第894章 九月初九

　　队伍二十三人，马匹步伐整齐，赵三槐骑在右侧，断腿搁在特制的马镫上，短刀横在鞍前，刀鞘被磨得发亮。郭天佑跟在左侧，手里攥着一卷羊皮纸账册，纸边已被他反复摩挲得起了毛边。枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯三人走在队伍中段，其余修士和刀客拉成一条松散却警惕的长线。
　　前方官道拐弯处，一支庞大的商队停在路中央。
　　足有六十多辆大车，车轮比人还高，车厢用厚铁皮包边，车顶盖着双层油布，防雪防雨。车旁站着近百名护卫，个个披毛皮坎肩，手持长矛或狼牙棒，腰间别着短弩。最前面那辆车特别显眼，车厢漆成深褐色，车门上钉着一块铜牌，牌上刻着“寒铁行”三个篆字。
　　车门打开。
　　一个矮胖中年人迈着小碎步下来。
　　他穿一件貂皮大氅，氅领上镶着银狐毛，腰间坠着一串碧玉算盘，珠子碰撞时发出清脆的“啪嗒”声。脸圆得像满月，眼睛却细长，笑起来只见一条缝。他身后跟着两个账房先生，一人抱账簿，一人捧算盘。
　　矮胖中年人拱手，声音洪亮中带着几分油滑：
　　“哎呀！这不是鸿运城的郑先生吗？在下寒铁行掌柜韩福，久仰大名！”
　　郑毅勒住缰绳，目光扫过车队，又落在韩福脸上：
　　“韩掌柜。”
　　韩福笑得眼睛眯成一条线：
　　“先生客气！在下听闻先生要一千吨黑岩，正好俺这车队刚从黑铁矿拉回来一批上等货，晶丝含量高，硬度足，正适合盖先生那法阵高楼！”
　　郑毅嗯了一声，翻身下马。
　　郭天佑和赵三槐同时下马，一左一右护在他身侧。
　　郑毅走到第一辆大车前，伸手拍了拍车厢侧面的黑岩样石。石头表面光滑，断口处银灰色寒铁晶丝清晰可见，像被冻住的闪电。
　　“好石头。”他声音平静，“多少钱一吨？”
　　韩福搓着手，笑得更甜：
　　“先生是爽快人，俺也不藏着掖着。原价三十两一吨，看在先生面上……二十八两！这个价，全黑水河上游找不出第二家！”
　　赵三槐冷笑一声：
　　“二十八两？韩掌柜好大的胃口！咱们鸿运城青砖才八两一吨，你这黑岩是镶金了？”
　　韩福脸上的笑僵了僵，随即又堆起来：
　　“三槐爷说笑了。青砖是青砖，黑岩是黑岩。这寒铁晶丝可是天生阵纹，扛得住修士一击不碎，用在承重梁上，能省多少阵法材料？值这个价！”
　　郑毅没接这话，只是继续拍着石头，拍得“啪啪”响。
　　拍到第三下，他忽然停手。
　　手指在石头断口处轻轻一抹。
　　一缕极淡的金焰从指尖渗出，顺着寒铁晶丝游走。
　　晶丝瞬间亮起，发出“嗡”的一声轻鸣，像被唤醒的琴弦。
　　韩福脸色微变，眼睛眯得更细：
　　“先生这是……”
　　郑毅收回手，金焰隐去。
　　他看向韩福：
　　“晶丝含量……不到一成二。”
　　“硬度比标品低一等。”
　　“耐火性也差了半成。”
　　韩福笑容彻底僵住，额头渗出细汗：
　　“先生……您这是……”
　　郑毅声音依旧平静：
　　“二十两。”
　　韩福咽了口唾沫，声音发干：
　　“先生，这……这价俺实在……”
　　郑毅转头看向车队。
　　目光扫过那些护卫。
　　护卫们握紧兵器，却没人敢动。
　　他又看向韩福：
　　“二十两。”
　　“一千吨。”
　　“现银。”
　　“不赊。”
　　韩福额头汗珠滚落，顺着脸颊滑进貂皮领子里。
　　他咬了咬牙：
　　“二十两……俺接了！”
　　“但先生……能不能……”
　　郑毅抬眼：
　　“还能什么？”
　　韩福声音低下去，像蚊子哼哼：
　　“能不能……再给俺五百吨的订单？明年春天俺再送来……”
　　郑毅沉默片刻。
　　忽然开口：
　　“好。”
　　“但价格……十八两。”
　　韩福差点跳起来：
　　“十八两？！先生您……”
　　郑毅打断他：
　　“十八两。”
　　“长期供货。”
　　“每年一千五百吨。”
　　“质量不达标，一吨罚你五十两。”
　　韩福脸色变幻，最终重重一拍大腿：
　　“成！”
　　“就十八两！”
