第526章 暗流

“诸位，稍安勿躁。”秦猛轻咳一声，制止众人议论，正色开口，“道宋国修士的选择没有错，君子不立于危墙之下。
换作是我们，身处秘境之中，遇见规模庞大的联军，同样会选择退避三舍，此乃人之常情。
只要他们不来主动寻衅，我们便不必刻意追究。当下最重要之事，是趁着秘境没有关闭，抓紧搜寻资源，壮大自身。”
“将军所言极是！”张魁、王大山率先附和。
“我们来秘境的目的就是获得修炼资源。眼下可不能浪费时间，必须尽快行动。”
炎勇、赵厉等人思索片刻，也纷纷点头认同。
众人再次聚拢在一起商议后续安排。
秦猛心神微动，悄然感知整片秘境格局。
镇魔塔试炼广场机缘已经挖掘殆尽，除了试炼广场外，继续停留的意义不大。
他环视所有人，继续说道：“还有一事，诸位谨记。此处镇魔塔暗藏凶险，若非佛门修士，强行闯关则难度倍增，稍有不慎便是身死道消，不建议大家尝试。”
“我提议，众人在此短暂调息，恢复至巅峰状态，随后分散行动，在秘境各处搜寻天材地宝，猎杀异族修士与高阶妖兽，借机磨砺战力，谋求资源。”
在场之人没有任何人提出异议。
短暂休整结束，庞大队伍立刻拆分，划为六支独立小队，彼此之间预留传讯符，一旦遭遇强敌，可以相互驰援。
秦猛亲自带领本部熊罴军精锐，连同慧通、慧明、一众古佛寺武僧为第一队。
赵厉、慕容雪带领熊罴军精锐。
炎勇、炎彪兄弟带领王府精锐。
赵青云、刘启、静玄道长各自聚拢关系要好或相识之人。其余散修抱团取暖，根据个人意愿，被分配到几支队伍中。
众人返程走过试炼广场后，六支队伍如同六把尖刀，朝着远古战场遗迹不同方向进发。
秘境核心区域，天地元气浓郁。密林连绵，古树参天，浓郁瘴气在林间交织。
这种气体蕴含麻痹性毒素。
众人都是先天武者，真气能够轻易将其隔绝。
秦猛一行人穿行在古木之间，沿途时刻警惕潜藏的危机。
密林深处不时传来妖兽嘶吼，数波潜伏偷袭的妖兽被大金、小龙率众血蛟迅速围剿。
各处小队皆是如此。
一边搜寻埋藏在密林或断壁残垣中的宝物，一边与游荡妖兽、异族小队厮杀。
时有激战爆发，兵器碰撞、妖兽咆哮此起彼伏。
有人觅得珍稀灵药，有人围杀异族搜刮战利品，也有人遭遇强敌袭击而负伤，秘境之内，机遇与杀机时刻并存。
就在众人于雷音秘境争分夺秒搜寻探索、疯狂攫取资源、磨砺实力之际。
就在众人于雷音秘境中争分夺秒、疯狂攫取资源之际，秘境之外却呈现出一种诡异的平静。
葬神荒原上空，空间仿佛凝固。
各方势力的老祖、天人境以上的强者各自寻了灵脉汇聚之地，闭目潜修，周身气息内敛至极致，却如无形山岳般压制着整片区域。
在这种足以令山河失色的威慑下，即便是以霸道嗜血著称的角蚩族，此刻也收敛了獠牙，安分地龟缩在己方营地之内。
各族营地泾渭分明，虽暗流涌动，彼此间试探与敌意从未消退，但表面上却维持着一种脆弱的平衡。
无人敢率先打破这层心照不宣的规矩，对后辈下手——毕竟，谁也不愿承受一位天人老祖不惜代价的疯狂报复。
与秘境内的激战、荒原上的沉寂相比，炎汉王朝境内，却是另一番火热景象。
熊罴军磐石营内，炉火彻夜不熄，映红了半边天空。
从北疆全境各个要塞、矿坑、伐木场，一支支由重甲步兵护送的车队源源不断地驶入驻地。
车上满载的不是粮草军械，而是堆积如山的黑铁矿、寒铁木、金精石，以及各种用于铭刻符文的妖兽血液与骨粉。
——这些都是炼制傀儡的核心原材料。
傀儡炼制已彻底步入正轨。
巨大的工坊内，高温熔炉喷吐着火舌，工匠们挥汗如雨，为傀儡量身锻造外壳装甲，将整套流程梳理得条理分明：
从选材、熔炼、塑形，到铭刻核心阵纹，再到最终的灵气灌注与成型。
