if 拒绝（八）
甬道里只剩岩壁渗水的滴答声。
身后断龙石的另一侧偶尔传来沉闷的撞击，石门纹丝不动。暂时安全。
克莱因看向正撑着石壁坐起身的少女。
她垂着头，兜帽的阴影遮住大半张脸，只露出紧抿的唇线和一截苍白的下颌。
“出了点小问题。”
他语气随意，像在说今天天气不太好。
右手抬起，指尖勾住袖口往上一捋，将小臂彻底亮了出来。
幽蓝色的炼金微光在皮下浅浅浮动，把灰白色网格纹路锁在小臂范围内。纹路缝隙间，细密的黑色鳞片错落生长，薄而坚硬，泛着冷冽的哑光。
“刚才拽你出来的时候沾上的。”他平静地陈述事实，“这东西的传染性，比我预想中强。”
少女猛地抬眼。
目光钉在他手臂的黑鳞上，金色瞳孔骤然缩紧。
喉咙滚动了一下，像有话堵在那里，一个字都吐不出来。
她指尖攥进身下的泥土里，指节发白。
沉默了几息。
她松开手，指尖搭上兜帽边缘。
带着几分迟疑，却还是稳稳地向上掀起。
灿金色的长发顺着粗糙的布料倾泻而下，在昏暗的甬道里亮得刺眼。
少女的面容彻底暴露在光线中。
轮廓精致明艳，鼻梁挺拔利落，唇线干净分明，本该是极清冽耀眼的样貌——可右侧脸颊到下颌处爬着几片细密的黑色鳞片，顺着脖颈蜿蜒藏进衣领，给这张脸添了几分诡谲的妖异。
最醒目的是她的眼睛。
纯粹的金瞳，蒙着疲惫，却藏着不肯弯折的锋芒。
克莱因微微一怔。
他早猜到兜帽下的面容不会平庸，却没想到是这样的长相——精致到近乎凌厉，带着常年执剑磨出来的锋利棱角，满身尘土血痕也遮不住。
他多看了一眼，才把视线收回来。
奥菲利娅没留意他的短暂停顿。
她抬起右手，指尖轻轻拂过脸颊上的鳞片，动作很轻。
指腹触到冰冷坚硬的鳞面时，睫毛颤了颤。
她深吸一口气，胸腔微微起伏。
“我不叫莉娅。”
她抬眼迎上克莱因的目光，声音平静，却带着郑重。
“我是奥菲利娅，帝国骑士。世人称我为帝国之剑。”
克莱因正在整理袖口的手指顿了一下。
奥菲利娅。帝国之剑。
他当然知道这个名字。
几个月前，皇室使者带着一纸赐婚诏书登了他的门，说的就是这位帝国有史以来最为强大的骑士。他当时以身体不适为由退了回去。
他垂下眼，看了看自己右臂上幽蓝光圈锁死的黑鳞，又看了看两步外正坦诚相告的金发少女。
手指在膝盖上轻轻点了两下。
没有开口。
奥菲利娅没察觉他的异样，自顾自往下说，语气沉了几分。
“我来这处遗迹，有两个目的。”
“其一——”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着颈侧的鳞片，金瞳里掠过一丝晦暗，“是寻找解除邪神污染的方法。半年前边境任务出了意外，我染上了这东西。帝国的神官与法师都束手无策，炼金术士认为古代遗迹中或许留有相关的解法，建议我亲自来查证。”
克莱因很快压下心底那点荒诞感，指尖在膝盖上轻轻一点。
“其二呢？”
奥菲利娅的唇线瞬间抿成一条冷硬的直线。
她沉默了很久。
眼底掠过戒备、坚持，还有种种说不清的复杂情绪，最终归于平静的郑重。
她轻轻摇头，声音不高，却没有半分退让的余地。
“抱歉。”
金瞳迎上克莱因的目光，坦荡而不容置喙。
“第二件事，事关帝国机密，恕我不能告知。”
克莱因点头，干脆利落，没有半分纠缠的意思。
甬道里潮气很重，他看得出她脸色不对——黑鳞边缘还在极缓慢地往外扩散，硬撑得厉害。
