第72章切磋

长平看着那群相互依偎的人，又看了看眼前目光恳切的刀疤汉子，心中已然明了。

他转向人群，朗声道："我还要再选五名护院。你们当中若有会武功的，不妨出来与我比划几招。"

这些年来，长平兄弟四人都跟着夏乔勤修武艺，虽不及妹妹那般出神入化，却也已是难得的高手。

话音方落，人群中当即走出六条汉子。为首的是个面容刚毅的中年男子，他抱拳道："这位老爷，我们几个确实都会些拳脚功夫。只是......若要买我们，还请将我们的家眷一并收留。"

长平微微颔首："带着家眷不是问题，但既要做护院，总得让我看看各位的本事。"

他从容走到场中空地，摆开架势："哪位先来赐教？"

方才说话的汉子率先出列："在下赵铁山，请老爷指点！"

说罢一个箭步上前，拳风凌厉直取中路。长平不慌不忙侧身避开，右手顺势一带，赵铁山顿时重心不稳向前踉跄。

"下盘不够稳。"长平点评道，"再来。"

赵铁山脸色一红，重整旗鼓再度攻来。这次他招式更加谨慎，拳掌交替颇有章法。长平见招拆招，数招过后寻得破绽，一记云手将他推开三步。

"力道尚可，但变化不足。"长平颔首，"下一个。"

这时一个精瘦汉子跃众而出："在下周远，请老爷赐教！"

此人身法明显灵活许多，出手刁钻狠辣。长平不敢大意，连换三种步法才化解攻势。二十招后，长平看准时机一指点出，正中周远肘部穴道。

"身手不错，就是太过急躁。"

接连又试了四人，长平心中已有计较。这六人虽不及他们，但个个底子扎实，稍加调教定能独当一面。

最后，他的目光落向始终沉默的刀疤汉子："这位大哥，可愿切磋几招？"

刀疤汉子抱拳一礼，缓步上前。甫一交手，长平便暗自心惊——此人招式朴实无华，却招招直指要害，分明是经历过生死搏杀的路子。

三十招过后，长平虚晃一招跳出战圈，由衷赞道："好身手！"

他转向喜形于色的牙人："这七位我都要了，连同他们的家眷。"

"好嘞！爷您稍等，我这就去取卖身契！"牙人见做成这么大一笔买卖，乐得合不拢嘴。

当长平带着这二十多人浩浩荡荡回到仁和堂时，恰逢夏乔与许留山也从外归来。

"大哥，这是？"夏乔看着眼前这群衣衫褴褛却难掩挺拔之气的人，面露诧异。

长平上前低声解释了几句。夏乔目光扫过众人，见他们虽面带风霜，但眼神清正，便微微颔首："既然大哥觉得合适，那就都留下吧。"

刀疤脸汉子在看清她面容的瞬间，身形猛地一僵，那双沉静的眼眸中闪过一丝难以置信的震惊。

待长平给他们买来衣服后，见今日医馆无事，她便提早回了家。

晚饭后，夏乔请来夏大山，陈月娘和云氏一家人坐在正堂，将今日新来的二十余人唤至院中。

夏乔手持卖身契，站在廊下，声音清亮地说道："既然来了夏家，往后便是一家人。你们大家都自我介绍一下吧！”

夏乔话音落下，院中静默一瞬，随即新来的人们互相看了看，开始依次上前。

赵铁山率先抱拳："小人赵铁山，原是北疆戍卒，略通拳脚，愿为护院。"

其妻王氏牵着两个孩子怯生生道："俺……俺会做饭洗衣……"

接着周远、孙武等人也一一自报家门，多是军中退下来的好手，家眷们也纷纷表示能做缝补、洒扫等活计。

轮到那刀疤脸汉子时，他缓步上前，却只是沉默地抱拳一礼。旁边一个妇人忙替他解释："林大哥是哑的，但他武功最好，一路上多亏他护着咱们……"

夏乔的目光在听到"林"姓时微微一顿，她凝视着汉子脸上的刀疤，忽然开口："你可识字？"

林毅点了点头。

夏乔明了，觉得这样沟通下去太不方便，便温声道："既如此，待会儿我给你纸笔，有话写下便是。"

她顿了顿，目光落在他脸上的旧疤上："把你的手伸出来，我顺带看看脉象。你这喉咙的旧伤……能不能治"

说罢，夏乔指了指牛车上刚刚带回来的衣服，转身对陈月娘温声道："娘，您先带大家去换身衣服，熟悉一下环境。"

待众人离去，院中只剩下他们二人。夏乔仔细为林毅诊脉，又检查了他的喉咙。

"你这是被浓烟呛伤了喉脉，当时未能及时调理，落下病根，加之郁结于心，致使声带完全闭塞。"

林毅重重地点头，眼中闪过一丝痛楚，仿佛又回到了那个被烈火浓烟包围的夜晚。

夏乔收回手，沉吟片刻："伤势虽重，但并非全无希望。我需要用金针疏通你闭塞的经脉，再配以特制的药烟熏疗。只是……"

她直视着他的眼睛："这个过程会十分痛苦，你愿意一试吗？"

林毅毫不犹豫地点头，抱拳深深一揖——只要能重新开口，再大的痛苦他也愿意承受。

“好，既然你已下定决心，我便会尽力一试。”夏乔话音方落，陈月娘便带着其他人回到了院中。

“乔乔，住处都看过了，还算宽敞，挤一挤都能住下。”陈月娘说道，“这些人手，你打算怎么安排？”

夏乔略一思忖，心中已有计较：“娘，劳烦您先带几位妇人去厨房帮忙，至于这几位……”她的目光扫过以赵铁山为首的六条汉子，“我想亲自看看他们的身手。”

虽然她相信大哥的眼光，但护院之责关系全家安危，她必须亲自确认，也好给他们进行针对性的训练。

赵铁山等人闻言，立刻挺直了腰板。他们早看出这位年轻姑娘在夏家地位非凡，却没想到她竟要亲自考较武艺。


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