这项原本属于磐石营核心机密的技术，经帅司雷万钧的一道严令，正以惊人的速度向整个熊罴军普及。
各边营纷纷派出最优秀的工匠和军官，如饥似渴地学习着傀儡的炼制与操控之法。
镇军校尉张文远，虽看着一批批珍贵的材料运出、一套套成熟的技艺被“无偿”传授出去，心疼得嘴角直抽，私下没少骂娘，但军人的天职是服从。
况且他心里门清，磐石营近水楼台先得月，吃到一波红利，摸索出了更多提升傀儡战力的门路，并不担心被后来者超越。
一个多月来，整个熊罴军的战力可谓成倍飙升。
营中处处可见令人震撼的景象：千百具铁甲傀儡在将士们的操控下，步伐整齐划一，演练着各种复杂的战阵。
它们肢体灵活，却不畏疼痛，不知疲倦，铜墙铁壁般的阵容在战场上所向披靡。
操纵着这些冰冷金属巨人的将士们，脸上洋溢着难以抑制的自豪，胸膛挺得老高。
与此同时，盘龙山脉与鹿鸣山交界处的营地坊市，主体工程已近竣工。
这座被精心设计为军事要塞的坊市，城墙高耸，箭楼林立，内部街道纵横，各类商铺的雏形已现。
熊罴军与赤血族双方共同派兵驻守，日夜巡逻，维持着坊内的交易秩序。
磐石营驻防辖区前线虽有大战，万兽山脉的妖兽凶猛异常，但有傀儡与血蛟蟒军团相助，战事竟进行得异常顺利。
熊罴军稳占上风，步步紧逼，连万兽山脉深处的那些高阶妖兽，都开始对这支突然出现的“钢铁大军”显露出了深深的忌惮之意。
一切，似乎都在向着对炎汉王朝极为有利的方向发展。
然而，这份表面的繁荣之下，远在阳州城的帅司大帐内，气氛却压抑得令人窒息。
大帐深处，烛火摇曳。
大帅雷万钧端坐于案后，宽厚的脊背挺得笔直，但手中那份来自京城的密报，却被他捏得指节发白。
他浓眉紧锁，拧成了一个深刻的“川”字，刚毅的面庞在烛光映照下，罕见地流露出一丝疲惫与凝重。
帐内静得落针可闻，只有烛火偶尔爆出噼啪的轻响。
良久，雷万钧才缓缓放下情报，长叹一声，声音低沉如闷雷，在大帐内滚滚回荡。
“唉，自从傀儡普及后，前方捷报频传，后方却接连生变……真是多事之秋啊。”
一旁的军师陆长风一身青衫，羽扇轻摇，但眉宇间的忧色却比雷万钧更甚。他接过密报，目光快速扫过那些触目惊心的文字，扇子停在胸前，沉声道。
“大帅，情况比预想的还要糟。短短半月，京城接连发生七起恶性案件，涉事者皆是世家子弟。
尤其是那金宝斋一案，赵虎当众格杀靖王爷麾下管事与供奉，打的就是皇族的脸面。此事若处理不当，恐怕……”
说到这，陆长风顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，语气也变得无比沉重。
“果然，这世家势力尾大不掉，若不严加整顿，便是一个个依附于朝体的毒瘤，迟早祸患无穷。如今他们行事愈发肆无忌惮，连皇亲国戚的产业都敢明着打砸，这股歪风邪气，若不遏制，国将不国。”
雷万钧沉默着，手指敲击着案几，发出沉闷的笃笃声。“斩妖司的密报里，提到这些肇事的世家子弟，眼神皆有异常，眼底泛红，性情大变……”
陆长风神色一凛，压低声音道：“大帅是怀疑，北疆之行，他们被什么邪物侵染了神智？若是如此，那秦猛……”
“不要妄测秦将军。”雷万钧打断他，目光沉稳，“秦猛之事，自有陛下定夺。
但京城眼下这局面，朝廷若再不能拿出雷霆手段严加惩处，树立法度威严，只怕各地世家会纷纷效仿，到时候，不用外敌来犯，我们自己便要先乱了。这股势头，必须掐灭在萌芽之中！”
帐外，夜风呼啸，卷起沙砾拍打在牛皮帐篷上，发出哗啦啦的声响，仿佛预示着一场更大的风暴，正在悄然逼近。
雷万钧望向京城方向的眼神，凝重如铁。


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