　　“俺这就让人卸货！先生验货！”
　　郑毅点头：
　　“验。”
　　赵三槐立刻带人上前。
　　刀客们动作极快，转眼就把第一车黑岩卸下。
　　石头堆成小山。
　　郑毅走过去。
　　随手捡起几块。
　　指尖金焰一闪。
　　石头断口处的寒铁晶丝亮起。
　　他一块块看过去。
　　看完一块，扔到一边。
　　看完一块，又扔到一边。
　　韩福看得心惊肉跳：
　　“先生……这……”
　　郑毅扔完第十块。
　　抬头：
　　“这一车……晶丝含量平均一成一。”
　　“合格。”
　　“卸完。”
　　韩福长出一口气，抹了把汗：
　　“多谢先生！”
　　卸货持续了整整两个时辰。
　　六十辆大车，一千吨黑岩，全部堆在空地上。
　　黑岩堆得像一座小山，阳光照上去，反出冷硬的银灰光。
　　郑毅站在石堆前。
　　目光扫过韩福：
　　“银子，下午送来。”
　　韩福连连点头：
　　“一定！一定！俺亲自送！”
　　郑毅转身。
　　对赵三槐道：
　　“让人守着。”
　　“别让人偷了。”
　　赵三槐咧嘴：
　　“放心！谁敢偷，俺剁了他的手！”
　　郑毅点头。
　　翻身上马。
　　鸿运城东的工地被冬日的薄雾笼罩得像一幅未干的水墨画，远处的十层宿舍楼轮廓在雾里若隐若现，只露出最底层的青钢骨架和一层层的黑岩墙体。黑岩堆成的料场已经被清出一大片空地，地面用夯土机压得结实，踩上去微微震颤，却没有一丝松软。空气里混杂着新凿石头的粉尘味、烧红铁钉的焦糊味，还有从临时灶棚飘来的小米粥香，粥锅底下柴火噼啪作响，火星偶尔蹦出来，在半空划出一道短暂的橘红弧线。
　　郑毅站在二层脚手架的木板平台上，灰青布衫外罩了件旧棉袄，袖口挽到小臂，露出虎口处那道淡金色的旧疤。风从河道方向吹来，带着寒渊河特有的潮湿腥气，把他的发梢往后掀。他手里捏着一张半透明的羊皮图纸，图纸上用朱砂标注了每一层承重梁的位置和阵纹走向，边缘已经被他反复摩挲得起了毛边。
　　平台下，老杜正指挥着一队工匠往上吊装一根黑岩主梁。梁身足有两人合抱粗，表面凿出凹槽用来嵌符文钢条。八根麻绳从楼顶绞盘垂下，绳结处缠着厚厚的旧布防止磨损。工匠们齐声喊号子，声音粗哑而有节奏：
　　“起——嘿！”
　　“稳——嘿！”
　　梁身缓缓上升，偶尔碰到脚手架，发出低沉的“咚”声，震得平台轻晃。郑毅伸手按住图纸，目光死死盯着梁身与墙体的结合处。
　　老杜仰头喊：
　　“先生！这根梁对上了！符文槽正好卡在第三层卸力阵眼！”
　　郑毅低头，对身边的枯莲真人道：
　　“真人，第三层聚暖阵的节点偏了半寸。梁上去之后，阵纹会错位两成。”
　　枯莲真人捋了捋被风吹乱的灰白胡须，从袖中摸出一支细如发丝的青玉笔，笔尖悬浮在半空，轻轻一点。
　　一道极淡的青色水线从笔尖射出，像一条活过来的小溪，绕着梁身游走半圈，最终没入墙体凹槽。墙面“嗡”地轻颤，错位的阵纹被水线强行校正，发出细微的“咔嗒”声，像锁扣合上。
　　枯莲真人收笔，笑得眼睛眯成一条缝：
　　“成了。先生这图纸画得太精，老朽改阵都跟不上您的思路。”
　　郑毅摇头：
　　“前辈过奖。阵法是死的，人是活的。现场总有变数。”
　　他看向下方正在绑钢筋的工匠群，一个瘦小的少年正踮脚往梁底塞垫片，手指被钢筋划出一道血口，却咬牙没吭声。郑毅皱眉，对老杜喊：
　　“老杜！让那小子下来包扎！伤口不处理，冬天容易冻烂。”
　　老杜立刻挥手：
　　“小石头！下来！先生喊你包扎！”
　　少年愣了愣，抹了把脸上的灰，赶紧顺着脚手架爬下来。到了地面，他局促地站在郑毅面前，低着头不敢看人：
　　“先生……俺没事……就破了点皮……”
　　郑毅蹲下身，目光与他平齐：
　　“破皮也是伤。冬天血口子烂了，截肢的比你想得多。”
　　他从袖中摸出一小瓶药膏，药膏是淡金色的，抹上去有极淡的暖意。郑毅亲自给他涂在伤口上，动作轻而稳。
　　少年眼眶瞬间红了，声音发抖：
　　“先生……俺……俺以前在寒渊城给人扛石头，一天挣十文钱，伤了老板都不管……俺……俺头一回有人管俺的伤……”
