第370章 中原

他们虽想知其中蹊跷，但比起莫名担上风险，还是装作不知为好。除了李县令对他们有几分误解，其余并无什么牵扯。
两人自此处离开，与廊下不远处的四人汇合，出了此地跟着向导继续逛商州。
当晚，回到客栈，崔堰翻出几年前兄长留下的札记，与宋溪一起对照今日所见。
两人情分非比寻常，崔堰早有心理准备，他是将宋溪当做日后的至交好友看待的。
这些札记并非寻常游历杂记，其中除了山川道路、风土人情的记述，更夹杂着些崔堰兄长对各地吏治民情、钱粮转运乃至官员行事风格的私密评点。
有些议论甚至直指时弊、牵涉人事，若被外人看去，恐生枝节。
因此，此等文字向来不可轻易示人。但在宋溪面前，崔堰却坦荡相示，毫无保留。
宋溪也能感受到他的态度，对于崔堰，他也愿意持同等态度。
无他，看好耳。
此人学识不错，性情温和，家世也出众，未来成就必定差不了。
二人若同年中进士，以两人师长间的关系，大概率会互相扶持。
官场风云莫测，人性诡谲，有能在踏入官场之前就能深交的好友，实乃人生一大幸事。
两人互有意交，关系愈近。
借着烛火观阅札记，其中提到的种种，与他们如今所见倒无甚么不同，有也只纤毫之别。
二人两番说通，便没再刻意关注旁的东西，只看那应知的。
只是偶然相视，不约而同，皆从对方眼中看到了谨慎。
看过札记，得知山中险峻。
宋崔两人这番商议后，为保险起见，决定次日要去一趟车马行，雇请两名熟悉道路、口碑可靠的专业向导。
同时，两人也又各自嘱咐了一番身边人，莫要打听来时遇到的那事，也别声张。
接下来的两日，他们行事愈发低调。访古寻幽、与举子论文，皆如寻常士子。
三日后，一切准备妥当。
天亮，车队驶离商州城，向着东南方向的武关进发。
崔堰与宋溪坐在车中，回望渐远的城郭。
前方武关之后，便是中原大地，等待他们的将是另一番未曾领略的风土以及未知。两人不禁生出一分茫然，只是一闪而过，余下则多期待。
车队驶离商州城，官道逐渐收窄，蜿蜒伸入莽莽苍苍的秦岭东南余脉。
路旁丹水时隐时现，水声淙淙，与林间鸟鸣相和。
空气变得格外清新湿润，同时却也预示着山路的崎岖。
崔堰与宋溪弃车骑马，以便更好观察沿途景致。韩勇时刻护在崔堰身后，宋北有意学之。
得益于就读过书院的经历，宋溪虽家中无马，但也能够骑马。虽不算精通，但路行无碍，只是骑射略有困难。
崔堰指着前方层峦叠嶂，对照手中一份略显古旧的路引图，对宋溪道：“宋兄，由此前往武关，约需两三日路程。此段古称‘商於古道’，乃秦楚要冲，历来兵家必争，亦多有文人墨客行吟于此。山川险峻，雄关漫道，正是体悟‘险以远则至者少’之境的好去处。”
宋溪颔首，目光掠过道旁陡峭的山崖和深不见底的溪谷，应道：“崔兄所言甚是。读《史记》、《战国策》，言张仪欺楚、刘邦入关，皆与此道相关。今亲履其地，方知‘一夫当关，万夫莫开’非虚言。地理之险，人心之机，古今似有相通。”
他们聘请的向导是商州本地一位姓赵的老者，五十来岁，面色黝红，腿脚利落，对这一带山路极熟。
赵老在前引路，不时提醒何处路滑，何处有岔道易迷。
他话不多，但提起沿途掌故，却如数家珍。
“两位相公看那山坳，”赵老指着左前方一处林木特别茂密的山谷，“老辈子人称‘卸甲坪’，传说楚怀王当年被张仪忽悠，兴兵伐秦，在此处遇伏，溃不成军，丢盔卸甲，故得此名。往前再走二十里，有块‘思乡岩’，说是当年被迫离乡戍边的士卒，常在此眺望东方，哭声震天。”
崔堰与宋溪听得入神，更觉脚下每一步都踏在厚重的历史尘埃之上。
游学之乐，莫过于此——书本上的字句，与眼前真实的山水、流传的口碑相互印证，使得那些遥远的故事顿时鲜活起来。
所知即所见，所见即所得。
第一晚，他们宿在一处名为“松风驿”的驿站。
驿站不大，但为往来官差和重要客商而设，还算干净安全。
驿卒见他们是举人老爷，颇为恭敬，行了不少方便。
夜间山风呼啸，松涛阵阵，崔堰与宋溪在灯下翻阅白日所见，崔堰还就“地理形势与古今战守之策”为题，与宋溪做了番讨论，彼此启发，都觉得获益匪浅。
宋溪回房后，会与侄子宋行安再聊。知他根基，只聊一些浅显易懂的。
白日闲暇时，他也会替侄子解惑，告知他一些未曾知晓的古人旧事。
次日，众人所行的山路越发险峻，有一段甚至是在悬崖上开凿出的栈道，仅容一车通过，下临深渊，令人目眩。
车队小心翼翼，缓辔而行。
崔堰一行人少有行此险道的经验，因此走得格外谨慎缓慢。
宋溪几人虽有几分经历，但当时是跟着商队，并非独行，也不好提什么意见。
宋虎在后头驾着骡车，耐心迁就前队的步调。
然而这般慢行终难持久，后方陆续有商队赶上，见他们行进迟疑，便有人上前交涉。
不多时，一位经验老道的车把式被请来，在前头牵引着几辆马车稳步前行。
栈道虽险，在这熟手带领下，反倒稳当了不少。
饶是如此险峻，往来驮运货物的骡马队伍依旧络绎不绝，可见此道物流之繁忙。
宋溪骑在马上，目光掠过一队队负重前行的牲口。其中那用厚重油布包裹的货物尤为显眼，旁边那几个看着寻常的护卫，皆是练家子。
午后，经过一处贴着山壁的急弯时，他们遇到一队人马正在略为宽敞的崖边歇脚。
对方约有十余人，衣饰普通，但举止间透着一股干练。


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