第675章 但行好事，路在脚下

第675章  但行好事，路在脚下

    陈遘亲自下场，去城南招民夫。

    不出意料的，又遭到了抵制。

    恩州这个地方，本身就是民风彪悍，百姓并不太鸟地方官府。

    在法不责众的前提下，背后又隐约有人撑腰。

    民众的怨气，很重很重……

    城南的雨幕中，陈遘站在一处临时搭起的草棚下面，衣袍的下摆早已沾满了泥浆，脸上的神色疲惫而凝重。他的面前，是黑压压一片聚拢过来的百姓。

    粗略望去，至少有三四百人。男人们赤著脚，挽著裤腿，身上披著破旧的蓑衣或干脆淋在雨里，手中还握著锄头、铁锹等农具。女人们抱著孩子站在外围，眼神里带著警惕和不安。几个须发花白的老汉站在最前面，脸上的皱纹里嵌著雨水和泥垢，目光直勾勾地盯著陈遘，不说话，却比任何话语都更有压迫感。

    「诸位乡亲……」陈遘拱了拱手，尽量让自己的声音显得平和，「本官知道，这几日大雨连绵，各家各户的田里都积了水，大家心里著急，本官都理解。可黄河水势一日比一日凶猛，横堤上的裂缝越来越大，若是再不人手加筑，一旦决了口，莫说地里的庄稼，连诸位安身的屋子、存粮的仓廪，都要一并泡在洪水里！这个道理，诸位难道不明白吗？」

    沉默。

    雨声哗哗地响著，没有人接话。

    过了好一会儿，站在最前面的那个老汉才缓缓开口，声音沙哑，像是砂纸磨过木头：

    「知州大人，您说的道理，老汉我活了六十年，听了四十年。

    每回到汛期，官府都是这一套……『黄河要决口了，大家快上堤』。可堤修了，水退了，官府的人走了，我们地里的庄稼也烂了。谁来赔？」

    他这话一出口，后面的人群顿时骚动起来。有人跟著附和：

    「对！去年修堤的工钱到现在还没结清呢！」

    「前年也是！说是朝廷会拨钱，拨到哪去了？」

    「我们城南的人年年修堤，年年都是我们出力，城北那些大户怎么不去修？」  

    陈遘的脸色微微发白，他提高声音压过雨声和嘈杂的人声：

    「去年修堤的工钱，本官已经向转运司催讨过多次！朝廷确有拨付，只是层层周转，尚未发到诸位手中。

    本官可以向诸位保证，等汛情过去，这笔钱一定如数发放！」

    「保证？」

    人群中一个年轻壮汉冷笑了一声，声音不大，却格外刺耳：

    「大人，您上次保证的时候，也是这么说的。我们信了，结果呢？

    我爹去年在堤上干了二十六天，回来就病倒了，工钱一文没见到，药钱还是借的。大人的保证，我们信不起。」

    这话像是一根火柴丢进了干草堆里，人群的情绪顿时被点燃了。

    有人开始往前涌，七嘴八舌地嚷著：

    「对！信不起！」

    「谁知道这次是不是又骗我们去白干！」

    「我家田里的水都快漫到膝盖了，再不排就要绝收了，哪还有功夫去修堤！」

    「城南的人年年被拉去当差，城北的人凭什么不用去？」

    陈遘身后的随从和差役们下意识地握紧了腰间的刀柄，神色紧张地望著涌动的人群。

    陈遘却抬起一只手，示意他们不要轻举妄动。

    他的目光扫过人群，试图从那一张张被雨水淋得发白的脸上找到一丝可以沟通的缝隙。

    「诸位，本官知道城南的百姓这些年吃了不少苦头，本官并不否认。

    但这一回，跟往年不一样……神霄观的吴天师奉旨前来督办河防，宗泽宗大人亲自在河北道调度。

    朝廷对这一次的汛情极为重视，并非往年可比。若是诸位信不过本官，难道还信不过朝廷的旨意吗？」

    人群的骚动稍稍平息了一些。

    那个带头的老汉沉默了一会儿，又开口了：

    「大人，我们不是不信朝廷，我们是……怕了。怕了。」

    他重复了一遍这个字，浑浊的眼珠里泛著一层水光，分不清是雨水还是别的什么：

    「大人您是知州，吃朝廷的俸禄，住州衙的大屋。我们不一样。我们全靠那几亩地活命。地里的庄稼就是我们的命。您让我们放下命去修堤，修完回来，命根子没了，那我们还活个什么劲？」

