第209章 出征
十六这天。
天还没亮透，东郊大营已经苏醒了。
号角声便穿透了清晨的薄雾，短促的铁掌与碎石摩擦声过后，千余匹战马整齐划一，马蹄在土地上静静站立。
晨风卷起军旗，猎猎作响。
虞岚站在点将台上，一身银甲在熹微的天光里泛着冷冽的寒芒。
她身后是日夜训练的校场，身前是整装待发的将士。
慷慨激昂的话已经说了无数遍，今时今日，她不再赘述，只将手中令旗高高扬起，嗓音沉稳有力：
“出发！为大齐而战！”
声音穿透晨风，清晰地落入每一个将士的耳中。
“为大齐而战！”
“为大齐而战！”
“为大齐而战！”
一声声暴喝冲破云霄。
号角声再度吹响，这一次是长音。
苍凉悠远的号声像是困兽的低吼，将所有人的心神都吹得激荡起来。
中央军开拔，缓缓移动，马蹄声、脚步声、车轮声汇成一道沉闷的洪流，向西北方向涌去。
谢晏时走在队伍中段，新发的皮甲穿在身上，竟也有了几分属于军人的利落。
少年人步伐沉稳有力，目光笔直地望着前方。
段恒就在他身后约莫十丈远的地方。
他本来是没有资格来的，但幸得周统领提拔，也混进来做了一个前锋。
他肩上扛着一杆比寻常长枪还要重三分的枪，也不知道是什么材质的，是前两日周副将亲自丢给他的。
周副将的原话是：“拿得动就带上。”
这话一出，激得段恒二话不说，就将长枪扛了起来。
周雄奇骑在高头大马上，巡视队伍的同时，也一眼看见了这两个新来的小兵。
一个智勇双全，一个天生神力，是新兵之中最特别的存在，且都和叶娘子有千丝万缕的关系。
就算叶娘子和虞将军不说，他也会多关照一二的。
战场上的人才保存不易，每一个都得分外珍惜。
说不准，这两人就是未来大齐将才的顶梁柱。
虞岚没有骑马，她站在最前方的战车上，扶着车栏，目光越过层叠的旌旗和甲胄，望向远处逐渐清晰的群山轮廓。
此行凶险，她心知肚明。
她在军营那几年，几次大大小小的仗打下来，对西金的了解比谁都多，西金盘踞边关多年，悍勇善战，兵力虽不足，可个个都是以一当十的好手。
去年年初，西金王位更替，新王看似臣服，献地求和。
可和平的光景不足半年，新王狼子野心昭然若揭，屡次三番骚扰边境，逐渐演变成了这一仗非打不可的局面。
她比任何人都清楚，若此战不能彻底将西金打服，大齐便再无宁日。
天色一点点亮了起来。
即便晨雾散去，身后的汴京城也已经看不清楚了。
满城的繁华和万千灯火都在身后，前路只有荒原、风沙，和不知何时就会亮起的血光。
车轮碾过一块碎石，车身微微颠簸。
虞岚抬手，摁了摁胸口甲胄下藏着的那个油纸包，那是昨日昭昭给她打包的吃食，说是路上可以解解馋。
她哪里舍得吃。
年轻将军下意识笑了笑，抬眼望向前方，朗声吩咐：
“加速行军，今日天黑前要过青石关。”
西征军开拔的消息，叶昭昭是午后才知道的。
“这么快……”有食客说出了她的心声。
“说是元宵后就走，没想到一大早天不亮就出发了。”一个摊主接话道，“我家里还有亲戚在队伍里呢，不知道什么时候才能回来。”
“造孽哦，眼见开春了都去打仗，庄稼又少人种了。”
“那也是没办法的事情，难道你想看着西金打进来？”
“那个西金王就不能老实点，才继位没一年吧，年纪轻轻就是耐不住性子。”
“只能说西金人人都是这德性，就盼着虞将军能将他们彻底打下来……”
周围的议论声此起彼伏，大家又紧张、又期待。
事已至此，没有人再说什么女子挂帅难当大任，大家都盼望着，虞岚真能带领将士们凯旋而归。
晚上收摊回家。
叶昭昭熬了一锅银耳羹，盛了两碗出来。
新鲜银耳很快出胶，红枣将浓稠的汤羹染成漂亮的琥珀色，顶上还洒了几粒干桂花，用木质的小碗盛着，香气宜人。
元宵结束，守拙也继续去卢家上学了。
卢先生给他布置了课业，写大字和熟读书本，都是难易适中的程度，但守拙有自己的坚持。
他不仅要写，还要写到最好，不仅要熟读，还要背诵。
东间已经彻底成了父子俩的书房。
叶昭昭端着碗走到门口，轻轻敲了敲门：
“守拙，阿娘煮了银耳羹，你写累了就自己歇会儿喝一点。”
说着，轻手轻脚地将银耳羹放在了书桌另一边。
屋里点了好几支蜡烛，非常亮堂。
叶昭昭就看见，小大人一般的孩子，站在板凳上，一笔一划认认真真悬腕写字。
四五岁的孩子，若论什么笔锋肯定是没有的，但至少一撇一捺墨迹均匀，像模像样的，可见在最开始的控笔上头，小崽儿就下了不少苦功夫。
隐隐的，叶昭昭似乎能看出来，守拙那张肖似自己的面容上，尽是谢承璟的沉肃神态。
怎么看怎么感觉……有点别扭。
“阿娘？”
察觉到阿娘一直盯着自己看，守拙的字也有些写不下去了。
他抬头，对视回去，歪着头问。
此时此刻，奶呼呼的小脸上又满是天真无邪了。
叶昭昭觉得对味了，伸手想捏捏他的脸，却见他几不可察后仰了一瞬，然后又很快迎上她的手指。
嗯？
孩子长大了，不爱被捏脸了？
她自诩是个很尊重孩子的家长，收回手，问：
“是不是阿娘这么捏你脸，你不喜欢？”
守拙顿了顿，才摇头：“不是不喜欢……阿娘不要在人前捏就好。”
今日表叔也捏他脸了，他觉得这是一个会被人轻视的行为，所以有意躲避。
躲习惯了，才会在阿娘伸手的时候，下意识后仰。
他才不要拒绝阿娘的亲近。
这是之前几年都没有的动作，是阿娘喜欢他的象征。
叶昭昭思考几秒，很认真地点点头：
“阿娘知道了，那你以后要是有什么别的想法，都第一时间和阿娘说。”
不管之前怎么想的，现在有了孩子，也不能把他塞回肚子里去，她就会尽自己所能做一个好妈妈。
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