第 73 章
进宫这条路是楚歈提出的，却也是芸娘自己的选择。与其与卫夫人硬碰硬，不如避开她的锋芒。皇宫虽然是被禁锢的地方，对于芸娘来说却更自由，因为原本无法改变的事实，在这里都变得可以运作，可以通融。
她需要一个新的身份，一个足以匹配楚歈的身份。
尽管他们二人从不觉得身份是决定能否在一起、是否合适的根本，可世人在乎这些，人总是要在关键的节点上向世人低头，人言可畏，而楚歈又活在令人侧目的高处，他必须扮演一些滑稽的角色。
明明身怀二志，却要表现得像个为国为民的忠臣。
明明兄弟猜疑，却要表现得顺悌守己。
可这些并不是全部，至少他还有一个可以坦诚相见的爱人，所以他必须为他们的未来做最精密的打算。
将芸娘送进宫成为女官，再出宫时，他们的身份在外人眼里就会相称很多。
而现在正是绝妙的机会，因为宫中正需要蜀国来的识文断字的女子。
因为有一个女人，随着落败的蜀国皇亲贵族来到了汴梁。
上元夫人。
但凡见过她的人都会怀疑这世界本就是一个过于完美的梦境。美人之美在于容貌，在于姿态，在于修饰。可闺名灼灼的上元夫人不同，她不需修饰，不需作态，甚至不需看清她的面孔，只要远远地望到她的身影，就再也移不开视线。再粗糙的布料披在她身上都是轻灵的天衣，在蹩脚的话从她口中说出都是蜜语，再刚强的人在她面前都是情人。
楚歈没见过她，因为她初来汴梁时楚歈尚在北疆。
可他的父兄见过这个女人，就在淮王府的花厅里，她穿着鹅黄的丝衫，宽绰轻盈，就像天女在云端俯视可怜的凡人，虽是亡国的嫔妾，眼中却带着清高的怜悯。
遇到这样的女人，连素来对亡妻忠贞不渝的楚勋都不免目眩魂迷，可他是个自制的人，下一瞬就走开了。
可楚歈的兄长楚欩并非效似乃父——他是个贪婪的人。贪婪并不可怕，只怕贪求的是力不能及的东西，权如此，财如此，色更是如此。但凡贪婪的人一定都是胆小的人，因为贪求，所以不舍得失去。对他来说，他的父亲就是生杀予夺之人，既然楚勋已决定将上元夫人这个“祸水”送入大周后宫，他也只有同意，却在临走前回首恶狠狠地用眼睛猎取这个他得不到的女人，像要生生剜下两块雪白的肉来。
蜀国的宠妃充入周国后宫自然是一件大事，代表了一个政权对另一个政权最彻底的凌驾征服。周国定熙皇帝甚至广采蜀人女子入宫，名义上是为了排遣上元夫人的思乡之苦。只有她自己知道，作为最鲜活的贡品，她将会受到物质上最慷慨的供奉，和精神上最无情的折辱。
可是这些她都不在乎，自记事开始她就是权力的附属。在教坊里，官僚是她的天，在蜀国皇宫中，谁是皇帝、太子谁就是她的天，放眼天下，最有权势的帝王便能拥有她。她甚至觉着自己不过是顶着一张美丽面容的玉玺，死气沉沉地摆在高阁上，等着人们争得头破血流，获胜的那个可以得到她作为额外奖励。
所以她一直把自己当做抽身事外的人，脸上始终带着看戏一般的神情，轻蔑遥远。
而芸娘第一次见到她时，便为她折服。芸娘原本以为这种带着倾国倾城光环的女子都会是妖娆美艳的，谁知见面时竟是如此云淡风轻。
灼灼正坐在凉殿飞来椅上，背后是禁苑广阔的湖水和满目的落日金鳞。
她饮尽了一杯酒，两只纤长的手指一夹，把高足金杯倒过来，在腮边晃来晃去，用半醉的眼睛看着跪在面前的芸娘。
她笑道：“你是蜀国人？”
芸娘颔首道：“回娘娘，臣妾是蜀人。”
灼灼侧了侧头，道：“蜀国哪里？”
芸娘道：“渝州。”
灼灼长叹一声：“背井离乡的，何苦呢？”
芸娘道：“能为娘娘解忧，何谈苦恼。”
