫都没能持续多久。

迭戈看见这一幕，脸上的血色迅速退去。他原以为岸炮第一轮只是趁其不备，可对方炮手此后每一轮都在改变目标：先打水线和船尾，再压后船转帆，如今又专门破坏下艇设施。岸上指挥者显然熟悉船只受伤后的每一步应对。

“从船首放备用艇！”他仍不肯放弃登陆，“火枪手继续射，别让他们从炮垒里抬头！”

前埠主炮再次装填时，那门炮架有旧伤的火炮忽然传来一声脆响。右侧木销沿裂纹崩开，炮轮向外倾斜，沉重炮身险些压住装填手。

老鲁一把拽开那名军士，随后将木槌扔到旁边：“这门停火！炮膛已经热了，强行垫轮会翻。”

老冯看向郑森：“少一门重炮，前船还有还击能力。”

“剩下的炮慢一轮也无妨。”郑森指向正在打转的“征服者”号，“先打后船船首附近的水面，逼它向外礁让。别追求击穿，堵住它往内靠的路。”

两门主炮调整角度，实心弹一前一后落在“征服者”号左前方。第一发入水过早，第二发却弹跳着撞上船首外板，虽未打穿，仍把雕饰和护栏砸得粉碎。

胡安见前方“圣玛丽亚”号无法恢复航向，岸炮又开始转向自己，终于决定放弃协助。他下令抛掉甲板上两只装石料的压舱箱，并将来不及固定的备用水桶全部推入海中，以减轻船体、加快转向。

“迭戈让我们留下掩护！”大副抓住栏杆，指向前船不断挥动的旗号。

“再留半刻，我们会和他一起困死在这里。”胡安一刀割断纠缠在滑轮上的缆绳，“挂撤退旗。告诉他，我们到外湾整帆，再回来接人。”

大副看着已经向外偏转的船首，没有揭穿这句谎话。只要“征服者”号退出鹿角湾，见到前船横在岸炮下，多半不会再回来。

海水中的重物被相继抛弃，后船船体略微抬高。借着一阵增强的西南风，残缺前帆终于展开，船首艰难转向外海。

前埠没有足够射程和炮位持续追打后船。郑森只让轻炮朝它的艉楼补了一轮铁砂，随后立即命所有炮口重新转回“圣玛丽亚”号。

前船此时已被潮流推上航道内侧的软滩，船底传来持续摩擦声。主帆仍鼓在风中，船身却只能缓慢倾斜，无法再向前移动。

“搁住了。”赵海放下千里镜，“离最近的芦苇水道约七十步，退潮后还会更浅。”

郑森看向藏在芦苇后的三艘己方小艇：“炮火压住甲板，第二队准备贴近。先夺船尾绳梯，再开侧舷舱门接人。”

曹七的脸色瞬间绷紧。他原本挑出的十五名军士只够打一轮跳帮，若西班牙船上真有上百名换防兵，贴上去便可能被堵死在船舷边。

他用左手扯下腰间令牌，交给第二队领头的把总梁岳。

“你带第一艇，阿顺带第二艇，第三艇只送绳钩，不急着上人。”曹七盯住梁岳，“甲板没压住便绕船，不许逞强。登上去先占艉楼下的舱梯，把西班牙人分在前后两段，别一头扎进主甲板人堆。”

梁岳接过令牌，目光落在曹七吊着的右臂上：“曹头，你留岸上？”

曹七牙关一紧，抬脚把他踹向芦苇：“老子留在这里替你看旗。你若让十五个人全挤在一根绳上，我就是游过去，也先砍你。”

梁岳不再多言，弯腰钻进第一艘小艇。阿顺已经检查好钩索和短铳，将两面湿皮藤盾横放船头。

岸炮新一轮轰鸣压过海浪，芦苇随即向两侧分开，三艘低矮小艇沿着预留水道滑了出去。


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