　　郑毅涂完药，起身拍拍他肩膀：
　　“回去歇会儿。下午再干。”
　　少年用力点头，转身跑回工棚，眼泪却掉在雪地上，砸出两个小坑。
　　老杜走过来，声音粗哑却带着笑：
　　“先生，您这一手……俺们这些糙汉子都服了。以前在寒渊城，工头见血就骂娘，说耽误工期。现在倒好，您亲自给人上药，工匠们干活比以前卖力三成。”
　　郑毅看向远处的黑岩堆：
　　“人不是机器。累了要歇，伤了要治，饿了要吃饱。”
　　“只有让他们活得像人，他们才会把楼盖得像样子。”
　　老杜重重点头：
　　“先生这话……俺记一辈子。”
　　施工继续。
　　从辰时到酉时。
　　黑岩一块块被吊上楼体。
　　符文一道道被刻进石缝。
　　阵纹一层一层被激活。
　　到第七日傍晚，十层楼彻底封顶。
　　最后一根主梁吊上去时，全场工匠停下手里的活。
　　老杜站在楼下，仰头大喊：
　　“成了——！”
　　声音在工地上回荡。
　　工匠们扔下铁锤、放下麻绳，有人直接坐在地上，有人抱在一起，有人仰头看着高耸的楼身，眼泪混着汗水往下淌。
　　郑毅站在楼顶阳台。
　　风很大。
　　吹得他披风猎猎作响。
　　他低头，看向下方。
　　黑压压的人群。
　　有工匠，有妇孺，有老人，有孩子。
　　他们抬头看着他。
　　有人高喊：
　　“先生！”
　　“先生万胜！”
　　声音先是一个人。
　　然后十个。
　　然后一百个。
　　然后整片工地。
　　“先生万胜！”
　　“先生万胜！！！”
　　喊声震天。
　　郑毅站在阳台上。
　　看着他们。
　　看着那些举起的手。
　　看着那些泪光。
　　他忽然笑了。
　　极淡。
　　却极真。
　　他抬手。
　　轻轻朝下方一拱。
　　声音不高。
　　却穿透所有喧哗：
　　“……多谢诸位。”
　　“楼……成了。”
　　喊声更大。
　　却更有序。
　　像一支沉默已久的军队，终于找到了自己的旗帜。
　　当夜。
　　城东宿舍楼前广场。
　　临时搭起篝火堆。
　　火堆烧得极旺，火星冲天而起，在夜空里划出短暂的橘红弧线。
　　工匠们围着火堆坐成几圈，有人抱着酒坛，有人烤着刚从河里捞来的鱼，有人抱着孩子讲故事。
　　郑毅坐在火堆旁的一块青石上。
　　石头上垫了块旧棉袄。
　　他没喝酒。
　　手里拿着一根烤得焦黄的玉米棒。
　　玉米粒被火烤得爆开，露出金黄的内芯，香气四溢。
　　小女孩——那个捏泥人的——坐在他身边。
　　她抱着新的泥人，这次泥人手里拿的是一把小铁锤。
　　她把泥人举到郑毅面前：
　　“先生……这次俺捏的是盖楼的先生！因为先生说，要让大家都住好房子……”
　　郑毅接过泥人。
　　仔细看。
　　铁锤是用细铁丝缠的，锤头用黑泥捏成，上面还用红泥点了个小小的“鸿”字。
　　他揉了揉女孩的头：
　　“好。”
　　“等楼里住人了，你来第一个住。”
　　小女孩眼睛弯成月牙：
　　“真的？！”
　　郑毅点头：
　　“真的。”
　　“给你留一间朝阳的。”
　　小女孩用力抱住他的胳膊：
　　“先生……俺最喜欢您了！”
　　郑毅没说话。
　　只是看着火堆。
　　火光映在他脸上。
　　映出极淡的疲惫。
　　却也映出……一种安静的满足。
　　篝火旁。
　　赵三槐端着酒碗走过来。
　　他把酒碗递给郑毅：
　　“先生，喝一口？”
　　郑毅摇头：
　　“不喝。”
　　赵三槐自己一口闷了，咂咂嘴：
　　“先生，您说……俺们这些苦哈哈的命，是不是终于值钱了点？”
　　郑毅看着火堆。
　　火堆里，一根木柴“噼啪”炸开，火星飞溅。
　　他声音很轻：
　　“值钱。”
　　“因为……有人在乎。”
　　赵三槐愣了愣，随即大笑，笑得眼泪都出来了：
　　“先生……您这话……俺记一辈子！”
　　寒渊城的秋猎大会定在九月初九，重阳前三日。


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