    周围一片沉默，只有雨声。然后有人低声说了一句：

    「城南的人，年年都是被拉去当差的。凭什么？」

    「我们跟他们拚了！」

    也不知道谁在人群中喊了一句，瞬间点燃了民夫们的怒火。

    「打死这些狗官！」

    又有人添油加醋，终于有人拿起石头，朝著陈遘丢过来。

    眼看民变一触即发，不远处，卢明甫露出得意的笑容。

    恩州会不会出事，对于他而言并不算重要，反正每次大水患，受苦的都是平民，他们这些大户人家，并没有真正吃亏。

    所以恩州会不会决堤，不重要。

    能够让汴梁城某些老爷们满意，他得到的东西，远远不是一个恩州地界上的小恩小惠能比。

    冲突几乎马上开始，卢明甫脸上的笑意，也逐渐绽放。

    但此时，远处，来了一辆马车。

    马车吧嗒吧嗒的声音，似乎带著某种很特殊的律动，将周围人躁动的心，安抚下来。

    雨水中，马车的车帘子拉开。

    然后，一个年轻的道士从马车中走了下来。

    他没有打伞，也没有戴斗笠。雨水顷刻间便打湿了他肩头的道袍，但他仿佛浑然不觉。他站定之后，先是缓缓地整了整衣襟，然后抬起头来，目光平静地扫过面前那一片黑压压的人群。

    那双眼睛，很安静。

    像是暴雨中的一潭深水，任何喧嚣落在其中，都会悄然沉底。

    人群的动作，竟不自觉地慢了下来。

    「诸位施主，贫道吴晔，有礼了！」

    吴晔总有一股能让人安宁的气质，震慑住了在场所有人。

    「通真先生，可是那位传下《痘经》，让天下从此无痘疹的通真先生……」

    「林姑娘的师父！」

    人群中有人惊呼，喊出来了吴晔两种身份。

    一种是传下《痘经》的吴晔，这个身份在汴梁早就是昨日黄花，昔日流量。

    可是在广袤的大宋国土上，信息传播的速度，远比后世要慢得多。

    不过在恩州的土地上，火火和神霄的道士也曾经来过，留下了种痘的方法。

    种痘，免疫天花……

    这件事在恩州而言，并不算是一个太过久远的记忆。

    也是百姓们实验过后，发现确实能活人无数的方法……

    当人群中有秀才喊出吴晔的名字，吴晔这张平静地脸，便成了某位仙人的代名词。

    古人对于神仙这两个字，还是存在敬畏的。

    尤其是疫苗的出现，在古代不亚于一场神迹。

    所以这些人将吴晔认出来之后，多少带著几分尊重。

    而他们尊重吴晔的了另外一个原因，是因为林火火。

    火火行走河北路，也有一年时间。

    作为神霄大师兄，她除了完成吴晔的任务之外，也做了许多神霄道弟子应该做的事。

    吴晔只是一个天边的传说，火火才是行走在人间的女神。

    所以在两种光环的加持下，这些百姓们短暂安静下来。

    敬畏。

    那是从千百双眼睛里，同时流露出来的情绪。

    吴晔感受到人群中的变化，心中微微松了口气。

    暗处的卢明甫看到这般情景，脸色煞白一瞬。

    此时，吴晔上前道：

    「诸位父老，贫道去年夜观天象，预测到今年将有灾劫来临，所以说动陛下，提前一年重振河工，修补河堤……」

    吴晔没有顺著百姓的诉求去说话，而是将一件事实，半真半假说出来。

    在场的老百姓，听到吴晔的话，脸上露出恍然之色。

    「难怪，我说去年怎么整个都在抓修补河堤的事！」

    「原来是这位真人的预言，神霄道的仙人，去年就算到这场雨了？」

    「这是真的假的？」

    「能够将痘疹治好的仙人，说话哪能有假？」

    刚才还想要暴起反抗官府的恩州百姓，在吴晔出现的瞬间，却变了另外一种态度。

    陈遘面色复杂地看著吴晔，通真先生的魅力，真的无敌啊。

    就连吴晔自己，也颇为意外。

    因为他自从不觉得自己的人格魅力，能高到这种程度。

    不过他一想，大抵也就明白了。

    神霄道士传的那些东西，开始已经利益到了汴梁城之外的百姓。

    他所传的东西，对于地方上的大户而言，也许并不算是什么了不得的东西。

    可是对于被饥饿，疾病等东西困扰的老百姓。

    他所传授的知识，是真的能救命的。

    也许在火火行走河北的过程中，也确实帮到不少人。

    所以但行好事，前程自来。

    吴晔是个很现实的人，但他第一次觉得，自己所做的东西，终于在这片陌生的土地上有了回馈。

    都说恩州民风彪悍，但这些百姓听到他的名字和神霄道的身份。

    却不由自主地温和起来。

    「真人……」

    这些老百姓中，刚才带头的老头，却一脸恭敬地神色，说：

    「真人，我恩州的情况，真的很严重吗？」

    官府拚命强调，百姓却死活不信的事。

    吴晔以神仙的身份站在这里，却瞬间解决了信任的问题。

    连他自己都忍不住感慨。

    神棍的身份，是真的好用。


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