第301章 再回安庆府
告别了陈大将军父子后,周杜鹃独自赶着牛车,晃晃悠悠地驶出了福德城外围的军营警戒区。
行至一处荒无人烟的僻静山谷,周杜鹃勒停了牛车。
她机警地爬上高处,四下环顾远眺,确定方圆数里之内都没有任何探子与哨兵后,这才连人带车闪身进了草原空间。
看着草原上郁郁葱葱的作物与安宁的景色,周杜鹃心中稍稍舒了一口气。
但想到刚才在福德城外看到的那些流离失所、惶恐无助的难民,以及陈大将军口中讲诉的大虞内战惨状,她的心又沉重了起来。
安庆府,那是老周家和南湖村世世代代扎根的地方,也是这场内战爆发后第一批被血洗沦陷的区域。
虽说在琼州时就已经听过了血报,可没有亲眼所见,心里到底存着一丝不敢相信的侥幸。
周杜鹃抿了密唇,眼神变得坚定,她穿过草原空间,来到了通往安庆府城外旧址的那扇木门前,一把推了开来。
“呼——”
一股刺鼻的硝烟味伴随着浓重的血腥气,瞬间扑面而来!
周杜鹃闪身落在一处杂草丛生的断壁残垣后,凝神向前方看去。
曾经繁华热闹、商贾云集的安庆府城,如今哪里还有半点昔日的模样?
高耸的城墙多处坍塌,城门口高高挂着的,早已换成了三皇子那绣着凶煞恶兽图腾的血色战旗。
城墙脚下,几条由黄泥与碎石筑起的防御工事正在加紧修建。
而正在运送巨石、夯实土墙的,不是军中的兵卒,而是一群群被铁链锁着脚镣、衣不蔽体、瘦骨嶙峋的普通平民百姓!
“快点!动作麻利点!没吃饭的狗东西!”
“啪!啪!”
刺耳的皮鞭声在空气中爆响,伴随着皮肉开绽的噗嗤声和百姓们压抑而绝望的惨叫。
一个看起来不过五十出头、老态龙钟的老者,因为体力不支,扛着石块摔倒在地。
旁边巡逻的三皇子官兵连眼皮都没眨一下,走上前照着那老者的头部就是重重一脚!
老者哼都没哼一声,鲜血喷了一地,当场咽了气。
旁边的兵卒像拖死狗一样将老者的尸体拽走,扔进了城外乱葬坑里,随后挥舞着滴血的皮鞭,继续抽打着周围麻木不仁的百姓。
那些侥幸活着的村民们,眼窝深陷,面色发青,眼神里早已没有了对生活的希望,只剩下等死的麻木与空洞。
连地里的良田,也全都被军方强行征用,拔光了庄稼改成了马场和兵营。
这一幕幕惨绝人寰的景象,如同一把把利刃,狠狠戳在周杜鹃的心上。
这就是内战!这就是乱世!
如果不是她当初态度坚决,带着南湖村全村人背井离乡、一路南下逃往琼州,现在的南湖村民,恐怕早就变成了这乱葬坑里的一具枯骨,或是这城墙下被活活累死的奴隶!
周杜鹃强忍着心中的怒火与酸楚,不忍再看这人间地狱般的府城,进草原后再出来,就到了熟悉的南湖村。
然而,眼前的南湖村,早已没了往日宁静祥和的炊烟。
老周家当初牵头带大家盖起来的那道高大结实的红砖围墙,早就不见了,红砖可是好东西,估计早就被扒了抢光了。
昔日乡亲们住的砖房被改造成了酒池肉林的行乐场所,村中央的大空地上,正架着好几头从附近抢来的肥猪烤得油脂冒烟。
十几名衣着华贵却甲胄不整的军官,怀里强搂着抢来的民女,正一边大口喝酒大块吃肉,一边肆意高声淫笑,好不快活!
周杜鹃隐在村外一棵遮天蔽日的老槐树上,眼神冷得像冰。
这群吃着百姓血肉的畜生!
就在她深吸了一口气,压下杀意准备转身离开这伤心地时,树下突然传来了几道压低了的脚步声和说话声。
“哥几个,慢点走,别让头儿看见了!”
四个身穿普通兵卒服饰、手里提着长枪的小巡逻兵,鬼鬼祟祟地摸到了树下的阴影里。
其中一个瘦猴模样的兵卒啐了一口,有些嫉妒地回头看了一眼村里的欢声笑语,低骂道:“妈的,那些千户、百户大人在里面吃香的喝辣的,玩着小娘子,咱们几个就得大半夜出来巡逻受冻!”
另一个刀疤脸兵卒嘿嘿一笑,压低声音道:“行了,别抱怨了!老子今天叫你们几个出来,可是带你们发大财的!”
“发财?发啥财?”另外两人眼睛一亮,连忙凑上前。
刀疤脸神秘兮兮地凑到几人中间,指了指村子后方那座连绵起伏、深不见底的大山——大公山。
“昨儿个老子在大公山外围摸野兔的时候,发现密林深处的树枝有新鲜折断的痕迹,地上还有极其隐蔽的人类脚印和生火后埋掉的灰烬!”
刀疤脸眼中闪过一丝贪婪的精光:“这说明啥?说明大公山深处,绝对躲着一群从附近村子逃进去藏起来的泥腿子!”
另外三个兵卒顿时倒吸了一口凉气,随即爆发出狂喜:
“真的?!那些躲进去的流民,肯定把家里的金银细软和积蓄都带进去了!”
“对啊!咱们私下摸过去,把那群老鼠全给抢了!这事儿绝对不能报给军中,搜出来的银子和粮食,咱们四个平分,直接中饱私囊!”
“哈哈哈哈,太好了!等弄到了银子,咱们也能去城里买小娘子了!”
四个兵卒越说越兴奋,当即拎着长枪,借着夜色的掩护,轻手轻脚地朝着大公山深处摸了过去。
树上的周杜鹃,将这四个兵卒的对话字字句句听得清清楚楚。
她的心猛地提到了嗓子眼!
大公山!
那是南湖村后方最险要、也是最辽阔的深山!
当初有些舍不得离开故土的左邻右舍,或是安庆府附近投奔无门的外戚远亲,如果在乱世爆发后走投无路,最有可能逃进去避难的地方,就是大公山!
这四个兵卒要是摸进山去,那群没有武器、没有防备的平民百姓,下场只有被抢光杀绝!
“不能让他们得逞!”
周杜鹃眼神一凝,没有丝毫犹豫,身形犹如夜雕般从树上一跃而下,毫无声息地尾随在了这四个兵卒的身后,直奔大公山深处!
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