第十二章 夜森林

　　众人对肖恩的往返速度感到惊异，但当肖恩将他的见闻说出来之后，人们的惊讶程度更甚。“他们的军队发生了分裂？”阿尔纹问。“是啊，分裂和谋杀同僚，这也许是艾里昂军队的传统吧。”肖恩笑了笑，“而且那个唐吉提到了叛军，最初的叛军应该也是从艾里昂王国中分裂出去的。而最近发生内斗的这支部队，一部分又投靠了叛军。”“他们都是中了什么邪？一波接着一波地从军队里叛逃出去。”格拉维斯很焦虑，他感觉到雷霆王城之行恐怕要糟糕了。肖恩也有这个疑问，他们都中了什么邪？早前的图亚特是因为怕教会的报复而导致兵败，而大南边的这些人又在搞什么？先后有两支军队都发生了叛乱。“那我们算是幸运的人了？在关卡还掌握在正规军手中的时候通过了。晚一会儿就可能遇上那些叛军，然后我们一出示地精商会的介绍信，直接被他们当做大金主绑架。”格拉维斯脑洞大开，预测出了一副悲惨的景象。“这倒不一定，听他们的意思是想掩盖叛乱事实，继续假装南境平安无事的样子，也许他们也会放行呢？当然，叛军嘛，可能缺乏补给来源，你说的可能性更大些。”无论如何，既然已经平安进入了艾里昂境内，肖恩等人的唯一选择就是继续向前走。前方是一片坦途，而且踩踏出来的泥土路也渐渐走到了尽头，由砖石铺就的道路出现在前方，这意味着附近可能有一个城镇。“地图显示下一个路口向东走，一到两天的时间就可以到达一个名为夜幕镇的地方。而在那之前，我们会进入夜森林。”肖恩笑了，说起来夜幕镇里还有一个自己的老朋友呢，那个人叫做马尔福男爵。“主人，我觉得我们最好花一天的时间去那个夜幕镇买些吃的，我们的补给支撑不到我们去雷霆王城了，马歇尔说我们还有前行要半个月之久。”格拉维斯建议。“如果我们开辟出一条捷径来，也许就不需要半个月了吧？”肖恩的手指在地图上划出一条直线，直直地连接雷霆王城，“如果我们沿着标识的大路走，要绕一个很大的弯，会绕到一片旷野中去。但如果我们穿过森林，很快就能走出去，届时我们一定能碰到其他村镇。”埃鲁鲁面露难色，“可是那个马歇尔说夜森林里很危险，离开大路也许还要加剧这种危险。”“我曾经是一个亡灵，还有什么是比我更危险的？你们只要负责走路，剩下的全交给我。”夜森林无愧其名，当一行人走入森林当中，真的如同黑夜来临一般。一颗颗参天大树拔地而起，它们的树冠在高空处重叠在一块儿，将阳光完全挡住，使得地面的光照严重不足。刚进入森林十几码，能见度就缩短到了身前几码远的地方。“我来过这里。”阿尔纹似乎对这附近的景观有印象，“几十年前这里本是个鸟语花香的地方，可是现在却变得如此古怪。”就连艾伦·影刃都已经活过了三百多年，那么作为前辈的阿尔纹只可能活过更久，所以她的见闻之广博难以预估，几十年前走过这里一点也不奇怪。“我猜就是树长得太茂密了而已，没什么特别的。”格拉维斯说：“可能是土地太肥沃了吧？”格拉维斯更关注的是和钱有关的事情，所以他不觉得这很奇怪。“不，这不符合常理，那些树木的枝叶过于繁盛了，它们重叠在一起，会相互遮挡光线，如果没有阳光，那么它们是如何生长的呢？自然情况下树木绝不可能长成这个样子，雨水、土壤和根系等等都会制约树的生长，这副样子实在不同寻常。”精灵们更亲近自然，所以阿尔纹对植物的评论一定不会错。沿着砖石铺就的路行走，他们很快就来到了一条三岔路口，两侧是看上去就让人觉得恐惧的幽暗路径，而正前方则是茂密的树林，内里漆黑一片，阴影重重。“这实在是一个更像黑暗王国的地方，石锤镇可比不得这里。”肖恩说：“我们需要火把。”仿佛是在回应肖恩的话，周围亮起了一圈火光。肖恩环视四周，看到一群拿着火把和油灯的人已经将己方包围了。忽明忽暗的光影里，那些拿着武器的人们显得异常可怖，他们刚刚潜伏在路口附近的树后和灌木丛里，此时突然间现身。埃鲁鲁高声尖叫起来，黛西吓得直哆嗦，格拉维斯则躲在两人的中间，阿尔纹也戒备着微微躬身。肖恩则很淡然，因为虽然这里很暗，但他看清楚了那些人穿着的衣服，他大概已经知道了这些人是干什么的。早在宝藏湾的时候，夜幕镇的马尔福男爵就带领七个穿同样制服的随从来找过自己麻烦。当时的情况是肖恩如同砍瓜切菜般将七个人杀掉，所以他知道这帮人没有什么战斗力。“是马尔福让你们来埋伏我的？还是说你们也是叛军？我希望你们的剑没有那么粗制滥造，上次和你们的人交手，你们的武器可是一砍就断。”肖恩此言一出，那些人顿时有些慌乱，其中的一个喊出了声，“我们不是叛军！我们是夜幕镇的民兵！马尔福公爵和马尔福男爵对国王的忠诚日月可鉴！你们这是在栽赃！”肖恩没想到自己的一句话会有如此效果，这些自称民兵的家伙不知为什么显得些神经兮兮的。不过他们的话证实了肖恩的猜想，那就是他们确实和马尔福有关系。“那你们在这里干什么？也准备拦截国王的使者？”“神明啊，你为什么总说叛逆的话？我们是在巡逻！巡逻夜幕镇周边使其免受亡灵的和狼人的侵袭！至于你说的叛军，自有边防军团去负责，与我们无关！”肖恩有了调侃对方的心思，“我们长得像是亡灵还是狼人？或者说你们刚刚埋伏在四周，是准备客串一回强盗？”“我们是准备截杀从这个路口经过的有危险目标！”那人已经抓狂了，“好了，你们长得既不像亡灵也不像狼人，去你们愿意去的地方！”

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