“机密便不说了。”
他语气平淡，从随身革囊里取出两枚镌刻着阵纹的炼金晶片。
“当务之急是先出去。你身上的诅咒还在扩散，我试试帮你压一压，总比一路失控强。”
奥菲利娅抬眼看他。
她不是很信一个萍水相逢的炼金术士能比那些人强到哪去，但眼下处境特殊，多一分助力没有坏处。
“后颈纹路最密，是核心。”
克莱因提醒。
于是奥菲利娅没多话，径直转过身，微微低头。
黑袍领口往下滑了少许，露出大片泛着冷意的皮肤。灰白色网格顺着脊椎往下铺，黑鳞嵌在纹路里，像生了根一样扎在血肉中。
克莱因指尖凝起幽蓝微光，两指并在她后颈上方半寸处。
炼金阵纹缓缓落下。
魔力渗入的瞬间，奥菲利娅脊背猛地一僵。
诅咒被惊动了。
那股力量顺着血管往四肢百骸冲撞，滚烫的血液直往头顶涌，太阳穴突突直跳，骨头缝里泛着麻痒的钝痛。
她五指骤然攥紧，指节泛白。
呼吸不受控地乱了节奏，细碎的喘息压在喉咙里，又沉又哑。
有一下冲撞格外凶狠，她没忍住闷哼了一声——极低，刚出口就被她咬着唇咽了回去。
只剩肩背偶尔不受控地轻颤。
克莱因眉头微蹙。
比预想的顽固得多。
炼金魔力刚压下去一分，诅咒立刻反扑上来，像有自主意识一般疯狂吞噬外来的能量。单靠他的力量，别说压制，连减缓蔓延都吃力。
“调动你的斗气，护住心脉和脊椎。”
他开口，声音极稳。
“我做不了太多，只能帮你暂时压制住诅咒的蔓延。”
奥菲利娅没应声，却立刻照做。
淡金色的斗气从骨骼里渗出来，沿着血管铺开一道紧实的防线。极凝练，带着常年征战养出来的杀伐气，和克莱因的魔力交汇在一处，堪堪抵住了诅咒的扩张。
两股力量在皮下反复拉扯。
疼得她眼前阵阵发黑，额角渗满冷汗。
愣是没再出一声。
足足一刻钟。
克莱因收回手。
“只能做到这样了。”
他指尖微光散去，语气直白。
“暂时止住扩散，不会有太大风险。一旦你动用斗气过猛，随时可能反弹。”
临时给堤坝加了层薄土，挡不住洪水，只能多拖点时间。
奥菲利娅缓了几秒，慢慢直起身。呼吸还没平复，胸口微微起伏。
“多谢。已经够了。”声音带着未褪的沙哑。
她脸上还带着血液翻涌后的薄红，额前碎发被冷汗打湿，贴在苍白的皮肤上。她毫不在意，抬手擦了擦额角的汗，动作利落。
两人找了处相对平整的石壁边坐下。
甬道里很静，只有远处隐约传来的渗水声。
奥菲利娅靠墙闭眼调息，周身气息收得很稳，像一柄暂时归鞘的剑。
她习惯独来独往。做骑士这些年，受伤、染病都是自己扛，身边从没有旁人守着，更别说让陌生人插手自己的伤势。
她睁开眼，看向不远处正低头整理药剂的克莱因。
克莱因察觉到视线，抬眼看来。
“怎么？”
“没什么。”
她立刻收回目光，重新闭上眼。
“歇够了就走吧。”
她欠了人情，记着就好，出去之后再还。
安静持续了不到半刻钟。
甬道深处忽然传来一阵极低的震动。
石壁上的渗水同时停了。
克莱因抬起头，目光穿过黑暗，落在甬道尽头。
他手臂上那片被幽蓝光圈锁死的黑色鳞片，毫无征兆地开始发烫。
“这么快？”
(https://www.balshuzhal.cc/ibook/89547/89547856/64728210.html)
1秒记住百书斋：www.balshuzhal.cc。手机版阅读网址：wap.balshuzhal.cc