灼灼道：“我有什么忧愁呢？人活一世，草木一秋，该有的我都有了，不该有的我也尝到了，有什么可忧愁的呢？”
不等芸娘回话，她就起身离去，鹅黄纱衣在身后划出起伏飘逸的弧度。
芸娘要去扶她，却被她推开了，只能目送她朝着斜阳浓出走远。
···
灼灼出了名的善舞，舞需有歌相伴，芸娘等一众新入宫的女官实际上就是在帮她谱新词，作新曲，整天围在长长的条案边挥毫落纸，也算充实有趣。
在宫中半月，芸娘虽极少离开上元夫人所居住的太素殿，却也大概了解了此间的布局。
太素殿其实并不在皇宫中，而是在皇宫西侧的禁院，苑中一半是水面，名唤太液池，太素殿便在太液池东侧，紧邻皇宫，定熙帝若是坐红板轿来，不过一炷香的脚程。
可半月来，始终不见定熙帝的踪影，众女官心里也都明白，上元夫人是背负着亡国恶名的女人，即使再美丽多情，也叫男人退避三舍，尤其是有抱负的男人。
可谁知，今晚定熙帝偏就来了，轻衣缓带，车骑雍容。
太素殿中的一众人等除却几个蜀宫旧人，其余本就是临时应征上来的，谁也没见过皇帝，无论是蜀国的，还是周国的，因此见礼后都躲在寝舍里窃窃私语，议论着方才的惊鸿一瞥。
“我见陛下二十郎当，正是风华正茂的年纪。”穿红绣裙的女子道。
“谁能想到，还是个孩子的年纪，竟是九五之尊。”年纪略大些的女子道。
“陛下一旦见了我们上元夫人，便不会忘怀，以后常来太素殿，也能宽慰娘娘。”一个少女说道，眼中闪着异样的光彩。
“上元夫人从未把恩宠挂在心上，是你想常常看到陛下吧。”另一个少女打趣她。
她们就在柔软的枕席间坐谈到午夜，窗外风吹过的太液池送来阵阵晚凉。
芸娘没情绪和她们一起窥测定熙帝的心思，早早倒在床上，睡不着却又不敢翻身，怕被她们拿住，叫过来一起闲话。
她睁着涩眼，恍惚又回到在大同时的那一夜，也是彻夜难眠，但那时身边还有楚歈。
“今晚我睡不着，不知他能否安枕？”
芸娘想着，用指尖在芙蓉簟上比划，一遍一遍地写着。
楚——歈——楚——歈——
“他可曾像这样认真地、偷偷地写过我的名字？”
反复写了百遍，蓬松细软的床褥上凹下了两个小小的、瘪瘪的坑，芙蓉簟上的竹丝也弯弯曲曲地顺着凹坑折下去。芸娘用手掌抚平，小小的凹陷却留在心里。
第二日，上元夫人灼灼竟亲召芸娘。
芸娘十分忐忑地近前，不知这位一向不理世事的娘娘有何吩咐安排。因为她和楚家有着千丝万缕的联系，倘若是定熙帝要追究，恐怕还有些棘手。
灼灼一派闲适地坐在椅上，若有所思，见芸娘行礼只是微微抬手示意，道：“南山烈烈，飘风发发。民莫不谷，我独何害——这是出自哪里的话？”
芸娘对答如流，道：“这是诗经小雅中蓼莪一篇，讲的是国君思念父母之情。”
灼灼沉吟片刻，道：“把全诗写给我。”
于是芸娘蘸饱了笔，将全诗两章写就，呈给上元夫人看了。
她看过后，似有顿悟，却又让芸娘敷衍了一番大意，之后便不住地念着“欲报之德。昊天罔极”一句。
到这时，芸娘也大概明白了，这应该是昨晚定熙帝偶然提起的，可是他为何会突然提起哀悼父母的诗句？
低头暗想间，灼灼轻声道：“以后你到我身边侍奉，教我吟唱诗经。”
她的眼中闪着志在必得的光芒，再不似以往的淡然疏远。
芸娘不知是什么改变了她。莫非只是定熙帝的一句话？
她点头应下了，能在贵人身边做事是幸运的，也许她能求得一份恩典，不必等楚歈安排，自己就能得到一份荣耀，然后带着它回到楚家。
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