第152章 宴会（下）

因为就在去年，英国掀起了一场服饰改革运动。

起因是皇家医学会发表了一份报告，指出过度束腰与一系列健康问题之间存在直接关联，包括消化不良、呼吸短促、孕期并发症甚至肋骨骨折。

这份报告引发了广泛讨论，一些开明贵族率先响应，开始在正式场合穿着改良款礼服——保留巴斯尔裙的修身轮廓，但用弹力面料和更科学的立体剪裁替代硬质束腰。

虽然守旧派依然坚持传统，但在学界和文艺界的圈子里，“舒适与美观兼得”已经逐渐成为新风尚。

伊迪斯今晚穿的，便是这样一件改良款巴斯尔长裙。

裙子的主色调是浅灰蓝，像是早春天空中最淡的那一抹颜色，在烛光下泛着一层温润的珍珠光泽。

面料选用的是高支数真丝塔夫绸，质地挺括却不僵硬，走起路来裙摆会发出细腻的沙沙声。

上身采用公主线剪裁，从肩部到腰线一气呵成，用暗藏的骨撑与多片拼接取代了硬质束腰，既能勾勒出自然的身体曲线，又不会压迫胸腔和腹腔。

露肩处镶着同色系的细密蕾丝，蕾丝的花纹是抽象的玫瑰与三叶草纹植物。

从腰线向下，裙摆以巴斯尔式样向后隆起，形成优美的弧度。

但与传统巴斯尔裙不同的是，她没有使用沉重的裙撑，而是用层层叠叠的薄纱和软缎堆叠出体积感，既轻盈又流畅。

裙摆前幅垂下一条窄窄的缎带饰边，上面用银线绣着细小的星形图案，行动时若隐若现，像夜空中零落的星光。

袖子是短袖，袖口蕾丝收拢处缀了两枚珍珠纽扣，与她耳垂上那对简单的珍珠耳钉相互呼应。

因为锁骨要露出来，所以她戴了项链，别的一概少戴——少即是多，这条来自现代的审美法则，在维多利亚时代的珠光宝气中反而显得格外清雅。

发型也做了减法。

她没有像大多数人那样堆砌发髻，而是将金色的长发编成一条细密的鱼骨辫，盘在脑后，只留几缕碎发垂在耳侧。

发间别了一枚小巧的玳瑁发梳，梳背上镶嵌着一颗淡水珍珠，和耳钉恰好配成一套。

当她戴着长及手肘的白色丝绸手套、拿着小折扇走进大厅时，有几道目光自然而然地落在了她身上。

今晚满厅的贵妇人中，比她珠光宝气的大有人在，这份不动声色的雅致在满目浓艳的绸缎和耀眼的珠宝中，浅灰蓝的裙摆像一泓清水，安静却不容忽视。

伊丽莎白上下打量了她一眼，眼中闪过一抹赞许：“这件是温夫人的裁缝做的？”

温夫人是伦敦西区最受太太们追捧的裁缝铺。

“是的，我请她按我的草图改了几处版型，改良款。”伊迪斯轻轻转了个身，裙摆随之微微荡开，“里面没有硬束腰，全靠剪裁撑着。比以前的礼服轻了至少三磅。”

“三磅！”乔治安娜低声惊呼，“我的舞会裙光是裙撑就五磅重，跳完一支华尔兹感觉腰快要断了，凯瑟琳夫人允许安娜不来这种场合就是因为这样。”

“所以才要改良嘛。”伊迪斯眨了眨眼。

“妈妈怎么说？”伊丽莎白往班纳特太太的方向看了一眼。

“她说颜色太素了，应该加条宝石项链。”伊迪斯忍俊不禁。

“但她还是尊重了你的妆扮想法，当我走进伦敦社交场，才发现在妈妈这个年纪的人里面，她算是相当开明了。”伊丽莎白挽住伊迪斯的手臂，“走吧，费茨说要介绍皇家学会的几位地质学教授给你认识，他们对你在苏格兰洞穴探险的经历很感兴趣。”

三人正要移步，一个尖细的声音忽然从不远处传来。

“哦，原来是伊迪斯·班纳特小姐。”那声音不大不小，恰好控制在周围十来个人能清楚听到的音量，“我还以为你今天不会来了呢。毕竟上次出了那么大的风头，想必是不太方便出现在体面人的场合。”

伊迪斯顿住脚步，缓缓转过身。

说话的是赫伯特夫人。

她的丈夫赫伯特爵士是一名保守党议员，与温斯洛子爵——就是那个因塞莉娜·沃恩之死而被送进疗养院、随后“因病去世”的男人——是堂亲关系。

温斯洛案虽然以精神失常为由结案，但坊间关于温斯洛夫人如何掌控一切的流言从未停止。

赫伯特家族在这场风波中颜面尽失，连带着对伊迪斯这个最初介入案件的人也心怀怨愤。

赫伯特夫人今晚穿了一身暗紫色的巴斯尔裙，腰束得极细——目测不超过十七英寸——让她整个人看起来像一根被绳子勒紧的紫色香肠。

她的下巴微微扬起，手中的羽毛扇不急不缓地摇着，目光上下扫过伊迪斯的衣裙，嘴角挂着一丝明晃晃的讥讽。

“班纳特小姐今晚的礼服倒是……别出心裁。”她特意在“别出心裁”这个词上拖长了语调，“不过恕我直言，在这种场合不穿硬质束腰，是不是有点太随意了？毕竟这里是伦敦，不是你们乡下那个小庄园。在朗伯恩或许可以随便穿穿，但在格罗夫纳广场，还是要讲点规矩的。”

周围有几位夫人转过头来，目光在伊迪斯和赫伯特夫人之间来回游移。

空气中弥漫着一种微妙的紧张感。

伊迪斯知道赫伯特夫人这番话有两层用意：第一，讽刺班纳特家出身乡绅，不是真正的“伦敦人”；第二，指责她不穿硬质束腰是失礼——但是伊迪斯注意到并非只有她没有穿硬质束腰，所以此人是存心找事。

伊迪斯从来不会放过任何想让她难堪的人。

她正要回应，伊丽莎白却先她一步开口了。

她并不比伊迪斯高，但站在赫伯特夫人面前时，天然就有一种居高临下的气度。

“赫伯特夫人说得对，伦敦确实很讲规矩。”伊丽莎白微微一笑，“其中最讲的一条规矩，就是不要在主人家举办的宴会上公开羞辱其他宾客。毕竟，真正失礼的从来不是衣服的剪裁，而是说话的教养。您说对不对？”

空气凝固了。

乔治安娜在一旁拼命忍着笑，脸涨得通红，不得不假装咳嗽来掩饰。

达西先生从旁边的谈话中微微侧过头，嘴角不易察觉地扬了一下，然后又面无表情地转回去继续和别人聊天，仿佛什么都没听到。

赫伯特夫人的脸色在烛光下变幻了好几个层次，她张了张嘴，想说什么，但目光扫过达西先生站在不远处那副生人勿近的气场，又扫过周围几位夫人面上似笑非笑的表情，最终什么也没说出来。


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