第484章 赏梅
半个月后，那人补了仁和县丞。
宋溪这边也有事求方直。他有个同年，在绍兴府做通判，年年考评中平，想挪一挪。
宋溪只是见了方直时点了句“绍兴那位通判，是我同年”，方直便记在心里。
今年春上，那位同年调去了湖州府，做个知州。
这便是他们的往来。不涉银钱，不见书信，只在人情的账簿上，你记一笔，我记一笔。
方逢时不知道这层关系，是因为它本来就说不清。
说是交情，两人四年没吃过一顿饭。
说是同党，两人从没在公务上联手办过一件事。
可若是哪一天有事，两人都知道，对方会搭把手。
官场上的交情，到这一步，便算是深了。
这层关系，方逢时不知道。整个浙江官场，应该也没有人知道。
如今方逢时把他与那两位凑到一起，打的是什么主意？
他想起那封京城来信。顺天府尹的人选定下来了，不是他。
除了那封同窗的信，还有封信是好友崔堰写的，信中说：京里有人想把他拱到顺天府那个是非坑里去，当今没有松口。朝堂上的意思是让他在浙江再待几年，免得年轻，多积攒一些履历。
是谁想把他拱走？不言而喻。
当年冯保和王璟虽倒了，可那位宰相，那位兵部尚书，都还在，说得上是如日中天。
他们山高路远，手伸不到浙江，但递几句话、设个局的本事还是有的。
宋溪望着窗外，天井里的梅树已经谢尽，枝头冒出嫩绿的新芽。
他在浙江八年，清理积案三百余件，参劾贪墨知县二人、府同知一人，得罪的人不在少数。
可真正能算作敌人的，不过是京城那几位。山高皇帝远，他倒也不怕。
方逢时打的什么主意，后日赴宴，便知晓了。
后日一早，宋溪换了身半旧的便服，坐一顶小轿，往西湖方向去。
方逢时的别业在孤山南麓，依山面湖，是前朝一位致仕翰林所建，后几经转手，被方逢时买下。
宋溪曾来过一次，那时还是夏天，满池荷花，今日再来，却是早春的萧瑟时节。
轿子在别业门前落下，已有方府的长随迎上来，引着他往里走。
穿过两进院落，便到了后花园。
园中遍植梅树，红的白的黄的，开得正盛。
宋溪随着长随沿着石子路往里走，鼻端尽是清冽的梅香。
花厅设在梅林深处，四面敞开，以帷幔遮挡寒风。
厅中烧着炭盆，暖意融融。
宋溪进门时，已有几人先到了。
方逢时坐在主位，见他进来，笑着起身：“宋大人来了，快请坐。”
宋溪拱手见礼，又与在座的几位寒暄。
一个是杭州知府向乔，一个是仁和知县刘应节，都是熟人。
还有两个，不过也不算生面孔，只是私下场合见得少。
一个坐在方逢时右手边，四十来岁，白净面皮，穿着寻常的青色道袍，正是杭州织造局太监刘同光。
另一个坐在下首，五十出头，面容清瘦，蓄着三缕长须，是布政司参政方直。
宋溪上前一步，先向刘同光拱手：“刘公公有礼。”
刘同光站起身，面色平静地还礼，声音不高不低：“宋大人客气，咱家久仰了。”
这话说得滴水不漏，既不显得热络，也不失礼数。
只是他抬眼看向宋溪时，目光里有一丝旁人难以察觉的笑意。
宋溪又转向方直：“方大人。”
方直拱手还礼，面色如常：“宋大人。”四目相对，都是一触即分。
但就在那一瞬间，方直的嘴角微微动了动，像是在说：放心。
宋溪心中了然，面上却不动声色。
方逢时在一旁看着，笑眯眯地招呼众人落座。
茶过三巡，方逢时便引着众人往梅林中去赏梅。
园中梅树品种齐全，朱砂梅红得像胭脂，绿萼梅清雅脱俗，最难得的是一株玉蝶梅，花开如雪，香气沁人。
刘同光站在玉蝶梅前，看了半晌，叹道：“咱家在京城时，也见过御花园里的梅树，可跟这比起来，竟是俗了。”
方逢时笑道：“刘公公过奖。御花园的梅树，那是天下名品汇聚，岂是这小园能比的？”
刘同光摇摇头：“方伯有所不知，御花园里的梅树，种得太规矩了，一株一株排得整整齐齐，反倒失了野趣。这园中的梅树，疏密有致，高低错落，看着就自在。”
方直在一旁接话：“刘公公好眼力。这园子原是前朝一位翰林所建，他晚年致仕归乡，把胸中丘壑都搬进了园里，讲究的就是个天然二字。”
宋溪听着，静默在一旁喝茶，他不懂这些，并不搭腔。
赏完梅，众人回到花厅，酒宴已经摆好。
方逢时是主人，自然坐在主位。
右手边是刘同光，左手边是宋溪。
方直坐在刘同光下首，向乔和刘应节坐在末座。
酒过三巡，方逢时提起一桩旧事，说是前朝某位名士曾在孤山隐居，结庐梅林，终日与鹤为伴。
众人便顺着这话，聊起前朝旧事。
刘同光话不多，只是静静听着，偶尔插一两句，却总是恰到好处。
方直也只说些风雅闲事，绝口不提公务。
宋溪注意到，方逢时的目光时不时在三人身上转来转去，像是在打量什么。
宴至半酣，方逢时忽然道：“宋大人在浙江八年，清苦得很。听说年前有京中的消息，说是要调宋大人去顺天府？”
这话问得突然，席间一时静了下来。
宋溪放下酒杯，笑了笑：“方伯说笑了。顺天府尹这样的要缺，岂是下官能觊觎的？不过是市井传言，当不得真。何况如今京里已经定下，多言也迟。”
方逢时点点头，也不追问，只是看了刘同光一眼。
刘同光端起酒杯，慢悠悠地喝了一口，忽然道：“宋大人太谦了。咱家在杭州四年，也听说过宋大人的名声。浙江的刑名，原本乱得很，这些年能理得这么顺，宋大人功不可没。”
这话说得客气，宋溪拱手道：“刘公公过誉。下官不过是尽本分罢了。”
刘同光笑了笑，没再说话。
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